На Скайде мне такие штуки были хорошо знакомы. Но там меня оберегали два «сателлита» построенных на стыке высоких технологий и искусства управления пси. Понимаю тамошних мастеров, бедный фон диктовал альтернативные решения вопроса. Чистая эфирная сущность в моем прошлом мире скорее всего бы попросту развеялась. Или волки были бы жалким подобием энергетических бельчат: клянчили ману через каждые пятнадцать минут и не отходили бы от хозяина на десяток метров.

А здесь у меня мощнейшее оружие, разведчики, убийцы, защитники, да еще и с возможностью прокачки. Правда за это есть плата, они вытягивают энергию из меня и радиус действия довольно ограниченный, не как у Рису со сотоварищами, по всей земле эфирные хищники мотаться не могут. Думаю, примерно на километр могут удаляться, без потери связи и подпитки. Дальше не стал рисковать, так как в астрале появлялись явные возмущения. Так ведь можно и безвозвратно потерять помощников.

В общем тренируюсь, проверяю силы, нащупываю границы возможного, в бою это невероятно важно. Дни пробежали незаметно, но плодотворно. Наконец Иерарх объявил о том, что имперский флот и армия готовы к полномасштабной операции по вторжению. Тормозы блин! Хотя я просто брюзжу, на самом деле сроки подготовки рекордные, учитывая ту массу кораблей, авиации, бронетехники и живой силы которые планируется задействовать. В целом так быстро уложились из-за того, что до того уже один раз пробовали высадиться в Коре, но нарвались на «Гарпуны».

Чертова позиция Российской Империи ставила корейцев в незавидное положение. На реке Туманной гарнизоны застав в буквальном смысле видели, как разворачиваются отборные имперские полки для атаки вдоль всей лини соприкосновения, но сделать ничего не могли. Сейчас бы ударить артиллерией на глубину до шестидесяти километров, дать пехоте знатно прибздеть, а потом встретить на воде кинжальным огнем пулеметов и минометов. Только вот нельзя!

Есть уверенность, что если сейчас спровоцировать Россию, то стратегические бомбардировщики сверхдержавы немедля начнут утюжить небо над Сеулом и будут в своем праве. И кроме Британии никто не осудит агрессора, после инцидента на Кунашире действия Дома Романовых получили законный повод и поддерживаются многими странами. И самое главное Поднебесная, традиционный союзник Коре, в этом случае не станет портить отношения с северным партнером.

Таким образом корейцев поставили перед фактом неминуемого вторжения, но адекватно подготовиться к нему просто нельзя. Однако многоопытный генерал Чонгу нашел выход и из этой ситуации. Армия отошла вглубь корейской территории и практически покинула приграничные заставы. Рискованный шаг, мало кто осмелится оставить подготовленные позиции перед лицом вражеского наступления.

Однако учитывая, что по атакующим нельзя работать пушками и другим дальнобойным оружием, мера оказалась полностью оправданной. Тем более по приказу решительного главы клана Чинхва, были мобилизованы все крупные строительные тресты Коре. В считанные дни они возвели оборонительную линию, которая по защищенности мало чем уступала системе фортов, прикрывающих Туманную. Да не такая продуманная, грубоватая и малопригодная к постоянному обитанию, но врага встретить можно!

Ко всему с моря ожидалась мощная поддержка флота адмирала Тхэбона. Его корабли будут бить вдоль оборонительной линии, а значит не рискуют случайно попасть бомбами на территорию Российской Империи. Ну и артиллеристы Чинхва смогут прикрыть новые рубежи пушками и ракетами, ведь противника будут встречать уже на своей территории. Из внутренних провинций к границе постоянно прибывали эшелоны с резервистами, вскоре за первой линией обороны стали возводить вторую. В общем если Империя решится на сухопутную операцию, а судя по данным спутниковой разведки она это сделает, то несчастные идиоты умоются кровью на корейской земле.

– Брат, Чонгу, что у нас там? – адмирал Тхэбон прибывал в неплохом настроении. Враг у порога, но воины Коре готовы во всеоружии встретить противника.

