— Я не знаю, Жади, — смущенно проговорила та. — Наверное, я скажу тебе то же, что и всегда. Слушай свое сердце.

— Мой камень! — марокканка в панике ощупывала шею и грудь. — Он пропал! Потерялся в джунглях! Аллах, как мне страшно!

Хозяйка дома, глядя на ее метания, лишь с сочувствием покачала головой.

…Жади осторожно выскользнула во двор, выискивая взглядом Лео. Ей было безумно страшно, но она ничего не могла поделать с этим противоречивым влечением.

Она нашла Лео в саду лежащим в гамаке. Тот заметил ее не сразу — он запрокинул голову и задумчиво грыз длинную соломинку, пребывая в своих размышлениях. Почувствовав на себе чужой обжигающий взгляд, Лео встрепенулся и сел.

— Привет! — поздоровался он.

— Привет, — несмело ответила Жади, все еще не решаясь подойти близко.

— Ты по-прежнему меня боишься?

— Ужасно. Я ужасно тебя боюсь.

— Но что я тебе сделал? — недоумевал Лео.

— Не ты, он. Если, конечно, ты не Лукас.

Лео опустил глаза и безрадостно хмыкнул.

— А что тебе сделал Лукас?

— Он разрушил мою жизнь.

— Понятно, — вздохнул парень. — Так и знал, что он не очень хороший человек.

— Ты встречал Лукаса?!

— Ага, но лучше бы не встречал, — Лео хлопнул рукой по месту рядом с собой. — Садись, не стой.

Жади сделала несколько шагов вперед, но все же не осмелилась сесть рядом с ним. Вместо этого она опустилась на низкую, простенькую садовую скамейку.

— Так как Лукас разрушил твою жизнь? — донимал ее расспросами Лео.

— Он обманул меня, — печально проговорила Жади. — Заставил поверить себе, дал много клятв и не выполнил ни одной. Я оставила ради него все, что у меня было, пожертвовала всем. А он не захотел ничем пожертвовать ради меня.

— Вот негодяй! — сердито воскликнул Лео. — И ты, глядя на меня, подумала, что я такой же?

— Я знаю, каким ты будешь через двадцать лет, этого достаточно.

— Ну уж нет! — Лео, усмехнувшись, потряс указательным пальцем. — Это уже чересчур! Я не Лукас и не буду таким, как Лукас! Может, мы похожи внешне, но мы совсем разные внутри.

— Нет, я бы не сказала, — улыбнулась Жади. — Ты сейчас точно такой же, каким он был тогда.

— Но ты же не знаешь, какой я, — прищурился Лео. — Ты видишь только мое лицо, оболочку. А хотя… — он задумался. — Я и сам не знаю, какой я. Давай больше не будем говорить о Лукасе.

— Давай.

— Красивое у тебя имя, Жади, — мечтательно улыбнулся Лео. — Похоже на «нефрит».{?}[Нефрит часто отождествляется с жадеитом из-за внешнего сходства этих минералов.] У моей бабушки есть кольцо с нефритом. Нефрит, правда, ненастоящий: круглый, вот такого размера, — он сложил пальцы кружочком. — В детстве я обожал играть с ним. Глядя на этот камень, я почему-то представлял жаркую пустыню, песок, караваны верблюдов…

— Правда?.. — до глубины души поразилась Жади.

— Честное слово. Бабушка смеялась и говорила, что я в прошлой жизни был бедуином, раз меня так манит туда. Я много кому рассказываю об этом, но все только смеются. Особенно над тем, что в пустыне меня ждет женщина.

— Аллах! — потрясенно прошептала Жади, и по ее щеке скатилась слеза.

— Что ты сказала? — переспросил Лео.

— Ничего, — марокканка быстро смахнула слезинку. — Так что насчет той женщины?

— Она приходит ко мне во сне. Она вся с ног до головы одета в черное, а ее лицо скрывает чадра. Эта женщина идет мне навстречу, снимая чадру, а когда я хочу заговорить с ней, то просыпаюсь. Иногда — гораздо реже — она танцует. Очень красиво танцует, как принцесса из восточной сказки. Я вижу ее словно через какую-то полупрозрачную завесу — хорошо различаю силуэт, но лица разглядеть не могу. Ты тоже мне не веришь, да?

Лео, полностью поглощенный своим рассказом, не сразу заметил, что Жади плачет в три ручья.

— Что с тобой? — испугался парень.

— Ничего… — всхлипнула Жади. — То, что ты говоришь… Это очень трогательно, правда. Скажи, а если бы ты однажды встретил ее, то узнал бы?

