Дядя собрал не маленькую армию и ждал последнего боя в долине между Ледяными холмами. Я скомкал жалкий кусок бумаги, что принёс мне ворон и поднял суровый взгляд на своих советников, генерала и Райника.

— Сегодня решится судьба Дракнии. — сказал я и взгляд метнулся на портрет родителей, который я повесил в кабинете после смерти отца. — За эту неделю мы и так понесли немало потерь, потому я вызову Файдара на смертельный поединок.

— Ваше Величество, — Райник медленно замотал головой, намекая на безумие моего решения. Но я не мог иначе. На кону трон, а король становится безумнее с каждым днём, выгорая изнутри от тоски. Эта смесь гнева и боли каждую секунду даёт о себе знать и делает жизнь невыносимой.

— Я знаю, что дядя старше меня на пятьсот лет и намного сильнее, но какой из меня правитель, если я позволю умирать драконам и дальше. Если я сумею его победить, то наше королевство, да и весь Артус ждут перемены. Императрица Керона приняла моё предложение о сотрудничестве и завтра мы должны подписать договор, восстановить магическую связь с их миром. Если же я проиграю… Приказываю сложить оружие! Ни один дракон больше не должен умереть.

Я говорил искренне. Вот только, не упомянул, что если Миллиэн так и не найдётся, то их правитель загнётся сам, без чьей либо помощи. Возможно мои верные вассалы прочли что-то в глазах своего короля, но они встали и поклонились со словами: «Да прибудет с вами сила Лирэ и Оирэ!»

Вскоре на поле боя я встретился со своим заклятым врагом, который был мне родным по крови и чужим по жизненных целях. Кровный враг принял мой вызов, явно будучи уверен в своей победе.

— Щенок моего брата решил саморучно отдать власть, — хищно усмехнулся Файдар.

— Не спеши вкушать этой власти, дядя, корона не на твоей голове. — оскалился я в ответ и обернулся в дракона.

Дядя долго не думая последовал за мной и два огромных зверя заставили горы дрожать от своего рёва. Серебристый и Чёрный. Он злобно прищурился и обнажив острые зубы, бросился в мою сторону. Да, он больше меня, сильнее физически и магически, не говоря уже о том, как я жил эту неделю потеряв пару, но я — король. Во мне течёт кровь моих предков. Кровь родителей и мощь голубого пламени, которое настоящая редкость и особенность нашей семьи. Главное попасть по этому изворотливому ящеру и не подставится самому.

Активные атаки быстро заставили нас ввязаться в настоящий клубок, где мы царапались, кусались и отрывали чешую со спин друг друга. Едва сумел увернуться от захвата его челюсти на своей шее и взмыл в небо, позади слыша гневный рёв. Бой переместился в воздух, где уже было больше свободы для пламени. Я пускал залп один за другим, но не сумел попасть ни разу. Дядя же пытался как можно ближе подлететь, добраться до меня и в этот момент я заметил странное тёмное свечение на его брюхе.

Он выпил какое-то зелье? Тёмная магия? Но откуда она в нашем мире?

Эти мысли отвлекли меня на столько, что я пропустил прямой удар пламенем и полетел вниз. Больно. Обидно. Пусть не смертельно, но поделать я уже ничего не могу. Упал на покрытую ледяной коркой землю, и сильная лапа с когтями сразу же накрыла мою голову.

«Видимо это конец!» — подумал я и приготовился отправиться к предкам, как ощутил неожиданный прилив силы. Настоящей, опасной силы, которой можно сокрушать скалы. — «Вот же мелкая! Она опять взяла в семью мужчину!»

Но с этими ощущениями пришло и окончательное понимание, где её искать. Я просто обязан победить!

Взмах хвоста и острые шипы заставили моего врага взвыть от боли. Я получил маленькое преимущество и воспользовался им, сразу выбравшись из захвата его лап. Набрал полную грудь пламени и бросившись на него, опрокинул на спину. Выдохнул голубое пламя прямиком в морду Файдара. Пустил ещё залп по груди и крыльям, что продолжали источать опасную чёрную магию и взревел оповещая всех о победе.

Ну что ж, дорогая моя супруга! Я теперь знаю, где ты и обещаю не быть нежным!

