— Зачем вам нож, госпожа? — спрашивает Рэн.

— Что за вопрос, мой дражайший помощник? Конечно же, что не овощи нарезать. — хмыкаю я и поворачиваюсь к нему.

В это время в доме гаснет свет, а тишину разрезает громкий звук разбивающегося стекла. Рычание. Мой дикий вопль. Грохот металлической посуды от взмаха руки Рэна и животину откидывает в сторону. Как мне кажется. Я падаю на колени, прячась за островком столешниц и понимаю, эта тварь сейчас выпрыгнет на меня откуда-то сбоку. В ужасе ползу на четвереньках в сторону мужчин и в это время сталкиваюсь с прищуренными щёлками горящих глаз.

— Твою мать! Твою мать! Нет, нет, нет! — гребу с удвоенной силой.

За доли секунды появляется Ноа и непонятно откуда вытаскивает копьё, сверкающее как его татуировки на коже. Он словно сливается воедино с этим оружием и плавным чётким движением, нашпиливает голову твари на острое лезвие. Не успел он разобраться с одним, как в окно уже лезет другой демон. Свист копья и за моей спиной происходит очередное убийство. Даже смотреть не буду! И так пол жизни кошмары будут сниться!

Мой помощник помогает подняться и тащит к коридору, пока Ноа ещё одного насаживает на копьё, на этот раз крылатого и дико визжащего.

«Так вот что издавало эти вопли на улице! И сколько их там?» — Спрашиваю сама у себя, а потом же и отвечаю. — «Много!»

Судя по звукам, почти везде на первом этаже разворачивается битва. В холле одновременно с тварями вваливаются ребята из команды «артефакторики» и сопровождают нас на второй этаж. Ноа меня почти несёт подхватив под руку, а я сжимаю до побелевших пальцев нож. По моей комнате рассредоточиваются и начинают выкладывать какие-то камни. Сижу, где посадили и помалкиваю. Толи снова в шоке, толи не хочу лишний раз отвлекать от важной задачи меня защищать. Вскоре по комнате проходит магическая рябь и буквально за доли секунды до того, как в окна тараном бьют крылатые демонюки. Стёкла осыпаются, а на щите остаются кровавые пятна.

Не смогли. Не пробились.

Выдыхаю и ложу руку на сердце, потому что кажется оно сейчас вылетит к чертям из грудной клетки. Дышу через раз, распахнув глаза и улавливая каждое движение в темноте. Каждую светящуюся точку, что мне кажется чьими-то глазами. Ох, не зря я в детстве включатель боялась. Он мне тоже казался демоническим глазом и долго не позволял уснуть.

— Всё хорошо? — спрашивает Ноа, а я не сразу понимаю, что меня спрашивают. Так усердно сосредоточена на своей задаче.

— А разве это возможно? — отвечаю вопросом и прикусываю язык.

Вижу же, как сжимаются руки на копье благодаря светящимся татуировкам. Он бы, наверное, тоже хотел помочь ребятам, или ещё лучше, чтобы этого не происходило. Ему, как никому другому известно, на что способна эта демоница-императрица.

— Прости… — шепчу совсем тихо, — я просто чуда какого-то жду.

А ещё бы убедится, что с Ариутом всё хорошо. Надеюсь, что мужья на подлёте, а может и вся армия империи Могерас. Всё же нападение на мой остров это вторжением считать можно и пересечением границ.

Не успеваю я додумать ещё кучу всего, как резко наступает тишина. Звенящая и пугающая. Чудо ли?

— Что происходит? Мы победили? — сама вздрагиваю от того, как громко звучат эти вопросы из моих уст.

— Сомневаюсь. — произносит эльф и подходит ближе к окну.

Становится светлее, будто неожиданно наступает рассвет и даже мне из моего укромного местечка у стены видно это всё. Чёрный купол стягивается в одну точку и становится понятно, что уже далеко не ночь и не утро, а вполне себе день. В небе замечаю парящего Ариута и вскакиваю на ноги. В душе возникает какая-то надежда. Надежда на то, что этот кошмар закончился и твари убиты или отступили. Но… чем ближе я подходила к окну, чем чётче и больше становился его силуэт, тем болезненней рассыпались эти надежды.

Ирлинг распахнув руки выпустил свою магию, и она как чёрный ковёр начала застилать землю. Спрятала от взора горы трупов этих демонов и ребят. Даже представить боюсь, что с ними. Он их убивает?

