— Это мне нравится, — Дин поднялся и похлопал помощника по плечу. — Отличный настрой. Кстати, я уже занялся твоими рекомендациями, они скоро будут готовы.

— Дин, — настойчиво продолжил Кас, — я не думаю, что Чак уволится. Он любит Сандовер, это видно по тому, как он говорит о нём. Кроме того, не уверен, что ему есть что предложить другим…

— Ты не прав, — Дин покачал головой, убирая руку с его плеча. — Даже если у него творческий кризис, я уверен, что он его преодолеет. Чёрт, если у него действительно кризис, я тем более всё испортил. Нужно было отнестись к нему с пониманием, а я… Чёрт, Кас, что мне делать?

— Я думаю, — серьёзно ответил Кас, — вам стоит попытаться удержать Чака в Сандовере и в то же время найти ему замену на будущее.

— Полностью с тобой согласен, — слегка удивлённо сказал Дин. — Но я даже не знаю, что из этого сложнее осуществить.

====== 5 ======

Среда, 25 сентября

— Бекки! — у стойки Джо собралась целая толпа народу, и все они повернулись к лифту, из которого только что вышла Бекки.

— Доброе утро, — растерянно сказала она. — Вы меня, что ли, ждали?

— А кого ещё? — толпа перегородила ей дорогу, и Гейб, распихав всех, пролез вперёд. — Рассказывай, чем вчера всё закончилось?

Ах вот оно что, поняла Бекки. Они же все вчера поуходили вовремя, в то время как она оставалась разгребать историю с Чаком. И теперь, конечно, они жаждут подробностей.

— Ничем особенным, — она пожала плечами. — Лиза приходила, убалтывала Чака, потом Бенни приходил, Дин два раза приходил извиняться, но во второй раз они разругались ещё пуще, в итоге Дин психанул и уехал домой. Или куда там. Потом ещё Кас пытался сунуться к Чаку, но я его выставила, сказала, что наверняка он к сегодняшнему дню отойдёт, успокоится и всё забудет.

— Кас? — нахмурился Гейб. — Он что, тоже задержался вчера? И ушёл позже Дина?

— Ушёл, — фыркнула Бекки. — Да я его еле утащила за собой!

— Так ты думаешь, что всё образуется само собой? — уточнила Пэм.

— Уверена, — кивнула Бекки. — Так что давайте все по своим местам, вылезайте в скайп, а мне надо работать. Чао, — она помахала всем рукой и направилась к своему крылу. Её нагнала Сара.

— Мне казалось, он был вполне серьёзен вчера, — сказала она.

— Так то вчера, — Бекки повела плечом, — а то сегодня. Затребует себе каких-нибудь льгот, денег побольше, и всего делов.

Сара покачала головой, но ничего не сказала, и они обе уселись на свои места, дожидаясь Чака и почти не переговариваясь.

Ведущий дизайнер Сандовера никогда не приходил на работу вовремя, но сегодня его опоздание переходило все границы.

— Всё, — сказала Сара, когда часы показали двенадцать. — Он не придёт.

— Наверное, ждёт, пока за ним приедут и начнут умолять вернуться, — предположила Бекки. — Пойду открою мастерскую запасным ключом, работать-то надо.

Она зашла за длинную вешалку в мастерской Чака, на которой были развешаны образчики тканей, и, присев на корточки и начав перебирать ярлыки, попыталась найти ту, о которой вчера говорила Сара. Если бы кого-нибудь интересовало мнение Бекки, она прямо заявила бы, что Сара — дизайнер ничуть не ниже уровня Чака, но оно никого не интересовало, и Сара продолжала работать художницей, доводившей до ума эскизы штатных дизайнеров.

Дверь распахнулась с таким грохотом, что Бекки испуганно съёжилась за вешалкой. Оттуда ей было видно три пары ног — одна точно принадлежала Чаку, эти ботинки она сама ему покупала, полдня отстояла в магазине, чтобы добыть именно те, которые он хотел, а две вторые были женскими — одна пара обуви подороже, вторая попроще.

— Хватит! — рявкнул Чак. Ох, не успокоился. Или его заново вывели из себя? — Я уже отдал заявление, всё. Перестань предлагать мне деньги!

— Рэйчел, оставь нас, пожалуйста, — сказала Лиза, и ножки в туфлях подешевле зацокали прочь. До Бекки вдруг дошло, что её саму никто не видит и, по-хорошему, нужно бы встать, извиниться и выйти.

Она медленно и аккуратно поправила ткани так, чтобы ничего не видеть — тогда и её никто не увидит. Вряд ли Лиза и Чак лягут на пол, чтобы проверить, нет ли кого за вешалкой.

