====== 1 ======

1

Утро пятницы, 20 сентября

Кастиэль недовольно потянул на себя уползающее одеяло. Да сколько же можно, специально ведь купили кингсайзный постельный комплект, а всё равно каждое утро одна и та же история. И, главное, половина одеяла на полу с противоположной стороны кровати. Завтра Кастиэль прибьёт его гвоздями со своей стороны.

Он спихнул с талии чужую руку и лениво покосился на часы. Половина третьего, ещё спать и спать. Кастиэль блаженно замурчал, вновь опуская голову на подушку, но тут же с сомнением приподнялся и посмотрел в окно.

Как-то светловато для половины третьего ночи.

С тяжёлым вздохом он выполз из-под одеяла и подошёл к столу, на котором лежал его мобильный телефон. Ну, всё правильно, половина тре… Половина десятого!

Сон как рукой сняло.

Чёрт, Джимми его с потрохами съест, он ведь тысячу раз говорил ему, что пора бы уже отказаться от механического будильника и доверить эту ответственную функцию мобильнику. Чёрт, чёрт. Хорошо, что он хотя бы одежду подготовил с вечера… Будто бы в его шкафу было из чего выбирать. Кастиэль попытался одновременно и бесшумно, чтобы не разбудить Джимми, натянуть брюки и рубашку и потерпел полный провал.

Позавтракать он, конечно, не успеет… об удобном автобусе тоже лучше забыть, он едет слишком долго, придётся скакать по линиям метро, может, тогда ему повезёт, и он сможет добраться до Сандовера меньше, чем за час… Ну почему именно сегодня, когда у него назначено такое долгожданное, первое за несколько месяцев собеседование?!

На ходу надевая пиджак и не глядя поправляя галстук, Кастиэль налетел коленом на угол кровати и крепко зажмурился от боли. Эта квартирка была слишком маленькой для них двоих.

Нахмурившись, Кастиэль оборвал себя на середине мысли. Да, пусть сейчас они с братом вынуждены ютиться в крохотной однокомнатной квартире и постоянно натыкаться на острые углы, они должны радоваться уже тому, что им есть, где жить, что они смогли оплатить обучение хотя бы Джимми. И разве они не были ещё счастливее, чем сейчас, когда в этой же самой квартире они жили вчетвером, когда их родители были ещё живы, несмотря на то, что тогда им с Джимми приходилось спать на полу?

Пристыдив себя таким образом, Кастиэль зашёл в ванну и прополоскал рот — времени чистить зубы не было. Съест жвачку по дороге в Сандовер. Хуже было то, что ему некогда было побриться — ну почему он не подумал об этом вчера вечером? И галстук повязался как-то криво. Кастиэль одёрнул его, но прихорашиваться было недосуг — успеет в метро.

Может, нет смысла и ехать? Небритый, всклокоченный, помятый, перекошенный — разве такого примут на работу в такое место, как Сандовер — успешный модный дом?

Кастиэль свёл брови и велел себе не предаваться упадническим настроям, а выметаться из квартиры, пока он окончательно не опоздал. В конце концов, у него давно не было не то что такого хорошего шанса, а вообще хоть какого-то шанса. Пусть даже он и был уверен, что его знания позволили бы ему выбирать из множества престижных компаний, будь у него хоть какое-то их подтверждение. К сожалению, когда они с Джимми окончили школу, все деньги, которые их родители откладывали на их обучение, ушли на операцию для мамы. Ни он, ни Джимми, безусловно, ни на секунду не задумались, отказываясь от этих денег, тем более что операция прошла более чем успешно. Мама была снова здорова, вот только через полгода они с отцом попали в аварию и оба погибли.

— Доброе утро, Кастиэль.

Кастиэль вздрогнул и улыбнулся Амелии, которая как раз выходила из квартиры напротив. Амелия была их с Джимми подругой детства, и иногда Кастиэль надеялся, что, может быть, когда-нибудь она станет ему больше, чем подругой. Возможно, сегодня он получит эту работу, и, когда у него будет первая зарплата, он сможет выделить из неё сколько-нибудь денег и пригласить Амелию на свидание…

— Собеседование?

— Да, — Кастиэль неловко пригладил волосы. Может, всё-таки стоило подзадержаться у зеркала перед выходом — всего-то пара минут…

— Удачи, — улыбнулась Амелия.

