Большая часть контрабанды, запрещенного к перевозке оружия, алкоголь, табак, наркотики переправлялась через владения Сюнтэнов, которые за долю малую на многое закрывали глаза, имея неплохие дивиденды. Более того потомки королей Рюкю опустились до того, что предоставляли всем желающим отдаленные островки для создания перевалочных баз, а за отельную плату могли поспособствовать в беспрепятственном прохождении территориальных вод Империи.

Для бандитского клана Танака это вполне себе приемлемый и даже выгодный бизнес, однако для графа Окинава самое настоящее палево. Прямо участвовать в этих делах моветон, за такое благородного могут слегка пожурить, а могут и ритуальный шнурок в сандаловой шкатулке прислать. Тем не менее с ходу рубить бизнес контрабандистов, наркокартелей и оружейных баронов не стал. Не хватало мне еще войны с преступными синдикатами.

Могу же я первое время не знать о происходящем? Тем не менее бельчата собирали информацию обо всем что твориться в подконтрольных мне водах: маршруты, базы, прикормленные чиновники, хитрые схемы переброски… Создал службу из контрабандистов, орудующих на Южном острове. Кто как не сами преступники смогут бороться с собратьями по ремеслу?

Легкие катера и катамараны маори – отличное средство для патруля, а если подкрепить их боевыми катерами, которых у меня в избытке, получается настоящая морская пограничная служба. Тем более имеющая самую совершенную разведку в мире. Пока коплю сведения, наблюдаю, планирую. Мне нужны деньги, ресурсы и связи орудующих здесь гангстерских кланов. К тому же и ряд солидных кланов и корпораций тоже грешат темными делишками. Не всегда можно решить вопрос силой, иногда лучше договориться.

Но я пока здесь без году неделя, революций затевать не собираюсь. Хотя уже кое-какую пользу от всей этой истории поимел. Мои люди вскрыли ряд тайников забытых или оставленных на долгое время, во время восстания Сюнтэнов многие были вынуждены свернуть операции и оставить ценный груз во временных схронах. Товар перекинули контрабандистам маори и реализовали, исчезновение списали на военный конфликт, так что никто не особо не напрягся. Тем более без поддержки знати Рюкю базы так или иначе пришлось существенно сократить. Кое-какие связи с местным населением остались, но масштабы не те.

По итогу удалось довольно неплохо поправить материальное положение, а то война и последующие траты на восстановление сел и городов, разоренных бунтом, требуют просто бесконечное количество финансовых ресурсов. Ей богу это как бездонная бочка! Налоговых сборов после всего произошедшего ждать не приходится, так что трачу кубышки местной знати, реализую конфискованную пусть и неофициально контрабанду, ну и возлагаю большие надежды на продажу трофейного оружия и кораблей.

Но несмотря на нужду, боевые и защитные артефакты, современное вооружение, лучше снаряжение, провизию, ряд металлов, энергетические носители и прочее не только не продавал, но даже наоборот докупал. Большая Война впереди и стратегические ресурсы стоит копить пока цены на них не взлетели до небес. Кстати, если что-то из сформированного мной списка бельчата находили на судах контрабандистов, то отдавал приказ на изъятие.

В общем даже сидя на Кунашире держал руку на пульсе и продолжал укреплять свои новые владения. Окинава по праву моя самая ценная территория. Торисима весьма локальна, да и населения там почти нет, Южный остров маори – практически сплошная аномалия, Северный Удел пока и вовсе не мой, а вот земли графства по-настоящему обильны, стратегически важны и к тому же богаты людьми.

Кстати, вся Империя, маститые аналитики, умудренные опытом историки как один во весь голос утверждали, что подданые королевства Рюкю никогда не подчиняться захватчику. Графству Окинава пророчили бесконечные бунты, а мне роль узурпатора, власть которого будет держаться исключительно на штыках солдат. Однако пока отсутствовал, на островах стали происходить странные, невероятные изменения.

