– Почему ты не хочешь избавиться от этого хлама? – спросил я, игриво вращая в руках новенькие клинки.

– Избавиться? – возмущенно воззрился на меня рыцарь. – Не этот ли хлам спасал наши с тобой жизни при каждом удобном и не удобном случае? И потом, это же память об отце, – с лёгкой грустью произнёс бородач. – Я же тебе не раз рассказывал.

– Память? – я вопросительно посмотрел на друга.

– Ах, ну да, история про «ничего не помню», так? – передразнил воин. – Тогда слушай снова. С меня не убудет, – вздохнул он и заговорил тише обычного. – Сколько себя знаю, я всегда был сиротой, – начал Тамиор. – Ребёнком скитался по поселениям, выпрашивал еду. А после, сам не ведаю, как оказался еле живым от голода и ран у ворот Мак-Таура. Один из эльфов подобрал меня. Обогрел, выходил. Идти мне было некуда, вот я и остался жить с ним. Он учил меня охотиться, сражаться, преподавал языки и манеры разумных народов, а я в ответ помогал с хозяйством, чем мог. Со временем я стал называть этого старого тила отцом. Он не возражал, – при этих словах бородач медленно сомкнул веки и тепло улыбнулся. – Когда я вырос, и смог без труда удерживать тот самый щит, отец сказал, что это не просто оружие, а настоящая «эгида земли». И наступит время, когда не останется лучшей защиты, чем этот кусок стали. Я до сих пор не понял, что он имел в виду. Его звали Сварион. Достаточно необычное имя для тила, верно? В тот день он ушёл на охоту, и я больше никогда его не видел… Что ж, хватит об этом.

Разговор ненадолго стих. Рыцарь пригладил бороду, после чего с минуту таращился пустым взглядом себе под ноги. Затем глубоко вздохнул, резко выпрямился и, хлопнув в ладоши, повернулся к увешанной полками стене, будто пытаясь сменить тему разговора и переключить мое любопытство на ящики с массой разнообразных мазей и эликсиров, часть из которых нам предстояло взять с собой в путешествие.

– Снаряжают как на бой с Королевским гроллем, – ухмыльнулся Тамиор и принялся копаться в разноцветной горе склянок.

Когда сборы были практически окончены, а мы готовы отправляться в путь, к нам подошёл Ауст. Его лицо обрамляла непроницаемая маска серьезности.

– Ваши лошади готовы, друзья. Провиант и лекарственные настои на все случаи жизни, а может даже и смерти, – ровно, без тени иронии проговорил он, – собраны и расположены в перемётных сумках. Но мне поручено снабдить вас кое-чем ещё. Прошу следовать за мной, – маг махнул рукой и зашагал к выходу.

Несколько витков по казарменным коридорам, и мы оказались в небольшой комнате, загроможденной стеллажами с колбами, ретортами и прочей алхимической утварью. У стены стояло два продолговатых стола, на одном из которых размещалась конструкция из пузатых стеклянных сосудов и переплетающихся трубок. Внутри перегонного куба что-то кипело и дымилось, издавая низкий ворчащий гул.

– Это портальный свиток, – проговорил маг, повернулся и принялся доставать из-за пазухи свёрнутый, потрескавшийся от времени пергамент. – С его помощью, где бы вы не находились, вы сможете немедленно вернуться в Далратию, прямо в покои Верховного лорда. При условии, что цель путешествия достигнута и искомое обретено вами. Но чтобы задействовать свиток, вам потребуется вторая часть заклинания, – он развернул пергамент и указал на символы, обрывающиеся на середине листа. – Иными словами, вторая половина чар откроется только тогда, когда идол окажется в ваших руках. Вам всё понятно? – строго спросил он.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.