Проклиная Магическую Гильдию и местные семейства, я вышел с Гленалими-драйв к Дэвис-роуд, свернул на Олд-Уотерфорд-роуд и направился к восточному мосту через реку Шур, где мы договорились встретиться с Брайаном. До встречи оставалось больше часа, но заняться мне все равно было нечем. Я доплелся до моста, присел на каменный парапет и вполоборота смотрел на реку. Рядом вдруг притормозила машина.

– Руари, ты что тут делаешь?

Я в недоумении воззрился на сержанта Фалви.

– Мне что, уже по улицам нельзя ходить? – огрызнулся я. – Катитесь дальше, сержант.

Фалви нахмурился.

– Не груби, Руари. Ты слишком наглеешь в последнее время.

– Так вы же сами сказали…

– Что?

– В прошлую встречу. Целую лекцию мне прочитали. Про взросление, чувство территории, гормоны и прочую херню.

– Конмэл!

– Серьезно, сержант, – я кивнул ему дальше по дороге. – У меня важная встреча.

– Важная? Зайдешь потом ко мне.

– Помечтайте.

Фалви процедил проклятие, нажал на газ и тут же выжал тормоз – я уже стоял перед его старой машиной. Мотор протяжно взревел и с хлопком заглох.

– Какого черта?!

– Зайду часов в одиннадцать вечера. Мне нужно в архив заглянуть.

Фалви смотрел на меня, тихо зверея.

– У меня терпение не безгранично, Конмэл!

– Координаты границ вашего терпения не подскажете? Чтобы я их не пересекал.

Фалви тщетно пытался оживить машину.

– Помочь?

– Эвакуатор вызову…

Но я уже обошел машину и толкнул сзади. Мотор чихнул и заработал. Сержант зло посмотрел на меня из бокового зеркала и нажал на газ. Едва Фалви отъехал, на набережной показался Брайан.

Я спустился с моста к нему.

– Привет, Ри. Идем.

Брайан огляделся, но свидетелей не наблюдалось. Тогда он подошел к старой стене, что тянулась от моста вдоль набережной в тупике Нью-Куэй-роуд, в котором была устроена автостоянка. В каменной стене остались кирпичные обвязки окон и порталов, заложенных каменными блоками той же кладки из разобранных остальных этажей. Когда-то тут был дом. Но от него сохранилась только фасадная стена первого этажа. С обратной стороны находилась парковка при автомобильном центре. Брайан поднес руку к крайнему от моста заложенному порталу. Каменная кладка исчезла, открыв длинный полутемный коридор. Оттуда пахнуло запахом горевших свечей, книжной пылью и магией. Я присвистнул. Стена была толщиной дюймов срок. Брайан же открыл путь в какое-то другое измерение. Он кивнул, и мы одновременно вошли.

За нашими спинами поблек дневной свет, и обнаружилась глухая стена. Кладка стен в коридоре ничем не отличалась от той, что была в стене на набережной. Разве что ее украшали чьи-то портреты да медные светильники, в которых горели толстые, цвета сосновой смолы свечи. Коридор кончился футов через триста, и мы вышли на одну из галерей атриума. Опускались вниз этажи, темнели деревянные перегородки перил и балясины. А в самом низу наборным паркетом был выложен герб Магической Гильдии. И это место отнюдь не было пустынным.

– Руари, Магра сказала, что тебе позволено находиться только в одном отделе архива, – заметил Брайан, увидев, как у меня разгорелись глаза.

– Черт! Но я же не знал, что архив находится в самой Гильдии! – с досадой отозвался я. – И где мы?

– Тебе этого знать нельзя. И нас никто не должен увидеть. Точнее, тебя. Магра многим рискует, если тут обнаружат оборотня. Пойдем!

– Да? А в архиве меня тоже никто не увидит?

– Вряд ли этот отдел кому-то понадобится – ведь все уверены, что некромантов больше не осталось.

– Но главам Гильдии же известно о Салливане, – возразил я.

– У них полно других дел. А Салливан – это пока только наша проблема.

– Сказал бы я им, что думаю по этому поводу, – недобро посулил я.

Брайан осторожно провел меня на два этажа ниже. Здесь так же шли двери с табличками. Он толкнул нужную дверь, и мы оказались в небольшом зале, заполненном стеллажами. Брайан придвинул одно из старых тяжелых кресел к двери, забаррикадировав вход, и сел в него. Я стоял, удивленно глядя на него.