Миллиэн Сэтан

Приятная. Тёплая. Мягкая темнота, она словно облачка пуха обволакивала со всех сторон. Вот только… Ненавижу я эти порталы! Желудок неприятно скрутило, а ноги отказывались уверенно держать тело. Хорошо, что мой похититель сильно держал меня за предплечья. Честно признаться, обнаглела так, что просто повисла в его руках.

В мир медленно начали возвращаться краски, а заодно и тело стало более послушным. Похититель молчал. Я тоже. Прислушалась к себе и начала цепляется за детали: руки в кожаных шершавых перчатках, холодные пряжки на куртке, обжигающие спину, рост и знакомый аромат.

— Не думала, что ты так быстро придёшь ко мне, Ариут. — сказала и попыталась высвободить руки.

— Я пришел не к тебе, а за тобой. — чёрт его дери! У этого парня невероятный голос!

— Если за мной, то почему мы не во дворце твоей хозяйки? — фыркнула я.

— Сначала ты ответишь на мои вопросы, а потом я передам тебя Реяне. — ответил Ариут и даже не дрогнул, когда я ударила его локтем в бок. Он так сильно меня держал, будто боялся что убегу или же напротив, обернусь и увижу его.

— Может уже отпустишь мои руки, — бегло огляделась и поняла, что мы в какой-то пещере, из туннеля которой доносится с ветерком шум прибоя и лёгкий дневной свет. — Бежать тут всё равно некуда.

— Ты права. Разве что хочешь попасть в объятья смерти. Выход всего один и тот ведёт к обрыву. — с этими словами он ослабил хватку, а я резко дёрнулась и посмотрела в его единственный, не скрываемый маской алый глаз.

Зрачок неожиданно вытянулся и задрожал как фитиль свечи, что придавало его образу каких-то демонических черт.

— Как по мне я уже в таких объятиях побывала. — глаз хищно сузился, и я проглотила ком вязкой слюны.

— Откуда ты знаешь кто я? — спросил он и отвернулся, отходя на несколько маленьких шагов. — Никто во всей империи Огман не знает, как зовут «тень» императрицы.

— А тебе никогда не казалось, что это странно? Ты стал её послушной игрушкой, убийцей и даже ни разу не задумывался откуда родом? Как появился в Огмане? Есть ли у тебя мать, отец, братья?

— Мне это не нужно. — рыкнул бывший ирлинг, так как крыльев его я не наблюдаю. — Я существую, чтобы служить Реяне!

— Зомбированный идиот, твоя императрица… — но я даже договорить не успела, как его рука оказалась на моей шее.

От удара об камни спину прошибло острой болью, от чего я зашипела и как-то автоматом захотела врезать ему коленкой по самому стратегически болезненном месте. Не удачно, ведь этот властелин тьмы оказался очень ловким и словно просчитал все мои действия.

— Не говори об моей госпоже не уважительно… — прыскал ядом Ариут, а у мне начало катастрофически не хватать воздуха.

Так! Так, Милена! Думай, как успокоить этого монстра!

Вспомнился момент, когда я коснулась кожи и его реакция. Будто электричество защипало кончики пальцев, и я не раздумывая решила это провернуть. Запустила пальцы в рукав его куртки и прикоснулась к запястью. Ариут взвыл от боли. Пока я откашливалась и пыталась как можно больше вдохнуть сладкого воздуха, этого будто начало выворачивать на изнанку. Он кричал. Был слышен хруст костей, а его туловище выгибалось словно насаженное на острую пику.

— Что с тобой происходит? — забеспокоилась я, что лишь одним касанием смогла такое сотворить с человеком.

— Не… под-хо-ди… — прекрасный голос исказился, срываясь с губ рваными кусками звуков. Он рычал, выл. А потом неожиданно упал.

Это как? Это что? Каждый день в этом мире всё интересней и интересней!

Я стояла минуту не моргая и держалась за горло, которое ещё болело от его захвата. Наблюдала как едва заметно вздымается его грудь и откровенно признаться, не знала, что мне делать.

Собрала волю в кулак и двинулась к Тёмному. Села на колени и аккуратно отодвинула его рукав, чтобы не прикоснутся к голой коже. Ожогов нет. Вообще ни каких следов. Я уже было подумала, что действую на него как ядовитый плющ, но нет. Дело в чём-то другом.