– Прошу профильные министерства предельно внимательно отнестись к этому вопросу. Любой ценой надо снизить потери наших граждан, это вопрос выживания страны! – подвел итог Император, – Есть еще какие-то вопросы к Министру здравоохранения?

– Ваше величество, возможно это из области слухов, но мои люди говорят о неких боевых стимуляторах, – спросил Министр обороны, – Есть предположения, что препараты разработаны медицинским холдингом, принадлежащим независимому роду Ясуда.

– Гэндзи? – оживился до того клевавший носом Иерарх, воитель не спал вторые сутки подряд и, откровенно говоря, пропустил доклад непрофильного министерства.

– Ваше величество, такие разработки на самом деле существуют и представители медицинского холдинга работают в тесном сотрудничестве с рядом наших лабораторий, однако говорить о получении полностью безопасного продукта пока еще рано, – ответил министр здравоохранения, – Слишком тяжелые побочные действия, но специалисты работают над устранением отрицательного эффекта.

– Хмм… а какие показатели у препарата? – не сдавался министр обороны.

– По осторожным оценкам это увеличение физических возможностей, выносливости, временное купирование болевых ощущений, но показатели пока неточные, – последовал ответ.

– А если использовать как оружие последнего шанса? – продолжал настаивать министр обороны.

– Господа, давайте обсудим этот вопрос позже, возможно посвятим ему отдельное профильное совещание, – прервал разговор Император, совет разбирал вопросы, требующие немедленного обсуждения, препараты могли подождать, – Что у нас на по военной промышленности?

…

Чиновники обсудили вопросы увеличения производства бронетехники, артиллерии, самолетов. Рассмотрели закуп отельных видов вооружения и комплектующих не производящихся в Империи. Следом подняли вопросы сельского хозяйства: пополнение стратегического резерва провизии, увеличение лова рыбы на восточных островах взамен потерь в Срединном море, закуп риса в Юго-Восточной Акзии… Лишь несколько часов спустя совещание плавно перешло к самому главному вопросу – аналтзу оперативно-тактической обстановки.

– Ваше величество, на море достигнут паритет, – бодро начал глава ВМФ, хотя похвастаться ему было особо нечем, – Эскадры защищают побережье Хонсю от вторжения противника и готовы предотвратить высадку вражеского десанта…

– Что на Хоккайдо? – нетерпеливо прервал адмирала сюзерен, сейчас не время для общих фраз и проходных отчетов.

– Положение стабильное, клан Мацумаэ контролирует три четверти территории острова, однако окончательно сломить сопротивления айнов пока не представляется возможным. Бунтари используют тщательно подготовленные рубежи обороны, опираясь на древние родовые крепости, – взял слово главнокомандующий группой войск Север, – Возможно прорыву могли бы способствовать массированные авиаудары или бомбардировка с моря, но на Хоккайдо нет ни одного имперского штурмовика, а корабли не приближаются к берегам, контролируемым аборигенами, так как те уже применяли противокорабельные «Гарпуны».

– С имеющимися силами невозможно переломить ситуацию без больших жертв, – поддержал подчиненного министр обороны, – Мы предлагаем пока оставить ситуацию на Хоккайдо как есть.

– То есть мои военачальники могут воевать только при кратном преимуществе в живой силе и кораблях? – грозно нахмурился Император, – Тогда, как граф Окинава справился с бунтом Сюнтэнов? Насколько знаю айнов около миллиона, и бывших подданых Рюкю столько же. К тому же у клана Мацумаэ с самого начала было две трети острова под рукой, с лояльным населением в три с половиной миллиона. А вот у Гэндзи Танка лишь горстка храбрецов на небольшом устаревшем флоте. Ответьте мне, как он смог победить?

– Ваше величество…, - попробовал оправдаться главнокомандующий группы Север, но был остановлен повелительным жестом сюзерена.

– Расскажите всем о подвигах юного Повелителя Зверей, – Император обратился к Иерарху.