Слёзы катятся градом, оставляя горячие дорожки на щеках, шее и впитываются в тонкую ткань сорочки. Сбрасываю руку Ноа с плеча и шагаю в плотную к стенке купола. Ариут приземляется на перила, и я вижу, что на его крыльях больше нет ни одного золотого пера. Чёрные как ночь, как его тьма и душа той твари, что снов с ним это сделала. Он прожигает меня лазерами алых глаз, даже не моргая и плавно спрыгивает на пол террасы. Смотрит в упор и шагает, а у меня сердце кровью обливается. От количества его ран, брызг чужой крови на голом торсе и руках, от вида этих крыльев и глаз.

Рыдаю уже в захлёб и не могу сдерживаться, потому что вижу ручейки крови на его подбородке и разводы на губах. Вижу отчуждённость в глазах, даже ненависть. Нет больше синих океанов, даже одного, который бы доказывал, что он узнает свою истинную.

— Она забрала его у меня! Забрала! — кричу я и нож выпадает из рук, задевая камень и от этого рушится вся цепочка защитного купола в комнате.

Жестокая ухмылка и рука ирлинга хватает меня за горло. Вот так… просто и безжалостно, как всего лишь какую-то марионетку и преграду на пути своей императрицы.

Не верю, что это конец! Даже если его тело не содрогается, как раньше от моих прикосновений. Просто не верю! Я должна его вернуть! Должна! Он — мой! Не её!

Горло сдавливают сильные тонкие пальцы до моего хрипа. Ноарэль замахивается копьём, чтобы отсечь руку, причиняющую мне боль, а я делаю то, чего никто не ожидает. Бью Ариута по локтевому суставу и когда его рука сгибается, выскакиваю на улицу и прижимаюсь к губам. Отчаянно целую сомкнутые напряжённые губы и молю, чтобы он хоть что-то почувствовал. Чтобы вспомнил. Мысленно умоляю, чтобы вернулся ко мне.

И что-то в этот момент странное происходит с моим телом. Жар. Настоящий пожар разгорается внизу моего живота, будто там под плотью, прячется маленькое солнышко. Оно становится всё ярче и расползается по венам, невероятно стремительно, достигая губ. Ирлинг пытается оторвать меня от себя, но я с ещё большей силой цепляюсь за него. До боли впивается в мои плечи, рычит и шипит. А потом вдруг отвечает и обмякает.

Отстраняюсь в надежде увидеть любимые голубые глаза и вижу их всего лишь на доли секунды. Маленькая надежда, которая снова рассыпается, превращая их в алые ледяные омуты.

Сильная рука подхватывает меня под грудь, а ирлингу приходится уклониться от летевшее в его голову лезвия копья.

— Хорошая попытка. — слышу знакомый женский голос, едва успев заметить говорившую, перед тем как Ноа задвигает меня за спину. — Но я погасила в нём эту тягу. — хохочет Реяна, зависнув в воздухе на своих кожистых демонических крыльях.

Не верю в то что несёт эта дрянь! Я же видела проблески! Я знаю, что мой Ариут всё ещё там! Просто силы моей малышки не хватило, чтобы выжечь этот яд из его крови. Где же ты, Арлан? Где же вы все, мои родные?

— Ты… — рычу я, глядя на эту демоницу из-за плеча эльфа. — Напала на королеву Дракнии и думаешь это сойдёт тебе с рук? Зордан сотрёт тебя в порошок вместе с империей и отправит в бездну. Расплавит твои земли и каждое существо, что будет тебе служить преданно. Жила бы себе тихо и не совала нос к другим. — даже выдвинулась чуть, бросая эти слова. Искренне верю, что этой твари не жить! Но она лишь улыбается. Светит своими клыками, а меня аж трясёт от злобы. Ненавижу её! Даже жаль становится таких алчных!

— Смотрю и этого предателя ты смогла выходить, — шипит она явно намекая на Ноа, а эльф лишь прижимает меня сильней к своей спине. — Это я быстро исправлю, — одаривает нас прищуром и машет кому-то рукой.

Резкий цокот и с крыши начинают сыпаться куски черепицы. Ребята, которые были со мной всё это время в комнате, бросаются на защиту от летающих тварей. Прятались, оказывается всё это время и ждали команды от своей «пчелиной матки».

— Убей её, Ариут, и принеси мне ещё бьющееся сердце. — отдаёт приказ Тёмному, и он поворачивает ко мне своё посеревшее лицо.