Они молча спустились по лестнице, и Кастиэль напрасно напоминал себе, что медленно идти рядом с ней — слишком большая роскошь для опаздывающего на самое важное собеседование в жизни.

Дина разбудил звонок телефона. Он простонал и попытался натянуть одеяло на голову, но вовремя осознал, что слышит мелодию Лизы, и вспомнил, что накануне они повздорили, а ссориться с ней было очень, очень неправильно, если он хотел получить её голос на сегодняшнем собрании. Так что он со вздохом отпихнул одеяло, прокашлялся и ответил на звонок.

— Да, милая, — сказал он.

— Ты что, только что проснулся? — с подозрением спросила Лиза.

— Нет, — бодро соврал Дин. — Был в душе, услышал твой звонок. Между прочим, как раз думал о тебе.

— Вот не надо, — буркнула Лиза, но Дин знал, что она была рада это услышать. Ладно, может, он действительно подумает о ней в душе. — Я просто хотела убедиться, что ты не опоздаешь на собрание.

Дин с опаской посмотрел на часы — нет, всё было в норме. Он прекрасно укладывался. Правда, подумать о ком-нибудь в душе не успеет, но это ничего.

— Может, мы встретимся до собрания и поговорим? — предложил он. Заручиться её поддержкой лишний раз не помешает.

— Лучше после, — отрезала она. — Мне ещё нужно подумать. Знаешь, определиться с выбором.

— Не сомневаюсь, что ты сделаешь прави…

В трубке послышались гудки.

Дин вздохнул. Ну почему она должна быть такой своенравной?

Принимая душ, он стал высчитывать свои сегодняшние шансы — в тысячный раз после того, как его отец объявил о том, что собирается отойти от дел. Дин провёл колоссальную работу по привлечению членов Совета акционеров на свою сторону, но Сэм тоже времени не терял, и нельзя было быть уверенным ни в ком. Даже в Лизе.

Ну, одно Дин знал точно: он проголосует за себя, а Сэм за себя. Кроме них, оставалось ещё пять членов собрания. И Адам. Адам определённо был на стороне Сэма, но, к счастью, на данный момент по этому поводу можно было не заморачиваться: ему было всего семнадцать, и права голоса он не имел, если только остальные голоса не делились поровну. Но сегодня это не должно было случиться… Дин очень на это надеялся. Чёрт, а если кто-нибудь не придёт? Или воздержится?

С тяжёлым вздохом Дин выключил воду и потянулся за полотенцем, чуть не вывалившись из кабинки. Чёрт, в этой квартире всё находится слишком далеко от всего. Когда он покупал её, он ещё не понимал того, что квартира может быть слишком большой для одного.

Впрочем, скоро к нему переедет Лиза. При этой мысли Дин снова вздохнул. Почему-то ему не казалось, что от этого в квартире станет уютнее.

Угрюмо потягивая кофе, он думал о том, что осталось совсем немного. Подумать только, он ждал этого месяцы, а всё разрешится в каких-нибудь пять минут.

Он должен победить, в тысяча первый — или в сто тысяч первый — раз подумал он. Он голосует за себя, Сэм за себя… чёртов мелкий, будто тот факт, что в свои двадцать он получил уже (почти) два образования, юридическое и (почти) экономическое, и замахивается на третье, делает его лучше Дина с его едва оконченным колледжем. Какая разница, сколько бумажек у кого в кармане? Дин любит Сандовер, он с детства мечтал возглавить его, он работал в нём, он живёт им. А Сэм?

Отец, конечно, проголосует за Сэма. Да, отец из тех, кто покупается на всякие там учёные степени и достижения. Хотя, казалось бы, он как никто другой должен бы знать, что Дин чувствует Сандовер, знает, что лучше для компании, отдаст работе всего себя. Ведь они несколько лет проработали вместе! А, может, не из-за степеней даже он проголосует за младшего сына, а потому, что любит его больше. Неважно, сколько они ругались, он всегда заботился о Сэме больше, чем о Дине. Или чем об Адаме…

Мама проголосует за Дина. Не потому, что считает это более разумным, или потому, что Дина любит больше. Просто не захочет, чтобы он считал себя обиженным. И наоборот, если отец вдруг учудит и назовёт имя Дина, мама отдаст голос Сэму.