Кастет отдал приказ, подцапочники лавиной ринулись на деревню, Выродков еще держали на привязи, а вот трактор на полном ходу, если это вообще можно было назвать полным ходом, поехал в ворота. Со стены начали отстреливаться, но и снизу не отставали, появились первые жертвы. Нападающие были лучше вооружены, их было больше, Максим заметил небольшой отряд с мушкетами, они поджигали фитили, что говорило – вооружались чем могли. Макс имел в рукаве пару козырей, и первый он поспешил использовать сразу, парочка гранат. Они скосили приличное число нападающих, хотя некоторые и встали обратно на ноги! Даже оружие, сделанное в Тени в массе своей, уступало старому, хотя были и редкие исключения. Несмотря на довольно неплохой эффект, Максим думал, что использует их куда лучше. В этот же момент трактор, разогнавшись на свой максимум, врезался в ворота протаранив их. Тут же открыв огонь из пулемета – защитников стало резко меньше, погиб кузнец, сжимая свой тяжелый молот, в прорыв немедленно хлынула толпа. Однако уже с противоположной стороны открылся автоматический огонь, Шевчук не жалел боезапас массово открывая вакансии для новых подцапочников. Барабан опустел, однако первая волна атаковавших захлебнулась.
Лиса видела подобное уже не в первый раз, ей хорошо запомнились волны фанатиков, что в трансовом припадке неслись на стену. Их ярость, их самоотверженность, их ненависть. Но культистов не считали за людей, с ними невозможно было говорить, будучи пойманными они пытались как можно быстрее покончить с собой, желательно убив еще хоть кого-нибудь. Сейчас же она наблюдала за побоищем двух непримиримых групп людей.
С самого начала она хотела застрелись Кастета, однако его закрывал трактор, стоящий так, что с ее позиции было невозможно попасть. А выйти из лесополосы, значит демаскировать себя, и, несмотря на свои новые апгрейды одна против разъяренной толпы она бы не сдюжила никак. Когда же трактор отъехал, Кастет скрылся за большими и высокими бортами своей командирской телеги. «Какое невезенье!» – Лиса знала, что один хороший выстрел мог решить исход боя, но ей так и не удалось его произвести. Но даром она время тоже не теряла, отстреливая некоторых из нападавших. И к счастью ее выстрелы никто не видел и не слышал из-за разгара боя. Никто из людей…
Подцапочники продолжали бежать во врата, всем оставшимся защитникам стен пришлось тоже смещаться, похоже, что финал будет разыгран именно там. Шевчук остался без патронов, однако с саблей наперевес ожидал за углом кузницы пока к нему подойдут поближе. Под прикрытием башенного пулемета урки смело продвигались вперед, они были уже уверенны, что всякое сопротивление сломлено. Максим вместе с остатками защитников готовились принять бой в улочке, он держал в руках странного вида конструкцию, напоминающую здоровый радиатор, от которого отходила труба вместе с необычной продолговатой маской, он нацепил ее на лицо и шею. Они почти подошли к углу за кузницей.
3 метра – Шевчук крепче сжимает саблю, Максим показывает ему на пальцах сколько до выпада.
2 метра – Все готовы! Ждем…
Метр…
Один из защитников закричал, отвлекая внимание наступавших – есть секунда! Максим выбежал перед нападающими и с силой ударил своим оружием о землю, пронзив жутким воплем нападавших! О, что тут произошло: урки побросали оружие и будто скошенные, попадали наземь, те что остались стоять на ногах, судорожно кричали, пытаясь закрыть уши. Звуковая волна – второй козырь интенданта! Защитники подбежав поближе принялись рубить нападавших! Селяне, будто одичавшие валили урок на землю и полосовали им лица, рубили, косили, стреляли – годы несправедливости, годы унижений и рабского труда и эта обида выплеснулась своей самой мерзкой частью. Пулеметчик на тракторе похоже не пострадал, и тут же открыл огонь, но стрелять ему было суждено недолго. Шевчук уже лез на башенку, и секунда отделяла жизнь от смерти. Занесенная сабля стала решающим ударом! Те, кто мог бежать, поспешили немедленно ретироваться, в панике они, затаптывая друг друга, спасали свои гнилые шкуры.
Максим забравшись на врата констатировал – Погранич выстоял! Войска объединенного востока разбиты и спасаются бегством, Кастета уже и след простыл… Но деревня была в печальном состоянии, пробитые врата, повсюду трупы, деревня потеряла очень много защитников, и судьба ее теперь подвисла в воздухе. Молва о том, что людей Кастета можно было разбить даст людям надежду на избавление от гнета цапо и зацепившись за нее они готовы будут дать бой. «Как же до такого дошло? Что же мы натворили…» – осматривал поле боя один из селян.
