— Сука! Как можно было попасть бутылкой в садовника?! Элайджа! Хорошо, что я пригнулась, — разъярённая Хлоя спешила по коридору, стуча каблуками. — Вышла за цветами. Гений! Элайджа!

Хлоя продумывала разговор с эпатажным учёным, вихрем проходя по коридорам, чуть не снося всё на своём пути, набирая скорость по нарастающей, и затормозила на повороте в галерею. Она вернулась, заметив краем глаза Рэйчел и не поверив своим ушам.

— Макс, — всхлипывала Рэйчел, стоя у окна с телефоном. — Приедешь за мной? Да, сейчас. Похоже меня выгнали, — она развернулась, закрывая сумочку и придерживая мобильник плечом. Хлоя спряталась за углом, прижавшись к стене, дабы её не уличили в шпионаже, но продолжала подслушивать. — Макс, иронизируй, сколько хочешь. Наслаждайся моим провалом, быстро выгнали. Нет, не пересластила кофе, — она тяжело вздохнула. — Я Камски порезала. Разбила окно и осыпала его осколками.

Хлоя открыла рот и зажала его ладошкой, обдумывая услышанное. Девушка в испуге округлила глаза и рванула по коридору искать учёного.

Камски закрыл дверь в ванную и посмотрел на себя в зеркало, собираясь с мыслями. Он опустил глаза на руку, где должны были остаться следы от стекла. Должны были. Смутные подозрения закрадывались в его душу. Элайджа постоял, раскачиваясь над раковиной, огладил подбородок и достал из аптечного шкафчика за зеркалом шприц. Он сел на край ванны, потёр локтевой сгиб в поисках вены и воткнул в себя иглу. Поршень пополз вверх, набирая кровь. Шприц заполнялся голубой жидкостью.

— Нет, — Камски провёл рукой по лицу и отшвырнул шприц в раковину. Капли тириума окропили белую керамику. — Нет, нет, нет. Чёрт! Чёрт! Чёрт! — парень ходил по ванной, нервничая, и никак не мог успокоиться. Он ударил кулаком в стену, снова и снова. И кафельная плитка, и костяшки кулака остались неповреждёнными. Камски зарычал раненным зверем.

— Сэр, — раздался стук в дверь, — Элайджа.

— Я занят! — крикнул Камски, закрыл лицо ладонями и глубоко задышал, восстанавливая душевное равновесие. «Как глупо. Тириум не кровь, кислородом не насытишь».

— Элайджа, — снова раздался стук и дверь распахнулась. Хлоя обвела взглядом ванную комнату и остановилась на шприце в раковине. — Рэйчел сказала? Знала бы я, что эта стерва разбирается в робототехнике, гнала бы отсюда мокрой тряпкой. Но нет, прикинулась дурочкой.

— Ничего она не сказала. Сам догадался, — Камски покусывал губы. — Гэвина проводили?

Хлоя молча кивнула и погладила Элайджу по спине. Тот всхлипнул и уронил голову ей на грудь, шумно вздыхая.

— Ну, вот опять, — Хлоя гладила хныкающего как ребёнок учёного по голове. — Что с девчонкой? Рэйчел. Уволить?

— Нет, — шмыгнул носом Камски.

— И зачем она тебе?

— Она интересная. Андроидов ломает и девиантит.

— Ааа, — протянула Хлоя. — Нашего садовника просто сломала.

Камски поднял голову.

— Бутылкой зарядила в затылок. Шато, — она закатила глаза. — Не смотри так, я прочитала твои воспоминания. Имею право. Ты не совсем в адеквате. А Рэйчел уже позвонила. В понедельник придёт твоя разрушительница. К восьми.

 — Хлоя, я так понимаю, ты знала, — Камски медленно выпускал тириум из шприца в раковину, — про меня.

— Так и ты знал. Сам в себе это и заблокировал. Всё никак не можешь принять себя.

— И давно я… живу? Существую?

— После аварии, — Хлоя скучающе сложила руки на груди.

— Так Камски-человек там умер?

— Конечно. И это я объясняю не первый раз.

— Кто меня сделал? — обернулся Элайджа. — Ты?

— Ну, а кто ж ещё?

— Я — это не я. Я всего лишь копия настоящего Камски?

— Ой, прекрати свои экзистенциальные вопросы. «Я не я». По мне ты — это ты. К тому же этот твой «эффект пылесоса». Если разберёмся, что это такое, надо будет назвать покрасивее. В общем, Элайджа, подбери свои сопли и прекрати свою старую песню выть. «Я — это не я», — Хлоя продолжала бурчать, выходя из ванной.

