- Настоящая змеища, - довольно улыбнулся Аквир.
- Но...мы ещё не объединили все королевства на материке в одно... - задумчиво произнесла Ясмина, - И не знаем, как это сделать...
Аквир посмотрел на королеву и вопросительно изогнул бровь:
- Разве? Когда вы обладаете такой властью над разумом, - и он кивнул на танцующих вельмож Ясмины.
- Нет, это неправильно, - тряхнула головой королева, - Так не должно быть. Они должны хотеть объединиться по своей воле.
И она щелкнула пальцами, заставив музыку замолкнуть, а танцующих вельмож стать к стене и застыть неподвижными изваяниями.
- Если бы было такое средство, разве мудрейший Шисей не использовал его? - спросил Аквир. - Разве оборотни, рвущиеся к власти, перестали бы устраивать перевороты и подсылать убийц к твоим мужьям?
-Давай пока воспользуемся властью Шисея, а потом будем их приводить в разум маленькими группами, внушая то, что нам нужно. Скажем, что спасли их от страшной опасности.... Хоть по сути так и будет, - предложила Зульфия.
- Сначала найдем Эрика и послушаем, что он скажет, - вздохнула Ясмина, сняла свой черный плащ, оставшись в облегающих бархатных брюках верблюжего цвета, белоснежной кружевной рубашке и жилетке в тон брюкам.
- Что? - спросила она, увидев, как Аквир уставился на ее заднюю часть горящими глазами.
- Аппетитно, - вздохнул тот и продолжал пялиться, даже не думая отворачиваться.
- И что там аппетитного? - изогнув бровь, спросила королева, а Зульфия заинтересованно сосредоточила взгляд на призраке, неожиданно обнаружившем мужской интерес к своей повелительнице.
-Ты совсем ничего не понимаешь в мужской психологии, - насмешливо ответил Аквир. - Женская попа привлекает мужчин гораздо больше, чем какая-либо иная часть тела. Это же инстинкт - широкие бедра и узкая талия, изгибы тела - это легкие роды, здоровое потомство... И есть за что ущипнуть... Если она подтянута и накачана, значит женщина следит за собой, активна в постели и ... с ней можно попробовать все, абсолютно все... Проверь на своих мужьях. Это же твое секретное оружие.
- Да, я, конечно, этим местом чувствую, иногда думаю, оно очень даже многофункционально, - задумчиво произнесла Ясмина, наблюдая, как Зульфия пытается сдержать свой смех и наконец падает на диван, заходясь диким хохотом, - но чтобы это было секретное оружие...
- На Зурге же сработало, - язвительно произнес Аквир и в этот момент дверь в Тронный Зал распахнулась, явив Леори, подставившего плечо раненому Эрику и помогающего тому передвигаться.
- Эрик! - воскликнула Ясмина и подбежала к раненому супругу, грязному, оборванному, со ссадинами и глубокими кровавыми порезами, видневшимися через разорванную ткань бывшей некогда роскошной одежды. - Что они с тобой сделали?
- Ничего особенного, накинулись одновременно сотней оборотней, и среди них были маги, так что я не смог противостоять, хоть и получил неограниченный резерв на Магическом Острове, - прохрипел король и удивленно посмотрел на Зульфию. Та хищно улыбнулась, повернулась задом и выставила его, изогнувшись, как будто поправляет бантик на черной лакированной туфельке.
-Тощая, - презрительно скривился Эрик и заинтересованно посмотрел на Ясмину. - А вот у тебя...
- Зульфия, прикажи приготовить ванну, нет, даже три горячих ванны и ужин в моей комнате, - попросила Ясмина подругу. - Прислуга, наверное, попряталась, но ты найдешь кого-то.
- Конечно, найду, - улыбнулась та, сверкнув раскосыми желтыми глазами и на мгновение показав тонкий черный раздвоенный язык, и скрылась за высокими позолоченными дверями Тронного Зала.
- Аквир, присмотришь за этими? - мотнув головой в сторону безмолвно застывших вельмож, спросил Леори. - У нас будет э...военный совет.
-Куда же я денусь, если двоим мужчинам нужно с супругой э...посоветоваться, - насмешливо проскрипел дух и едва успел уклониться от диванной подушки, брошенной в него леопардом.