Церковь Пречистого Меня, которую до сих пор воспринимал как некую хохму, неожиданно стала набирать бешенные обороты. Тот столб энергии, что мы с Кийоко засветили во время секса на острове Иэ, многие восприняла как знак свыше, а тут подключились поднаторевшие проповедники, руководимые святой троицей. Их слова и свидетельства возымели неожиданно мощный эффект. То ли народ тут такой суеверный, то ли мои усилия по посадке риса не остались незамеченными, но число фанатов среди жителей Окинавы росло в геометрической прогрессии. Этак недалек тот час, когда мне тут храмы начнут строить…

В общем пока на подвластных мне землях все довольно неплохо, решил подождать обещанной церемонии, заслуженных почестей и плюшек, благо до развязки осталось всего ничего. Днем по удаленной связи занимался делами графства, маори и прочими вопросами. По ночам, пользуясь благоприятным энергетическим фоном выжигал заготовки для Великих Печатей. Кстати, во время прибывания здесь Морико, еще сильнее продвинулся в этом деле.

Подтвердилась моя версия о том, что благодаря импульсу, полученному на острове Иэ и спонтанному выжиганию элементов в ауре, сейчас мне быстрее всего закончить «Длань Бога» или «Гнев Бога». Однако, еще раз все прикинув, остановил свой выбор на «Длани Бога». О том как будут действовать Великие Печати слабо представляю, так что руководствовался лишь соображениями скорости нанесения и тем, чтобы заложить базу для следующих уровней узоров.

В этот раз подходил к завершению татуировки более предусмотрительно. Печальный опыт с «Силой Бога» не прошел даром. Подготовился на тот случай если меня вдруг вырубит, предупредил людей, чтобы не беспокоили. Постепенно приучил их, что в моменты медитации ко мне лучше не лезть. Кстати, к этому времени охрану моего лагеря несли привычные мне телохранители клана Такада и мехи.

Хотя в настоящее время остров охраняется едва ли не сильнее чем дворец Императора. Армейских частей и элитных спецподразделений сюда нагнали с избытком, причем из той и дрогой стороны. По идее тут невероятно безопасно, но я привык к кольцу личных телохранителей вокруг себя, да и в некоторые секреты лучше общественность лишний раз не посвящать. Завершил разметку Великой печати в аккурат перед объявленной датой начала церемонии.

В принципе как раз уложусь. Предупредил людей, сложил запас еды и воды, полностью заперся в отведенных мне покоях и начал готовиться к завершающей стадии выжигания татуировки. Работу начал днем, если меня вырубит, то будет вечер и ночь на то, чтобы очнуться и прийти в себя. В это время никого не ожидаю, а охрана предупреждена, что занят работой и беспокоить можно лишь в экстренных случаях.

До того пару дней медитировал, «сосредоточие» полное. Привычно лег на широкую кровать закрыл глаза и принялся творить. Время пролетело незаметно, узоры один за другим загорались то желтоватым, то синеватым пламенем. Я как будто вдыхал жизнь в астрального зверя, Великая Печать постепенно оживала, являя мне всю свою силу, мощь и потустороннюю красоту. Выжигание татуировки прошло штатно, без подвоха. Я даже пропустил немного энергии для затравки, но без видимого эффекта.

Как ни странно, нахожусь в полном сознании и меня никак не торкает. Может печать не та? Помнится Сила Бога так знатно влупила по мозгам, что потом неделю звездочки вокруг головы хоровод крутили, а тут как-то слабенько. Вообще есть ощущение, что бесполезная татушка получилась. Хотя нет, такие гармоничные узоры, такая точность и филигранность контуров не могли быть пустой руной. Может я чего-то упустил, не правильно рассчитал?

Начинаю понемногу пропускать через Великую Печать пси-энергию. Результат все тот же, ноль! Постепенно увеличиваю поток энергии, неужели все зря? Это была последняя мысль перед тем, как меня уже теперь традиционно вырубило…

Затеваемая церемония должна была стать значимым международным событием. Тандем России-Поднебесная планомерно поднимал международные вопросы, прямо или косвенно меняющие акценты в мировой политике. Сейчас общественность постепенно приучали к тому, что вес двух сверхдержав мог и перевешивает мнение Британской Империи. А здесь на Кунашире случилось возмутительное событие, из-за действий лайми погибли сотни подданых Российской Империи, которая педантично блюла нейтралитет, публично объявленный всеми значимыми игроками региона, в том числе и британцами.