Все произошло в считанные секунды.

Костя, поднявшись, увидел огромного ревущего медведя в пяти метрах от себя, открыл рот, вытаращил глаза и развернулся в другую сторону.

Там стояли ребята в униформе, и ближе всех парень с повязкой на лбу.

У Кости в правой руке был зажат тяжелый конверт Соланты. И он бросил его.

Бросил прямо в «Стражников».

Конверт с письмом описал дугу в воздухе, подлетел к нападавшим бойцам, и неожиданно взорвался, раскидав всех в разные стороны.

***

– Говори, зачем хотела взорвать почтовый ящик? – Артем приклеивал к голове Соланты липучки «Правды» по рекомендации Мэйчела.

– Вы – больные! – кряхтела Снежная Королева, сидя связанной на деревянном стуле. – Придут настоящие войска, и вас в порошок сотрут.

Марг, Мэйчел, Костя с Катей, и команда «лесных жителей» через пять минут после взрыва быстро спустились в подземные катакомбы через потайной люк, не забыв захватить Соланту. «Обменяем на Креда», – разумно предложил Марг. «Поработает холодильником, а то у нас продукты хранить негде», – пошутил Артем.

– А у вас всегда так темно? – спросила Катя, осматривая грязные стены подземелья, ржавые рельсы, уходящие вдаль.

– Так это же метро! – догадался Костя. – Мы на нем в «С-Москве» катались!

– Это не Москва, – усмехнулся ВВ, – и метро недостроенное. Так и не запустили его. Но жить здесь можно.

– А как… э-э… что?.. – Катя заглянула в стеклянную кабинку вахтера, покрывшуюся паутиной.

– Погоди, сейчас наша «Снежная Королева» расскажет правду, и мы придумаем, что делать дальше. Скоро придет подкрепление из Дома, заберет раненых, а на повторную атаку они пока вряд ли решатся. И наш Мишка успеет отдохнуть. Раны несерьезные, и пули уже вытащили, но лучше пока его больше не злить.

Марг дотянулся рукой и тронул Артема:

– Слушай! Мы то ладно, а дети-то голодные. Накормить бы их чем.

– Да-да, я уже позвонил. Уже с соседней станции едут, везут в наш «офис» деликатесы! Наших героев надо же сегодня поздравлять! Они – герои и спасители!

Артем обнял Костю с Катей.

– Вы молодцы! – продолжил он. – Как вы догадались, что в конверте бомба?

– Это все он! – Катя хихикнула и пальцем показала на Костю.

– А че я? Че я? – засмущался новоявленный герой.

– Как че! Ты же уже взрывал озеро!.. то есть это… Ну, еще закладывал динамит!

– Ух, ты! Так я еще много о тебе не знаю! – восхитился Артем. – Обязательно расскажешь потом! А пока…

– Я знаю! – Косте понравилось быть героем. Реальным героем! Значит и здесь он способен на многое! Но душа успокоиться не может, и хочет продолжения. – Нужно написать письмо и положить его в почтовый ящик! Да! Она говорила, что так лучше письма идут. Вот! Надо точно написать письмо, причем самому Главному!

Артем и Марг переглянулись.

– А ты знаешь, кто он такой, главный? – заулыбался Артем. – Мэр Дома, или губернатор области или Верховный президент мира? Извини, но ты еще маленький. Хоть я и хотел тебе кликуху дать – «Костян-динамитчик», но тут дело слишком серьезное. Мы ничего не можем сделать, увы.

– Да, только в Сети тебе дается иллюзия вседозволенности, – добавил Марг. – «Реал» – это жестокий мир. Надо не только суметь выжить в нем, найти пропитание, спрятаться от бандитов и от стражников, но еще и не сойти с ума от беспросветности жизни. Когда знаешь, что лучше уже никогда не будет.

– Не нравится, зачем тогда из Сети вышел? – Артем удивился пессимистическому настрою Марга. – Там делают все, что хотят. И только умные понимают, что расплачиваться придется своей короткой жизнью. Лучше всех устраиваются те, кто постоянно хвалят «Верхушку», следят за порядком и доносят за его нарушение.

– Лучший способ сохранения стабильности системы.

– Конечно, и ты сам пробовал пойти против нее. Чем закончилось – я знаю. Но это же не повод, чтобы не начать все сначала.