Правда, они вполне могут обойти вешалку сбоку.

— Лиз, — вздохнул Чак, — ты знаешь, как я тебя люблю. И как я люблю Сандовер. Но есть вещи, с которыми мириться нельзя.

— Чак…

— Мне не нужны деньги, не нужна корпоративная машина, не нужны никакие поблажки.

— Я рада, что ты от них отказался. Потому что сейчас я предложу тебе кое-что, на что ты не сможешь не согласиться, и хорошо, что Сандовер не потеряет при этом вообще ничего. Но для протокола повтори, что тебе не нужны никакие улучшения условий труда.

— Мне не нужны никакие улучшения условий труда, — довольно неуверенно сказал Чак после паузы. — Что это ты хочешь мне предложить?

— Ты ведь знаешь, что Дин на многое готов, чтобы оставить тебя в компании, так? — бархатным голосом спросила Лиза, процокав куда-то. Скрипнул офисный стул.

— Ммм, — растерянно протянул Чак.

Бекки раскрыла рот. О боже, неужели Дин готов предложить Чаку себя? Она зажала рот ладонью, чтобы не завопить от… от довольно смешанных чувств.

— А про Ричарда Брэнсона ты слышал? — поинтересовалась Лиза.

— Слышал…

О, ещё бы он не слышал! Он рассказывал эту историю буквально всем и каждому. Бекки пришлось выслушать её раз шесть. Одиннадцать, если считать те, когда он рассказывал не ей, но она всё равно слышала. Ричард Брэнсон был британским миллиардером и владельцем какой-то там авиакомпании… Девственники Америки, что ли? Короче, этот чувак проиграл пари и был вынужден на один день стать стюардессой и обслуживать пассажиров. Ну да, он накрасил губы, побрил ноги и надел юбку, и что с того? Даже бороду не сбрил. Такого добра в интернетах хватает. Бекки так и не поняла, что именно так возбудило Чака.

Может, это был его знакомый?

— О, — сказал Чак. — О.

— Дин не должен знать, что идея моя, — жёстко сказала Лиза.

— Конечно, — ошарашенно ответил Чак, а Бекки так и не поняла, о чём они говорят.

Лиза вышла, аккуратно закрыв за собой дверь, а Чак позвал:

— Можешь выходить, Бекки.

Она растерянно захлопала ресницами и выпрямилась.

— Ты знал, что я здесь?

— Девочка моя, будто я не знаю запаха твоих духов. Кстати, на твоём месте я бы их сменил на что-нибудь менее насыщенное… но ты слышала, о чём мы говорили?

— Да… только ничего не поняла.

— Ничего, — Чак потёр руки. — Скоро поймёшь.

Кастиэль неловко поёрзал на стуле, услышав из-за стенки голос Лизы. Он уже говорил Дину, что ему слышны все разговоры в его кабинете, если только они не ведутся на пониженных тонах, но Дин лишь отмахнулся, сказав, что и не планировал вести там никаких секретных переговоров. Потом он, правда, нахмурился и отправил помощника проверить слышимость с рабочего места Руби — но дверь в коридор была сделана на совесть, даже если прижаться к ней ухом, можно было только понять, кто говорит и с какой интонацией, а слов различить было нельзя. Дин одобрительно кивнул тогда и сказал:

— Спасибо отцу за хорошие двери.

Он оббежал взглядом свой кабинет, и Кастиэль тоже. Ему нравилось видеть, как он всё меньше становится кабинетом Джона, постепенно обрастая мелочами в стиле Дина. Например, на одной из полок появилась красивая небольшая модель Шевроле Импалы 1967 года. Дин поставил её при Кастиэле, и тот тогда спросил, эту ли машину он водит.

— О, нет, — рассмеялся Дин. — Эта красавица жрёт топливо, как не в себя. Она, конечно, хороша, но не для современной жизни… — он слегка нахмурился и добавил: — Ну, по крайней мере, она не для городской езды. Для жителя Нью-Йорка лучше моего Приуса нет… Вот если бы я… ладно, неважно. Ты разбираешься в машинах, Кас?

— Нет, — Кастиэль покачал головой. — Совсем нет.

— Да? Ну а какие машины тебе нравятся?

Кастиэль честно попытался припомнить хоть одну марку машины. Ах да, пару лет назад, когда он шёл домой с покупками, он видел очень красивую машину, даже остановился и пару раз обошёл её кругом… нет, пожалуй, не пару лет назад, а больше… но, наверное, не десять…