Только чудом, никто из солдат не попал по ним. Пытаясь быстрее достичь врагов, они стреляли на бегу, сильно жертвую точностью. Том брезговал браться за труп водителя, чтобы сесть на удобное место, но Лия опередила его. Грубо взявшись за руку мертвеца, она скинула его на пол. Машина сдвинулась с места. Лия сидела рядом с Томасом и запоминала, что тот делал, параллельно она посматривала на остальных людей, наблюдая, как те разглядывали труп нового противника. Так они возвращались в бункер, неся с собой домой новость о новой угрозе, боевой потери, и невиновности Адама.

Часто кто-то погибал за пределами бункера. По большей части погибали те, кто не успел получить важные для выживания навыки и знания, кому-то просто не повезло. Обычно, это были парни около десяти лет возраста. Они хоть были и более проворные, но не имели достаточного ума и физической силы. Тем более, они были старше детей, что впервые выходили из бункера, и им требовалось большего надзора. Поэтому никто и не удивился, когда Нейт со своим отрядом вернулись обратно в бункер, имея с собой погибшего товарища.

— Как такое возможно?

— Никогда такого не было!

— Что всё это значит?

Пустив на ветер несколько слов о том, что на отряд напали посторонние, они вмиг распространились по всем помещениям. Шесть человек находящихся в ангаре превратились в восемьдесят. Даже охранники и отцы покинули свой пост, тут был каждый кто мог стоять на ногах, даже Кайл вылез из своей норы. Они все стояли над убитым солдатом в чёрной броне. Никто не мог поверить в то, что появилась какая-то банда или организация, что занялась истреблением выживших людей.

Труп отнесли в медицинский кабинет, где ветеринар начал изучать убитого человека. Зевак с трудом заставили разойтись по своим делам. Ещё через пару часов затихли загадочные шепотки, в которых звучали тихие обсуждения произошедшего. Даже о погибшем водителе вспомнили не сразу. Настолько случившееся было возмутительно и удивительно.

Всех из отряда вызвали к отцам. Томас впервые оказался в том огромном помещении, которое служило домом для таких высокопоставленных людей. Вспомнив слова старика из Граунд-Хилла, Том гадал: «что же ещё прячут отцы?». Он мог предположить расположения тайников, или представить, что может храниться в личных покоях отцов, в которых никто никогда не был, и, даже сам Нейт, что был верной правой рукой всей четвёрки.

Отец Оскар был самым стратегически образованным среди отцов, именно он обсуждал с Нейтом проведение всех операций. Именно перед ним все были обязаны удачным вылазкам и всему, что с них привозили. Томас видел в нём властного человека, скорее даже самого опасного и главного среди отцов. Он сильно отличался от остальных, он не был добрее Николая, который отвечал за моральное благополучие всех жителей убежища. Он так же не был таким общительным и красноречивым, как отец Евгений, что в основном и торговался с Граунд-Хиллом и другими общинами. Он был гораздо выше даже отца Бернарда, от которого зависели все правила и инструкции внутри бункера, который, фактически, и держался на его плечах.

Когда отцы расспрашивали молодых людей о том, что произошло, отец Оскар слушал внимательно, сверля взглядом каждого говорящего, будто пытался выявить в их взглядах ложь и сомнение.

— Я проверю данную информацию и посмотрю, что можно будет предпринять. — Отец Оскар высказался и вышел из-за стола, когда все остальные подвели итог что нападавшие могли быть бывшими военными или частью большой преступной группировки.

Когда отец уходил в свои покои, Томас попытался посмотреть внутрь через открывшуюся дверь, но угол обзора никак не позволял полностью осмотреть внутренний интерьер. Он знал, что там что-то есть; не только небольшой комод и контурная карта, которые он успел увидеть за ту долю секунды, когда дверь была открыта.

— Всё сказывается действительно не в лучшую сторону. Лучше ограничить все вылазки наружу. Стоит также связаться с Граунд-Хиллом и уточнить у них, не сталкивались ли они с похожими случаями. В течении недели отправлю туда людей для этой цели, а вы можете пока что отдохнуть. — Отец Евгений поднялся с большого стола и также покинул компанию присутствующих.