– Эти ублюдки развернули уже около двенадцати дивизий, две из них танковые, шесть артиллерийских дивизионов готовятся к массированной бомбардировке, – поделился сведениями глава чеболя Чинхва, – Видим подготовку понтонных переправ. У меня на заставах ограниченный контингент, люди пересидят в бункерах любую артподготовку, а потом вдарят по врагу.

– Может мне все же пройтись огнем, когда они будут на реке? – адмиралу не терпелось внести свою лепту в предстоящее сражение.

– Не спеши, брат, не стоит дразнить северного медведя, после игр политиков мы и без того в незавидном положении. Пусть агрессор втянется на нашу территорию, а потом мы его похороним на корейской земле! – рассудительно ответил хладнокровный генерал Чонгу ни капли не сомневающийся в успехе. Защищать свою родину он будет до последней капли крови!

– Да ты прав, надо немного потерпеть, – признал первенство товарища Тхэбон и тут же спросил, – Но чего они тянут? Вроде уже достаточно сил собрали для вторжения?

– Может русские что-то им пообещали? – предположил Чинхва, – Да и в целом темпы у имперцев неплохие, развернуть столько войск за такой короткий промежуток времени – дорого стоит.

В это время на том конце телемоста послышались возгласы и недоуменный крик адмирала. На мостике его флагмана явно что-то произошло. На какое-то время канал вообще отключился, а генерал недоуменно взирал на потухший экран. Его старый товарищ не мог поступить столь невежливо, значит случились не самые радужные события.

– Брат, извини! – вновь ожила связь, – У меня плохие новости, имперцы высадились южнее Оранга и с ходу захватили несколько населенных пунктов, плацдарм растет с каждым часом.

– Что? Почему мне не доложили? – вскрикнул генерал Чинхва, – У нас же весь берег защищен «Гарпунами»? Как они прорвались?

– Противокорабельные ракеты разметили от Туманной до Чхонджина, а Оранг гораздо южнее, – развел руками Тхэбон, – Но их действия не имеют особого смысла, мы сейчас сформируем ударную группу и перережем их коммуникации в море, крупных соединений имперского флота рядом нет. Мы их упустили-то потому, что там кроме какого-то старья ничего не было. Подумали, что так внимание отвлекают, а эти придурки решились на высадку.

– Брат, накажи их, мы сейчас выдвинем пару полков в ту сторону, но ты успеешь первее, – успокоился генерал Чонгу, – Похоже это глупая провокация, просто хотят отвлечь наши силы от границы.

– Похоже на то, видно поэтому все эти дивизии до сих пор топчутся на том берегу, – согласился с доводами товарища адмирал Тхэбон.

Катамараны опаздывали в Ульсан на целую неделю. Пхеха и граф Монтроз торопили Короля Маори, но флот адмирала Тейпена как и обговаривали докладывал о ситуации короткими, сжатыми пакетными сигналами. По легенде три-четыре дня отнял встречный ветер, с парусным флотом это нормальная история. Следом выждали, когда станет спокойно в акватории Окинавы. Дескать местный граф затеял учения, пришлось переждать. К тому же на судах большой перегруз, что значительно снизило скорость хода.

В целом отставание от графика у флота маори было в пределах нормы, другое дело, что на корейском полуострове знатно пригорало. Противокорабельные ракеты были остро нужны для защиты побережья. Напряжение немного сняла, а точнее говоря переключила внимание, операция имперского флота на северо-востоке Коре и нагнетание обстановки на границе с Российской Империей. На какое-то время все усилия были направлены на Север и про ценный груз слегка забыли.

Однако к тому времени как эскадра показалась в устье реки Тхэхваган высшее руководство Коре уже метало гром и молнии. Империя традиционно угрожала интервенцией на южном и юго-восточном направлении. Там пользуясь военно-морскими базами на острове Цусима было легко развернуть наступательную операцию любой сложности. А разведка показала усиление активности, подвоз топлива и боеприпасов на остров. Это могло означать только одно – скоро будет высадка десанта!