- Пошли, Эрик, - сказал Леори, помогая своему израненному другу подняться и вновь подставил ему плечо. - Выкупаемся, поедим, и устроим военный совет...нам нужны твои способности стратега.
- Пришло время объединять оборотней всего нашего материка, - произнесла Ясмина и посмотрела на хмыкнувшкго Аквира.
- Чтобы объединить мужчин, нужно понять их психологию и образ мышления, - проскрипел Аквир и кивнул, указывая на аппетитную заднюю часть королевы пониже спины.
-Да ну тебя, - рассердилась она и в призрака опять полетела диванная подушка.
-Что "да ну"? - возмутился призрак. - Ты знаешь, что все мужчины по природе азартные охотники, у них есть жгучее желание победить и чем больше усилий они потратят на охоту, тем драгоценнее добыча?
- И что? - изогнула свою красивую бровь Ясмина. - На кого им охотиться? На мою корону?
- А ты поставь им привлекательную цель, умело мотивируя и направляя их, иногда погладь по шерстке, иногда щелкни по носу.... Думай, ты же змеища, хитрющая, в каком поколении? У тебя же дар и магия...
- Ладно, пошли с нами на совет, - вздохнула Ясмина и спросила у Эрика: - Что с Леогнардом?
- Он приводит себя в порядок, поест и будет охранять наших детей, - ответил тот.
- Вы что, правда будете совет держать? - спросил недоверчиво дух, появившись перед лицом Ясмины.
- Да, но от присмотра за вассалами ты не освобождаешься, - ответила она и направилась в свой кабинет в сопровождении супругов.
- Ясмина, подожди! - услышала королева шепот Аквира в своем ухе. - Тогда я останусь с ними. Послушай вот что: твоя магия запечатана в тебе в высокой концентрации и ты поэтому не можешь ей пользоваться. Раздай ее понемногу своим вассалам, расскажи о внешнем враге и пообещай им женщин в жены...
- Где я возьму их, о великий советник? - прошипела в ответ Ясмина.
-У русалов много женщин, оборотни с помощью магии изменят их, подарив тем возможность дышать и ноги... А ты проведешь ритуал и подаришь им ипостаси леопардов и барсов...
- Да ты....да ты....понимаешь, что сейчас сказал, Аквир? - воскликнула Ясмина. - Ты заработал себе даже не медаль, а....целый храм мудрости!
- Служу своей королеве Каракатиц... - прошипел Аквир и скрылся в зале, где находились вассалы королевы.
Ясмина и Леори вели раненого и ослабленного Эрика в комнату королевы. Там уже стояли три приготовленных горячих ванн, в одну из которых сразу же и поместили Эрика, очень нуждавшегося в купании после пребывания в подвале. Ясмина стянула бывшую когда-то белоснежной шелковкю рубашку мужа и вскрикнула от увиденного - на плечах, руках, груди и животе красовались синяки, кровоподтёки, рубцы...зрелище новых ран на старых шрамах на мгновение вывело королеву из равновесия и она тихо спросила:
- А как же твоя регенерация, любимый?
- Оборотень знает, как умело ранить другого оборотня, - произнес тот и добавил: - Они посыпали оружие пыльцой Богов... Меня спас твой кулон с соком Дерева Жизни..
Леори подошёл молча к сидящему в ванне Эрику, сорвал со своей шеи цепочку с кулоном-флаконом и вылил драгоценный сок на раны оборотня.
- Откуда он у них? - только и спросил он, понимая какую боль пришлось пережить тому.
- Собрали то, что осталось после смерти Шисея, - ответил Эрик. - А теперь расскажи, жена, что тебе нашептала эта сиреневая кучка воздуха.
И Ясмина, нежно намыливая плечи супруга, принялась рассказывать, поглядывая на купающегося Леори, заодно уминающего еду с огромного подноса.
- Вот такие соображения, - наконец закончила рассказ она, уже нежась в своей ванне. - Нам не придется спать сегодня, скоро рассвет, а у нас столько работы. Нужно подготовить твою завтрашнюю речь перед вассалами, к каждому из них прикрепим по моему представителю из семейства Зульфии... - сказала она и остановилась, поняв, что сказала лишнего.
- Я знаю, что ты на самом деле Змея, Ясмина... - задумчиво произнес Эрик. - Я слышу все через брачные метки... Но это я сообразил сразу, как только увидел тебя впервые с клубникой.
