Не доверял, не доверял... «И правильно делал!» – хотелось крикнуть Габриэль, но она молчала, поражённая извинениями, которых... не заслуживала. Такой человек, как она, не мог заслужить ни извинения, ни прощения – это Габриэль усвоила давным-давно. Она настолько отвыкла от адекватного отношения, что простое искреннее «прости», не навеянное страхом скорой смерти, вызывало трепет.

Габриэль приняла букет, таращась на него, как на восьмое чудо света.

Саэки... Саэки просто идиот, если решил подружиться с ней. Впервые её не раздражал чужой идиотизм.

Наблюдавший за ними Канкуро сорвался с места. Если он расскажет об этом Темари, она ни за что ему не поверит.

Комментарий к Фрезия У меня есть ещё немного идей про их дальнейшее взаимодействие, но не знаю, когда руки дойдут.

====== Шалфей ======

Шалфей – помощь.

Габриэль присела на корточки, притаившись у окна. Она смутно могла объяснить, почему в один прекрасный день вдруг оказалась на крыше дома Харуно. Ей просто нужно было узнать, насколько всё плохо. И услышать его.

В комнате Саэки был не один. Он лежал в кровати, укутавшись в одеяло, а рядом стоял Узумаки. Судя по всему, они уже прощались – Габриэль не составляло труда слышать каждое слово.

– Ты это, давай, не болей, – кивнул Наруто. – Я не прощу, если ты пропустишь, как я надеру Неджи зад.

– Я в любом случае пойду туда, – Саэки прикрыл рот рукой, зашедшись кашлем. – И не зазнавайся раньше времени.

(О, всё даже хуже, чем Габриэль могла себе представить. Саэки не просто заболел. Он охрип. И это за несколько дней до её финального боя с Учихой. Габриэль подозревала, что судьба – та ещё садистка).

– Хе, я уверен в победе, – Наруто широко улыбнулся. – Я чувствую, что нашей команде сулит большой успех. Вот увидишь, мы обязательно станем чунинами, – он осёкся. – Ну, ты через годик... Или через два... Но мы с Саске обязательно тебе поможем! Ты на следующем экзамене всех порвëшь!

– Ага, спасибо, – закатил глаза Саэки. – Иди уже, мне нужно-...

– Обиделся? – Перебил Наруто, пристально вглядываясь во вспыхнувшие негодованием глаза.

– Вот ещё.

– Тебе просто не повезло, – с жаром заговорил он. – Темари старше на три года, опытнее. К тому же все эти песчаные психованные.

При последних словах Саэки метнул на него возмущенный взгляд и уже открыл было рот, чтобы ответить что-нибудь колкое, как вовремя опомнился. Однако Наруто – хитрый лис – ничего от него не скроешь.

– Чего ты на меня так смотришь? Хочешь сказать, я не прав?

Саэки выдохнул, пытаясь говорить как можно более спокойно, чтобы не напрягать голосовые связки:

– Да, ты не прав.

Наруто хохотнул.

– Темари, может, ещё более-менее вменяемая, но вот насчёт остальных я бы поспорил. У меня от одного вида Габриэль мурашки по телу. Она жуткая. Совершенно точно психованная. Ты её хоть видел?

Неприятное, тянущее чувство в груди заставило Саэки опустить взгляд и сжать руки в кулаки до побеления костяшек. Как может Наруто говорить такое? Он вообще пытался общаться с Габриэль? Вовсе она не психованная, с ней почти всегда можно договориться! И когда струна терпения натянулась до предела, Саэки практически зашипел:

– Что ты несёшь? Она обычная девочка.

– Значит, не видел, – скептически вздëрнул бровь Наруто – Саэки не без доли удивления узнал в этом типичный жест Ино. – Ну, ничего. Ещё посмотрим, кто кого. Саске в финале её сделает!

– Или она его, – сквозь зубы процедил Саэки. И он уже не понимал, почему так рьяно желал, чтобы Наруто ошибся. Ведь если Габриэль выиграет... Она убьёт Саске. Или сильно покалечит, как Рока Ли. Но проклятая метка на теле Саске и воспоминания о том, как тот без особых усилий оторвал человеку руки, не давали покоя. Саэки знал, что Габриэль не даст себя в обиду, но не мог не волноваться. Он так не хотел, чтобы ей причиняли боль. Одна только вероятность, возможность ранения вызывала неприязнь, отзывалась ноющим покалыванием в сердце.

