— К сожалению. Скорее всего, во времена древнего Египта. Хотя, может, и позже. Колесницы еще долго использовали в этих местах.

— Да откуда ты все это знаешь?! — удивлённо проговорила сестра. — Как куда ни попадем, все ты знаешь.

— Потому что учиться надо было, а не фигней страдать! — гордо заявил брат, сразу почувствовав тот редкий момент, когда можно спокойно гордиться собой.

— Ну да, нашелся отличник! — со смехом проговорила сестра и тут же заорала.

— Что такое? — Вскочил Тим.

— А-а-а-а-а, Тима, тут жук какой-то! — проорала Лика, отскочив в сторону к ближайшей пальме.

— Что, опять скорпион? — проворчал Тимофей, подойдя к подстилке сестры. Но в этот раз ей ничего не показалось. На листьях пальмы красовался небольшой, черный жук скарабей.

— Лика, можешь расслабиться. Это жук скарабей, — сказал ей Тима.

— Скарабей! Быстрее отойди от него! — ещё сильнее закричала она, — пока он не пробрался тебе под кожу.

— Чего? — Не понял брат.

— Ты что не знаешь?! Скарабеи же заползает под кожу и начинают… — она не договорила, поскольку в тот же миг по коже пробрала дрожь.

— Кое-кто фильмов просто пересмотрел, — усмехнулся Тима, пнув в сторону черного жука. Тот, приземлившись на песок, тут же скрылся в нем. — Все, я победил этого монстра.

— Ага, спасибо, — обиженно проговорила сестра.

— Так, ладно, Лика. Сегодня мы останемся у оазиса, но вот завтра мы пойдем в ту сторону, куда следовала колесница. Что-то я сомневаюсь, что кто-то из египтян захотел бы просто так поехать в пустыню, — сказал он и работа закипела. До самого полудня брат с сестрой ходили вокруг оазиса в поисках еды. К полудню ребята смогли раздобыть лишь немного бобов и целую гору фиников. Средь высоких пальм на другой стороне оазиса Лика смогла разглядеть в их кронах светлые грозди, которые оказались финиками. Взобраться на нее Тиме не удалось. Парень постоянно соскальзывал с его ровного ствола, из-за чего он, немного подумав, вырвал у берега несколько особо высоких растений, похожих на рогоз, потом связал их своими шнурками, и принялся ударять палкой по растущим в высоте гроздьям. Финики сыпались, словно капли дождя. Тима изредка останавливался, давая Лике время собрать их, чтобы потом устроить очередной фруктовый дождь. Спустя пару минут под пальмой образовалась целая куча фиников, которые они вдвоем с помощью футболки Тима перенесли к своим лежакам.

— Ну, вот теперь по пустыне гулять мы готовы. — Проговорил брат, поедая самый большой финик. Тот был твердый, кислый и одновременно сладковатый.

— Я вот что думаю. Может, нам вовсе не уходить от оазиса. Люди здесь проезжают, еда и вода есть, так что? — предложила Лика, выплюнув косточку на песок.

— Нет! — покачал головой брат. — Оставаться здесь — это не вариант. Выйдя к городу, мы так или иначе поймем, что это за время и какие порядки у местных. Может быть, это чей-то оазис, а мы тут просто воруем еду и воду. А ты знаешь, что происходило на востоке с ворами?

— И что же? — хлопала ресницами сестра.

— Им вроде как руки правые отрубали. Хотя это не в Египте, но что-то мне подсказывает, что простым штрафом мы не отделаемся, — протянул брат.

— Ну, раз так, то действительно, лучше пойти, — согласилась девушка. После полудня, когда жара стала постепенно спадать, они вновь пошли на разведку по оазису в поисках чего нибудь полезного. Но, ничего не найдя, вернулись обратно к своей горе фиников. Тогда в голову Лике пришла отличная идея. Взяв несколько листков от пальм, она стала достаточно ловко сплетать их, делая что-то похожее на небольшое днище корзины.

— Вот, чтобы голову не напекло. А то ведь нас, в любое время не поймут, увидев тебя полуголым. — С усмешкой произнесла сестра, кивнул на разорванные пополам шорты Тимы, валявшиеся на песке.

— В палеолите встретили бы, — буркнул тот, принявшись надевать уже освободившиеся шорты. Стянув их ремнем, он прошелся. Болтаются, но нормально, подумал он, а в это время ему на голову упала названная сестрой шляпа.