— Конечно! — уверенно заявил Лео. — Эта женщина предначертана мне судьбой. Когда мы встретимся, — а это обязательно произойдет! — то я узнаю ее по одному взгляду. Эй, почему ты плачешь? Не надо, ты такая красивая, а от слез пухнут нос и глаза.

Лео протянул руку и вытер большим пальцем дорожку слез со щеки Жади.

— Да, ты прав, — сквозь невыносимую боль улыбнулась Жади. — Я не буду больше плакать, больше не буду. Я буду веселой.

— Вот это правильно! — одобрительно подмигнул ей Лео.

— Да, — рассеянно пролепетала марокканка, не зная, то ли она умирает в эту минуту, то ли, наоборот, возрождается.

========== Часть 68 ==========

Мел оглядела себя в зеркало перед тем, как выйти из дома. Она по-прежнему не носила броских вещей и не красилась ярко, но все же она стала какой-то другой: изменился взгляд, выправилась осанка, да и руки, которые раньше Мел не знала, куда девать, не висели бесполезными плетьми вдоль туловища. Все это пришло само собой, и Мел даже не понимала, когда, как и благодаря кому или чему это случилось.

Она задержалась у туалетного столика дольше, чем хотела. Совесть, как маленький назойливый червячок, свербела где-то внутри. И зачем только Мел согласилась пойти с Сесеу в театр? Что бы сказал Шанди, если бы узнал? «Я напрасно переживаю, Сесеу мой друг, я знаю его с детства, — мысленно успокаивала себя девушка. — Ну и что, что я была влюблена в него? Это просто подростковая влюбленность, не имеющая ничего общего с настоящей любовью». К счастью, Мел было, с чем сравнивать. Она мечтательно улыбнулась своему отражению, вспоминая о Шанди, но тут же снова нахмурилась. Надо было спросить мнения Телминьи или Клаудии. И что-то подсказывало Мел, что они бы не одобрили ее поступка. «Боже, ну что такого в том, что я один раз составлю Сесеу компанию? Если уж я согласилась, потом неудобно было бы отказываться. В следующий раз пойдем вместе с кем-нибудь», — Мел наконец-то нашла компромисс с совестью и со спокойной душой покинула свою квартиру.

Ждать пришлось недолго — внедорожник Сесеу подъехал к дому всего через каких-то пару минут. Парень опустил боковое стекло и выглянул наружу, сняв темные очки:

— Мел! Я даже не узнал тебя сначала! Залезай.

Мел смущенно улыбнулась и забралась в машину.

— Отлично выглядишь! — сделал ей комплимент Сесеу.

— Спасибо. Ну что, поехали? — непосредственно проговорила она, пристегнув ремень безопасности.

— Поехали! — весело ответил Сесеу, нажал на педаль газа, и автомобиль тронулся с места.

— Я на досуге поискала информацию об этом мюзикле: статьи, афиши и все такое. На него много восторженных отзывов, — сообщила Мел, чтобы как-то поддержать разговор и не ехать в тишине.

— А я что говорил! — хвастливо заметил парень. — Ты правильно сделала, что решила сходить, развеяться. Не сидеть же в четырех стенах. Тем более у вас столько всего произошло, бедный Лукас!

— Да-а, это правда, год не из легких, — покачала головой Мел. — Хотя какой год! Прошло всего четыре месяца, а событий в них вместилось столько, сколько, наверное, у меня за всю жизнь не происходило.

— Бывает такое, — хмыкнул Сесеу. — Зато ты не скучаешь.

— Скучать тут некогда, это точно! — рассмеялась Мел.

— Я тут краем уха слышал от папы… Ну так, нечаянно, — после недолгой паузы сказал Сесеу. — Что этот ваш сын сеньора Леонидаса — клон. Это правда?

— Да, правда. Какой смысл это скрывать?

От удивления парень присвистнул.

— Обалдеть! И кем же он тебе приходится? Отцом? Дядей? Братом?

— Не знаю, — пожала плечами Мел. — Честно говоря, я не думала об этом.

— Представляю, что было бы, если бы у моего папы появился молодой клон, — усмехнулся Сесеу. — Папа начал бы заниматься спортом в два раза больше, а есть в два раза меньше. И каждые полчаса бы проверял, не появилось ли новых морщин на лице. Записался бы на омолаживающие процедуры…

Мел звонко рассмеялась.

— Говорю тебе, он бы всех нас замучил, — продолжал Сесеу. — Моему отцу противопоказано иметь клона. Зато мама не знала бы, кого из двух Аполлонов выбрать.