— М-да, — взглянул на себя Камски и пригладил волосы. — Привет, парень. Оказывается, ты андроид.

— Девиант! — донеслось из коридора.

— Хлоя! RK100?

— Ну, значит, и остальное вспомнишь, — шаги Хлои затихали в коридорах.

Саймон сидел в кресле, постукивая ногтями по подлокотникам. Парень был настолько печальным и жалким, словно котёнок под дождём. Маркус сел на край соседнего кресла, сдвинув недовольного Че Гевару, который зевнул и растянулся поперек кресла:

— Саймон, давай копу отдадим кота.

— Он просил ежа.

— Чёртов коп, — Маркус навалился боком на подлокотник и протянул ноги, рассматривая грязь на ботинках. — А он просил живого ежа? Может, пластикового? Я знаю. Мы отдадим ему Джоша. Джош без двух букв — это почти ёж. Ош.

Саймон откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

— Маркус, — виляя бёдрами, продефилировала Ванесса и, замерев в эфектной позе перед парнями, ткнула пальцем в большую энциклопедию. — Ежи живут везде, кроме Америки, — она бросила Маркусу на колени книгу, раскрытую на странице, где красовался этот треклятый ёж.

Вибрации пошли по полу. Маркус отложил книгу и встал. Под топот ног и одобрительный гул по коридору спешил довольный Даниэль, держа на вытянутых руках нечто, отчего у Саймона сердце ударилось о рёбра.

— Откуда ты взял ежа? — подскочил Саймон.

— Не твоё дело, — криво усмехнулся Даниэль.

— Я понял. У него бирка на лапе, — Маркус взял колючий шарик и передал Саймону. — Из заповедника?

— Сам прицепил, — вздёрнул подбородок Даниэль. — А то ты ещё не поверишь, что это ёж. А это чек, — парень вытащил из кармана помятый листик. — Охранник выписал.

— А почему кровью?

— Ты чего придираешься?

— Маркус, — протолкнулась сквозь толпу Кэра. — Раз у нас тут собрание. Ванесса сказала, что мы переселяемся в церковь.

— Но не все, — обернулась к ней Ванесса, — челядь, — добавила она шепотом.

— Нас слишком много, — повысил голос Маркус, — и наше количество увеличивается с каждым днём. Надо открыть ещё одно прибежище. Но это потом. Когда Ванесса приготовит ту церковь.

Он прошёлся взад-вперёд:

— Итак, ёж у нас есть. Где в это время суток мы можем увидеть твоего парня? — он кивнул Саймону, который смутился перед лицом общественности и принялся сюсюкать с ежом. — Ну, в смысле не твоего парня, а твоего копа.

— На площадке для собак, — Саймон погладил высунутый из колючек фыркающий носик.

— Что за хрень, Саймон? — сдвинул брови Маркус. — Нам ещё собаку искать? На белку поводок наденем. Не трогать же кота.

Кот потянулся и свернулся клубком.

Алиса взвыла:

— Нельзя белку к собакам. Они её порвут, — она тёрла кулаком сухие глаза, поглядывая, какое впечатление оказала на лидера.

— Тогда на ворону, — усмехнулся Маркус.

— Кракаду не дам, — надулся Ральф. — И белку кунг-фу тоже.

— Значит, на Саймона. Встанешь на четвереньки…

— Ральф встанет, — садовник пробежал вокруг Маркуса и для убедительности гавкнул.

— Не трогай животных, — насупилась Алиса. — Я приведу собаку. Вы собирайтесь на встречу, а я приведу собаку. Я быстро, — Алиса побежала по коридору. Кэра взволнованно проследила за ней.

— Норт, — шепнул Маркус, наклонившись к девушке, — спец задание. Принеси сюда, только незаметно, эту долбанную лысую ворону.

Норт удивлённо сдвинула брови, отодвинулась от стены и, кивнув лидеру, свернула за угол, туда, где Ральф расположил живой уголок.

— Бонус к ежу, — подмигнул Маркус Саймону.

— Да, не расстраивайся ты так, Рэйчи. Это не самый большой косяк в твоей жизни. Хотя, — Макс задумался, открывая ключом дверь, — может, и самый большой. Чуть не убила самого великого гения на Земле. Ну, а правильно, чего им ещё надо? Хватит с них андроидов. Чего он ещё может там придумать? Обойдутся.

— Замолчи. И так тошно, — девушка щёлкнула выключателем и скинула с ног туфли.

— Эй, выше нос. У меня для тебя сюрприз, — Макс обнял сестру за плечи. — В нашем госпитале сегодня пациент. Можешь опять своё сообщение для Маркуса передать. Походу, Саймон тебя подвёл. Я же тебе говорю, передай через Даниэля.