Томас с Лией вышли из зала отцов. Они направились в свои комнаты, чтобы обдумать всё, что произошло.

В течении нескольких дней ничего необычного не происходило. Точнее, всё уже было необычно. Новых вылазок не совершалось, все сидели взаперти, чувствуя себя словно в тесной клетке. Когда непрекращающиеся звуки работ по металлу в ангаре закончились, наступала гнетущая тишина, в которой никто не мог найти себе место для отдыха. Она проникала в умы всех, кто привык к шуму, люди пытались забиться вдаль от образовавшейся тишины, но тщетно. Все уже были ею поглощены. Том замечал, как сильно меняется состояние людей, они нуждались в отдушине, в возвращении к предыдущей жизни, что стала для них нормальной и привычной.

«Неужели, это необходимая цена для достижения мечты об подземном Граунд-Хилле?», — думал Томас, наблюдая за людьми, что просто лежали в своих койках словно мертвецы. Он смотрел как многие уходили в тренировочные залы и тренировались более усердно и агрессивно, чем раньше, часто вызывая друг у друга излишние травмы.

Прошло ещё несколько таких же мучительно долгих дней, и тогда Томас понял, что такая жизнь не для него. Он не сможет жить так же спокойно, как это делали люди до апокалипсиса. Только Лия и Кристэн чувствовали себя в своей тарелке. Из-за этого на них смотрели искоса. В такой неприятный момент жизни убежища, Кайл окончательно покинул свою больничную койку и всё время мозолил глаза Тому и девушкам.

Томас пытался как можно скорее найти ответы на вопросы всех интересующихся людей, и, также хотел быстро вернуться к своей былой жизни. Ветеринар не узнал ничего необычного, он осмотрел труп и провёл вскрытие, чтобы получить больше ответов. На операционном столе лежал самый обычный человек. Он был менее бледен, чем любой из жителей убежища. Питался он лучше всех. Ветеринар обнаружил в его желудке много мяса, хлеба и злаковой каши. Осмотренную броню мертвеца Сайк посчитал очень прочной, почти сразу на неё положил свой глаз Нейт, который и стал её новым хозяином. Его даже не заинтересовала мысль, чтобы изучить броню и найти в ней слабые места, которые помогут в дальнейших стычках. Даже разбор костюма на составляющие был невозможен, а ведь из-за этого был шанс, что подобный панцирь окажется у каждого желающего.

Отец Евгений только на шестой день застоя отправил небольшой отряд бойцов в одно из союзных поселений, чтобы получить от них «необходимую помощь». На следующий день ангар бункера пополнился старой моделью легкового автомобиля. Машина была грязной, едва рабочей и целой, и казалась полностью бесполезной для нужд бункера.

— Всё в порядке, мы сделаем из неё идеальный боевой агрегат. Только дайте для этого немного времени. — После этих слов, механики спрятали машину в самый дальний угол и накрыли толстым брезентом.

Пытаясь скоротать скучные дни, Томас постоянно сидел с Лией. Когда темы для разговоров заканчивались, они просто сидели и молчали. Очень часто к ним заходила Кристэн, она тоже сидела молча и пыталась уйти от одиночества. Том был не против этого, но на лице Лии он замечал некое негодование из-за лишнего человека. Даже на Кайла она смотрела не так злобно. Кристэн вскоре теряла интерес даже к этой паре и шла бродить по коридорам.

В один момент, когда Лия с Томасом остались вдвоём, она задала самый страшный для него вопрос: «ты не будешь против, если я убью Кайла?». Том опешил от такого вопроса. «Убить»? Как она может так легко говорить о живом человеке? Томас не оспаривал это, да, и у девушки было много моментов, когда она была вынуждена защищаться, но сейчас её слова звучали так, будто она хочет сама напасть на Кайла.

— Нет, ничего не случится, Лия. Я поговорю с Кайлом, и он никогда и близко не подойдёт к тебе.