– Ты что – будешь тут сидеть?

– Магра просила покараулить.

– Да ладно, Брай!

– Магра еще предупредила, что ты меня будешь упрашивать показать тебе архив, посвященный оборотням.

– Упрашивать? Еще чего!

Но Брайан усмехнулся, разглядев на моем лице досаду и злость.

– Давай, Руари, приступай! У нас не так много времени. Мне потом еще на хёрлинг идти.

– Угу – это, конечно, важнее.

Я прошелся вдоль стеллажей, читая таблички. Выбрал несколько книг и подшивок. Бухнул это все на стол, покрытый желтым слоем пыли. На какой-то из последних книг я заснул.

– Руари! – меня тряс за плечо Брайан, другой рукой он тер покрасневшие заспанные глаза.

– Ты что – тоже вырубился? – удивился я.

– Да. Знаешь, сколько сейчас времени? Час ночи!

– Вот черт!

– Но самое поганое, что тут ночью не дозволяют находиться никому!

– Ну так выход вроде рядом.

– Да, только у ночных стражей есть крылья и зубы не в пример больше твоих. Наверное…

– Они тут что – дракона держат?

– Хуже.

Языки пламени свечей дернулись. Я поглядел за спину Брайана и, медленно поднявшись с кресла, притянул его к себе за шею.

– Ри, ты что делаешь? – он попытался высвободиться.

– Разворачивайся. Медленно. Смотри на дверь, – шепнул я ему.

Брайан послушался, и я ощутил его панический страх. Кресло, которым он подпер ручку, теперь стояло в стороне, а сама дверь была распахнула настежь. Я тоже развернулся, и теперь мы с Брайаном стояли спина к спине. В проходе между стеллажами я увидел непрошеного гостя. Тот не таился, видимо, считая, что в темноте его никто не разглядит. Но, встретившись со мной взглядом, он понял свою ошибку.

– Доброй ночи, мистер «Дракула», – произнес я. – Раз ты здесь, хочешь, наверное, получить вставные клыки вместо настоящих?

– Людоед… – процедил он сквозь зубы. – Твоего друга придется наказать. А вот что с тобой делать?

– У меня есть разрешение находиться здесь.

– Ночью? – усмехнулся он и шагнул к нам.

– Время пребывания почему-то не оговаривалось.

– Ри, здесь еще трое… – едва слышно выдохнул Брайан.

Я сунул руку в карман, набрал горсть порошка и, придерживая Брайана другой рукой, чтобы он не хлопнулся в обморок или не сделал другую глупость, прокрутился с ним на месте, обводя нас защитным кругом.

– А теперь молчи и не смотри на них, – шепнул я Брайану. – Что бы они ни говорили, что бы ни делали.

Как только я замкнул круг, нас потеряли из вида.

– Ах ты собачий ублюдок!

Он шагнул вперед, как и остальные трое, но заклятие отвода глаз в порошке круга заставляло их плавно обтекать то место, где мы находились. Я выслушал еще целую кучу более экспрессивных выражений. Потом вампиры решили сменить тактику. Загасили свечу и заговорили громче, создав иллюзию, что находятся ближе, почти в шаге от нас. Спецспектакль для Брайана.

– Человечишка, а твой друг тоже любит смыкать зубы на шее. Только он из тех, кто не действует так аккуратно, как мы.

И дальше начались сочные анатомические подробности про разрываемое горло и прочие прелести. Через час отсутствия результата, они переключились на меня.

– Брось, людоед! Зачем ты защищаешь его? Мы же знаем, как вы ненавидите людей. И ваша жажда крови так сходна с нашей. И мы знаем о вас то, чего не знают они. Мы знаем, ты хочешь. И не только тогда, когда в небе полная Луна. Давай заключим сделку? Ты немного потреплешь мальчишку, а мы закончим. И никто ничего не узнает. Ты ведь молод. Самое время попробовать. Или, может, ты уже попробовал? И хочешь еще? Чувствую твои сомнения и желания! Давай же!

В действительности, я очень жалел, что Брайан не видел в этот момент моей физиономии, потому что я дико хотел спать. И, если бы не трясущийся Брайан, я бы лег на полу и дрых бы под всю эту чушь, которую нес мертвяк.