Дождь…
Уже давненько его не было. Максим быстро отстегнул маску от своего оружия, и навинтил на нее шланг с фильтром и остался стоять на стене, молча осматривая округу. Хотелось курить… Такие сражения редки, очень редки в это время. Обычно битвы – это не большие перестрелки между различными группками или даже просто бряцанье оружием. Но в последнее время люди все больше ожесточались, не желая терпеть сложившийся порядок вещей. Видимость ухудшалась, селяне, нацепив респираторы начали быстро убирать трупы, Шевчук помогал. Теперь деревне предстояло восстановиться после бойни.
Дождь…
– А где Гаврила? – сказал один из селян крутя по сторонам головой. – Только что здесь был. Гаврила! Гаврила!
– Гаврила! Гаврила! – Поддержали остальные
– Нас же вроде девять было? Один, два, три, четыре, пять, шесть, сем… Как же так?
Дождь усиливался…
– Выродки… – Максим сказал себе под нос с огромным испугом, ведь их он тоже не видел, как и Кастета. Эта оплошность, это глупость может им всем стоить жизни. Он начал кричать. – Выродки!
Оставшиеся сомкнули ряды, интендант присоединился к ним. Противогазы, респираторы и очки мешали обзору, твари могли наброситься откуда угодно. Итак, шансы: Шевчук без патронов с саблей, использовать симбионт в дождь он не может, Максим не сможет использовать свое симбиотическое оружие ближайшие полчаса, у селян топоры, и косы, огнестрел у одного и то он не успеет его перезарядить после первого выстрела.
– Медленно идем в избу, там баррикадируемся, спина к спине, у твари инстинкт на толпу не нападет, пока не поймет, что мы ей ничего сделать не можем. – Максим пытался судорожно всматриваться в дождь, из-за испарений появилась небольшая зеленая дымка, он затаил дыхание. – Медленно…
Они начали пятиться, дождь глушил звуки, враг мог атаковать откуда угодно. Страх настолько пропитал их, что никто не делал лишних движений, их шаг замедлился, они, словно восковые фигуры, боясь сделать лишнее движение ступали с крайней осторожностью.
Дождь…
«Тварь не нападет… тварь не нападет… тварь не нападет… сволочной дождь, ни черта не видно! Все будет хорошо… Только бы дойти да избы. Чутка осталось всего каких-то десять метров, аккуратно, аккуратно. Вот уже меньше, не нападет! Слушай, слушай, где же оно? Пять метров, уже почти, тихонько, тихонечко. Не дышать, слушай. Что это? Там в конце, эта фигура… о нет, это тварь. Смотрит… это оно…»
Шум дождя… тишина… тварь растворилась в дожде…
Хруст!
Звук!
Смерть!
Они перестали шевелиться, все замерли. Что же будет дальше…только шум падающих капель. Огромная когтистая лапа, рассекая струи воды, опустилась на Максима…
Дождь окрасился кровью…
Глава
VII
«Я убью эту тварь!» – Лиса мчалась как могла, догоняя повозку Кастета. За все эти жертвы, он должен заплатить кровью. Как только цапо увидел свое поражение, сразу же поспешил ретироваться, а Лиса решила, что пока он жив, победы не будет. О как сладка будет месть, жаль, что ты умрешь так быстро! Кастет отъезжал медленно и вальяжно, рассуждая что же теперь ему делать, из-за такого поражения с него спросят, с другой стороны он сохранил Выродков, да и если честно не очень-то хотелось их использовать. Лиса уже была на позиции, сейчас его было видно полностью. Прицел… Еще пару секунд, еще совсем капельку…
Выстрел!
Пуля попала в изголовье и срикошетила в руку сидящего на повозке прислужника, что пытался закрепить контр-трос, связывающий одного из Выродков. Испугавшиеся стрельбы снайпера, еще не осознавали, что настоящий ужас находится радом с ними. Одна из тварей дернула освободившийся трос и словно хлыстом, рассекла воздух, располовинив одного из прислужников, удерживающего массивные цепи. Второй подцапочник бросился бежать. Тварь резким скачком тут же настигла его и одним ударом когтистой лапы оголила позвоночник. Мгновенно в бегство пустились мужики, державшие второго монстра, но его еще удерживал трос, привязанный к телеге. Но удар по тросу освободил и это чудовище, которое тут же устремилось за своими охранниками. Кастет молился. Бешено крестясь он наблюдал из-под повязки на лице свою смерть, склонившуюся над ним. Но молитвы не были услышаны, весь лес наполнился криками его агонии, чудовище заживо потрошило и поедало свою жертву. Таких предсмертных мук не пожелаешь никому, даже самому мерзкому и гнусному человеку. Кастет вновь принялся молиться, но, агонизируя, теперь молил не о спасении, но об избавлении.