– Ваше Величество, Гэндзи Танака был дарован титул графа Окинава, но мы даже не надеялись, что он рискнет отвоевывать родовые земли. Планировалось, что юноша приложит все усилия по борьбе с противником за архипелаг Амами. А уже потом вместе с императорскими войсками освободит бунтующие острова, – дал небольшую вводную глава латников, – На тот момент мы знали, что у Танака пять или шесть кораблей классом не выше фрегата и около двух тысяч пехоты. Воевать с такими силами против двадцати пятитысячной армии Сюнтэна и пиратского флота из тридцати вымпелов, в том числе двух крейсеров было полным безумием.

– Но, по моим сведениям, ему помогли монахи-отшельники и наемники, – вмешался министр обороны, чуя что за победу Повелителя Зверей их сейчас будут жестко третировать из-за неудач на Хоккайдо.

– Это так, тем не менее мы оцениваем его силы лишь в десять тысяч пехоты, – вмешался Император, – И кто мешает Мацумаэ ради своих владений потрясти родовую мошну и нанять бойцов? Хотя зачем, ведь айнов в три раза меньше, чем имперских войск! Слышите!?! А у Танака было в два с половиной раза меньше людей и в шесть раз кораблей, чем у Сюнтэна!

– Все именно так, Ваше Величество, – поклонился Иерарх, благодарный за поддержку, – И несмотря ни на что Гэндзи победил врага, полностью уничтожил пиратский флот и освободил половину Окинавы.

– Ничего себе!

– Да как такое возможно?

– Не верю! – раздался многоголосый гул, военные были осведомлены о событиях на южном архипелаге и помалкивали, а вот гражданские слышали об удивительных победах Повелителя Зверей впервые.

– Это не все! – возвысил голос Иерарх и гул мгновенно прекратился, – Коре выслали на Окинаву экспедиционный корпус, флот из двух десятков боевых кораблей, транспорты со снаряжением и целой стрелковой дивизией со средствами усиления.

– Это те корабли, что хангуки купили за счет британского займа? – задал вопрос министр финансов, ведь его ведомство было одним из первых кто узнал о помощи коварных лайми.

– Да, – утвердительно кивнул головой Иерарх.

– Так вот куда исчезла эта эскадра! – прозрели несколько чиновников, гадающих, где всплывет новый флот Пхеха.

– Они на дне или захвачены в качестве трофеев! – жестко перевал всех Иерарх, – Окинава полностью очищена и присягнула на верность имперскому графу!

– Это проверенные данные?

– Как?

– Такое возможно?

– В ходе боев Гэндзи Танака с отрядом наемников уничтожил или взял в плен двадцатитысячное войско Сюнтэнов, бригаду британских головорезов известного в узких кругах полковника Бапото, дивизию корейских стрелков, сформированную лично главой сухопутных сил Коре генералом Чонгу Чинхва, – веско, чеканя каждую фразу стал перечислять Иерарх, – И самое главное разбит пиратский флот адмирала Ральфа Уиттакера и корейская эскадра. Всего потоплено или взято в качестве трофеев более пятидесяти вымпелов, в том числе: четыре крейсера, более десяти эсминцев, почти три с половиной десятка корветов и фрегатов! Все зачинщики бунта взяты в плен вместе с женами и детьми, надо отметить – семья Сюнтэн помещена в казематы в полном составе!

– Это какая-то мистификация!

– Удивительно!

– Невозможно! – вновь поднялся шум голосов, гражданские с трудом сдерживали эмоции, что взять с медиков, экономистов и промышленников.

– Я как глава Корпуса и ревнитель верноподданичества трону свидетельствую, Окинава полностью возвращена в лоно Империи! – буквально проревел Иерарх.

– Во имя Империи!!!

– За трон!!

– Впереди только Вечность и Слава!!! – как один поднялись высшие сановники страны, по-другому нельзя, момент тонкий и его почувствовали все!

– Мои подданные, мы долго жили в мире, но сейчас к нам в дом пришла война. Не время жалеть себя и свою мошну! Мне нужны герои и подвиги во имя Империи!!! – сюзерен встал с трона и поднял высоко над собой меч Кусанги но Цуруги!

– Аааааа!!! – раздался многоголосый клич.

Империя была славна тем, что в годы несчастий могла быстро мобилизовать свою аристократию и народ на бесчисленные подвиги во имя родины. Вот и сейчас достаточно было одного примера, чтобы зажечь в сердцах людей огонь. Вскоре страна встряхнет многолетнюю апатию и ударит по врагу всей своей мощью, так было и будет!