— Ну вот, теперь мы точно готовы к пустыне, — улыбнувшись, сказала она, на что Тим так же улыбнулся. А тем временем день уже очень быстро подошёл к вечеру. Вновь было заходящее солнце и появляющиеся звезды.

— Ладно, давай ляжем сегодня пораньше, чтобы завтра раньше отправиться в путь, — сказал парень, и ребята начали готовиться ко сну, поужинав финиками, и запив ужин водой, они легли на кучи листьев, и почти сразу уснули.

Проснувшись утром, они быстро позавтракали и, не задерживаясь, отправились в путь еще до восхода солнца. Шагать по горячей пустыне было тяжело, но куча фиников, завернутые в футболку у Тимы под боком, и спасительные шляпы из листьев придавали уверенности, что они не пропадут. Преодолев не один километр раскаленной пустыни, Тима с Ликой, перекусив финиками, завернули за очередной бархан и опешили. Впереди, в нескольких километрах виднелись каменные дома, среди которых словно муравьи в муравейнике ходили люди, как показалось Тиму, с повозками. А посреди города возносился настоящий дворец.

— Тима, люди. Люди! — радостно воскликнула Лика.

— Да верно! — так же радостно сказал брат, и оба поспешили вперед. Особо не разгоняясь, чтобы быстро не устать, они за полчаса дошли до стен города. Выкинув шляпы в сторону, решив, что это было бы слишком странной одеждой для любого времени, ребята вошли в город. Проходя мимо домов, они во все глаза стали рассматривать их, и поражались местной архитектуре. Такое ребята видели лишь по телевизору, когда шла передача о древних цивилизациях. Удивительные арки, узоры на стенах, редкие, но, тем не менее, прекрасные статуи. Даже простые дома, в которых, как думал Тим, живут далеко не самые богатые люди, были красиво отделаны лепниной. Пройдя вглубь города, брат с сестрой, пройдя по главной дороге, вышли к торговым лавкам. Продавцы, одетые в свободную одежду, не пестрящую цветами, зазывали людей купить их товар, как догадывались ребята. Но вот понять, что они говорили, брат с сестрой не смогли.

— Лика, нам надо смешаться с толпой. А то мы выделяемся. — Сказал брат, уже не раз поймав удивленные взгляды прохожих, устремленные на них и их одежду.

— Может быть, обменять финики на какое нибудь одеяние? — предложила Лика.

— Хм, хорошая идея, — оценил Тима, и они начали прохаживаться мимо лотков, старательно пытаясь не выделяться в толпе людей, которая плотно обступила торговые ряды. Продавали в основном специи и крупы. Но больше всего споров между местными вызывали какие-то небольшие белые камешки.

— Они что, из-за каменной соли так спорят? — произнесла удивлённо сестра.

— Наверное, — пожал плечами Тима. Прилавков с тканями было немного, но все же парочку они смогли найти. Подойдя к одному, Тима неожиданно для сестры, еле подбирая слова, стал разговаривать с продавцом, как показалось Лике, на латыни. Тот же, напрягая свою голову, пытался вспомнить нужные слова. Начав разговор с бородатым продавцом, он предложил обменять кусок хорошей ткани на финики. Эх, надо было больше повторять латынь на уроках в меде, чертыхнувшись, подумал он, когда продавец удивленно посмотрел на него непонимающими глазами. Попробовав произнести слова еще раз он выговорил несколько звуков по-другому, и тут лицо продавца сразу вытянулось, и он стал внимательно осматривать новых покупателей.

— Ну, наконец-то понял — облегченно проговорил Тима, и, взяв финики, показал их торгашу.

— Ничего себе, ты полиглот! — восхищенно проговорила сестра.

— Ага, в институте пришлось учить языки. В медицинских терминах сам чёрт ногу сломит, а так хоть более понятно.

— И ты прям их хорошо выучил? А то так уверенно говорил, — спросила Лика, пока торгаш осматривал предложенные финики.

— Ага, отлично. Через раз и со словарем, — ответил брат. В это время бородач, попробовав один из фиников и пораздумав, кивнул и достал из-под прилавка небольшой свёрток грубой серой ткани. Тима тут же запротестовал, принявшись криво и косо объяснять торгашу что его финики стоят как минимум в два раза больше ткани. Но на это мужик отвечал, что его финики еще недозревшие, и пусть скажет спасибо, что хоть это дает. Внезапно, проталкиваясь сквозь толпу, к ребятам подошли трое человек.