Мальчик разрывался на части. Всë же он ужасный друг. Он априори не должен был стоять перед таким выбором и сомневаться. Привязанность к Саске должна перевешивать на чаше весов. Но Саэки колебался, и его практически тошнило от самого себя.

– Наш старик тренировал Саске месяц, – с нотками зависти возразил Наруто. – Наверняка он выучил какое-то супер-клëвое дзюцу, с помощью которого победит Габриэль! Может, это даже выбьет всю дурь из её головы.

Зубы скрипнули. Саэки улыбнулся – всё. К чёрту. Терпение лопнуло.

– Проверим. Наруто, подойди.

Ничего не подозревающий Наруто шагнул вперёд – удар вполсилы пришёлся прямо в живот, но Узумаки от неожиданности охнул и невольно пошатнулся. Впервые Саэки использовал грубую силу вне экзамена и командных миссий, хотя Наруто давно подозревал, что у друга руки чесались врезать кому-нибудь посильнее.

– И как, это выбило дурь из тебя? – Всплеснул руками Саэки, его глаза сверкнули. – Или мне попробовать ещё раз и посильнее?! Какого чёрта ты говоришь это, идиот?! Это совсем на тебя не похоже!

Грудную клетку снова сдавило, першение в горле заставило Саэки прокашляться, и, когда он снова посмотрел на Наруто, прочитал на его лице искреннее недоумение.

– Ты чего завёлся так?..

– Я не понимаю, что с тобой происходит, – пальцы сжали одеяло, голос сорвался. – Ты всегда говорил, что у людей есть второй шанс, находил в них что-то хорошее. Да ты любого уболтать мог так, что он изменится до неузнаваемости!

Растерянность в голубых глазах обернулась мрачной серьёзностью, так не подходящей вечно улыбающемуся лицу Наруто.

– У неё есть второй шанс. Я бы поговорил с ней, если бы она не кромсала людей направо и налево, а убивает она их не по надобности. Она так развлекается. Она видит смысл своей жизни в том, чтобы убивать других. Она считает, что так ей становится легче. Это не вылечить разговорами.

...Беда была в том, что Саэки всё это понимал. Прекрасно знал, во что он ввязался. Что Габриэль – последний человек, с которым следовало сближаться. И от слов Наруто легче не становилось. Саэки надеялся, что хотя бы оптимистично настроенный друг будет хоть сколько-нибудь лоялен к ней. Но такой категоричный настрой лишь доказал, что Саэки поступает глупо. Обманывает сам себя. Не хочет, не может поверить в то, что у Габриэль на самом деле прогнившая душа.

– Я просто переживаю из-за финального боя, – наконец выдохнул Саэки, решив увильнуть от темы.

– Не переживай, – понимающе улыбнулся Наруто. – Без разницы, что произойдёт на экзамене: в конечном счёте я всё равно стану Хокаге!

– Я не за тебя переживаю!

– Ой, ничего твоему Саске не будет! Лечись лучше сейчас. А то я буду чувствовать себя виноватым.

Саэки отмахнулся:

– Это уже я сам дурак, раз согласился.

По ту сторону окна Габриэль смотрела в одну точку и не знала, смеяться ей или плакать.

Саэки. Саэки-Саэки-Саэки-Саэки, ты подавал такие надежды. Ты казался умным малым. Что произошло? В какой момент ты сошёл с пути истинного?

Тело била мелкая дрожь. Столько вопросов, и Габриэль сомневалась, что сможет дойти до ответов собственным умом. Почему? Почему Саэки защищал её? Разве он не знал, с кем имеет дело? Он настолько наивный или попросту глупый?

«Думаешь, кто-то стал бы добровольно терпеть тебя? Мальчишка бы сбежал в ту же секунду, когда понял, какое чудовище ты из себя представляешь».

Габриэль стиснула зубы. Он прав. Демон, которого она ошибочно принимала за мать, всегда был прав. Она закрыла лицо руками, вспоминая сладковатый запах белых фрезий. Они до сих пор стоят на подоконнике в её номере, и она каждый день меняет воду для них, уже потерявших былое очарование, увядших и засохших, но по-прежнему навевающих непривычное тепло. Никто никогда не дарил ей цветы. Не читал вслух. Не краснел. Не осмеливался называть «Габи». Не защищал перед друзьями. И не бил их в живот за то, что еë справедливо называли психованной.