– Не получится. Масса людей уже превратилась в зомби. А в первую очередь для продвижения вперед людей нужна идея. Способны ли хоть какую идею воспринять зомби?

– Можно найти способ разбудить сознание, но… но сначала мы… – Артем поднял голову, и увидел, как из глубины тоннеля катится тележка, – … поедим! Выбор у нас небогатый, но заказывайте! Костя, что бы ты хотел?

– Мо… Ма… Отправить письмо маме, – Костя засунул руку в правый карман. Сможет ли он когда-нибудь показать всем, что у него там есть?

В кармане лежала оторванная от лодки маленькая мачта с парусом, и слабо светилась.

-–

– Ой, а я это знаю! – Катя ухватилась за приклад ручного пулемета АКП-21.

– Стой! Не тронь! – быстро отреагировал Маргус и забрал оружие к себе в руки, проверив кнопку предохранителя. – Оружие детям не игрушки!

– Думаете, я из него не стреляла? Пфф! – Катя сплющила губы дудочкой. – Много-много раз! И Костя стрелял! Правда, Костя?

Костя стоял рядом и тоже смотрел на стол, заваленный разнокалиберным оружием. Конечно, страсть пальнуть из винтовки, а лучше из миномета, была сильной, но было нереально страшно.

– Ты что!? Это мы в Сетке рубились с макрандианами, потом с орками, – ответил мальчик, – а здесь ты жизнь не восстановишь. Забыла?

– Правильно, – подтвердил Марг. – Так что, пожалуйста, погуляйте, сходите на кухню, скушайте по бутерброду. Пусть не вкусному, зато настоящему. Нам предстоит путь неблизкий.

Все они собрались в подземном бункере – складском помещении одной из станций недостроенного метро. Здесь «лесные жители» давно обосновали секретное место для жительства. Незаконный доступ к электричеству, к центральному трубопроводу, газопроводу власти Дома должны были давно прекратить. Но для этого им бы пришлось выставить круглосуточный патруль из взвода вооруженных охранников. И вопрос, так бы и остался нерешенным.

– Пулемет тяжелый, бери лучше АМ-4, мини-автомат, – посоветовал Артем Маргусу.

– Да, жаль нельзя использовать минипушку Пику из Сетки, – засмеялся Маргус.

– Ты еще про магию вспомни! Это же ты там всех гонял колдовскими молниями, превращающие всех в камень?

– Ой, лучше не вспоминать. Я в Сетке был и Маг, и Король, и Супергерой. А здесь… Э-э…

– Справишься? – заволновался Артем-Астроном, отряхивая руки от грязи. Залежавшее оружие давно никто не протирал.

– Как огурец сожрать! До почтового ящика недалеко. Дорогу знаю, всего около километра. Детей возьму с собой – пусть осваиваются. Им надо привыкать. Охрана Дома пока не полезет, нас искать никто не будет. Соланта и Мэйчел под замком. Хотя Мэйчел… м-м… Его можно было…

– Он тебе жизнь спас? Да. Но с другой стороны он охранник! Зато, он уже нашел себе интересное занятие. Взял с собой пару неисправных РВ-телефонов, отвертку, паяльник, сидит, ковыряется.

– Хорошо, мы быстро. Туда и обратно, – сказал Марг, и прокричал, – Костя, Катя, вы где?! Выдвигаемся!

Спрятав оружие за пазухой, Марк Устинов крутанул колеса своей коляски и двинулся к выходу.

«Ох, зря ты берешь детей с собой» – задумался Артем.

***

От бункера до первой улицы всего двадцать шагов. А улица – одно название. Неровности, вмятины, выбоины. Асфальт, чередующийся с гравием, глиной с песком, с вытоптанной землей. И ни одной машины, едущей по дороге, или стоящей на обочине. И только Дома, высокие, высоченные Дома, упирающиеся в небо, стоящие слева и справа, и уходящие вдаль, обозначали, что полоска между ними – это все-таки улица.

– Ух,ты, смотри! Портал в другой мир! – радостно завопил Костя, увидев открытый люк на дороге. Мальчик тут же побежал вперед к черному круглому входу в подземелье.

– Осторожно! – предупредил Маргус, оглядываясь по сторонам. – Это не портал! Это остатки человеческой бесхозяйственности.