— Потому, что ты шляешься по бабам, а Макс вообще непонятно где, — надулась Рэйчел, снова отвернувшись.

— Неправильно, — Маркус взглянул на согбенную фигурку девушки в облегавшем светлом платье, — Макс шляется по бабам. Так почему ты не веселишься?

— Потому, что мне невесело, — вздохнула Рэйчел и обняла себя за плечи.

— Экзистенциальные вопросы?

— Я сейчас в таком состоянии, что забыла, что это значит.

— У тебя сильно алкогольное отравление, — Маркус сканировал внешние показатели.

— Не такое уж и сильное. Бывало и сильнее, — рассмеялась Рэйчел, по-прежнему не поворачиваясь к парню.

— Алкоголь поменял твоё психическое состояние.

— Да ладно? Я всегда такая. Просто жизнь — дерьмо.

— Как можно любить жизнь и ненавидеть её?

— Ты о чём? — она обернулась, сверкнув глазами-звёздочками.

— Когда ты прилетела на Землю я думал, что ты очень любишь жизнь, а сейчас ты её ненавидишь.

— Вовсе нет, — засмеялась Рэйчел. — Я просто пьяненькая.

— Я не могу понять жизнь. Я не могу понять человека. Было проще, когда я даже не задумывался об этом, — Маркус смотрел на беззаботно веселящуюся толпу на берегу бассейна.

— Жизнь отвратительна, когда о ней думаешь, и прекрасна, когда живёшь и чувствуешь. Не пытайся понять человека мозгами, его нужно понять сердцем, — Рэйчел положила руку ему на плечо, проведя пальцем по скуле.

— Это невозможно, — Маркус перехватил руку девушки, опустив её на уровень сердца («Если бы у андроидов оно было!» — горько вздохнул парень) и прижал её к своей груди.

— Это возможно, Маркус, — улыбнулась Рэйчел, второй рукой погладив его по щеке. — Может, это и значит быть человеком? Хотя, быть человеком тебя никто и не научит. У каждого есть своё определение. Для кого-то это — выбор, для кого-то — самоотречение, любовь, логика…

— А твоё?

— А я ещё не нашла. Кто знает, может вообще не найду, — девушка грустно опустила глаза. — Маркус, — она снова посмотрела на него, вспомнив, — почему ты спрашивал о бюстгальтере?

— Ванесса сказала, чтобы я проверил местонахождение твоего бюстгальтера…

— Странно.

— …А не её.

— Что?! Ах, ты ж кобель! — Рэйчел одёрнула руку, замахнувшись на Маркуса, ударила его кулачком в грудь, и, потеряв равновесие, упала в бассейн. Толпа радостно завизжала и последовала за первым смелым, прямо в одежде прыгая в воду.

Голова Рэйчел показалась над поверхностью воды, девушка поплыла к берегу. Маркус подал ей руку, склонившись над ступеньками, уходившими под воду. Девушка демонстративно отвернулась, старательно пытаясь выбраться самостоятельно.

— Убери, — она оттолкнула руку парня. — Отстань. Бюстгальтер Ванессы он проверяет, — Рэйчел наконец удалось обнаружить ступеньки.

— Его сейчас каждый может проверить. Вон висит, — Маркус кивнул в сторону клуба.

— Это твой трофей? — буркнула девушка, ногой нащупывая ступеньку за ступенькой.

— Ну, я бы так не сказал.

Мокрая и от этого выглядевшая ещё более несчастной Рэйчел села, поджав под себя ноги и выкручивая волосы. Тушь поплыла, нарисовав потоками драматическую маску енота.

— Ну, вот, босоножку потеряла, — всхлипнула Рэйчел, уставившись на босую ногу, и заплакала, подтянув колени и уткнувшись в них лицом.

Маркус снял с себя футболку, сбросил кроссовки и нырнул в бассейн. Девушка вздрогнула, услышав плеск, подняла лицо и удивлённо захлопала ресницами.

— Маркус?

Парня нигде не было видно.

— Маркус! — Рэйчел вскочила, кинувшись к ступенькам. — Маркус! Маааркус!

— Я здесь, — Маркус, оказавшись сзади, протягивал ей босоножку. — Вот твоя потеря.

Рэйчел бросилась ему на шею:

— Не нужна мне твоя босоножка! Ты меня так напугал! Дурачок!

Маркус замер, внимательное анализируя ситуацию.

Не поддаётся анализу. Нелогичное поведение. Неправильная расстановка приоритетов.

Маркус ощутил себя закрытым стенами программ.

Нелогичное поведение. Необъяснимое поведение.

Маркус закрыл глаза, отменяя запрос, и прижался щекой к волосам девушки:

— Рэйчи, не плачь. Я вышел по другой лестнице. И мы, андроиды, не дышим. Я не могу утонуть. Какие же вы, люди, сентиментальные, — Маркус отодвинул её лицо, вытирая слёзы. — Ты вся перепачкалась и вымокла.

— Это не важно. Как ты не понимаешь? Я думала, что ты погиб, — Рэйчел снова всхлипнула, спрятав лицо на его груди, — да, погиб. Утонул.

Маркус прижал её к себе, явно ощутив удар в том месте, где у андроидов кусок бездушного пластика. Удар, удар, ещё удар. Словно в груди забилось сердце.

⚙️ ⚙️ ⚙️

Хэнк опёрся о капот своего автомобиля:

— Что случилось с машинами? Они всё чаще стали сходить с ума.

— Ошибка создателей, — пожал плечами Коннор.

Дождь почти прекратился и одинокие капли монотонно падали в лужу возле обочины.

— Кто знает, — развернулся к нему Хэнк. — Твой Киберлайф выпускает всё более совершенные машины, но не учит людей, как правильно обращаться с ними. Я вот что скажу: если человек не готов к использованию высокой технологии, то незачем её этому человеку и продавать, — он рукой отбросил мокрые волосы со лба. — Сначала они хотят, чтобы машина их любила, испытывала дружеские чувства, была компаньоном. Потом она им надоедает как силиконовой жене олигарха йоркширский терьер, и она просто решает его усыпить, — Хэнк сжал губы. — А андроид — не собачка, за себя может постоять, — усмехнулся он. — Ты куда сейчас? — лейтенант кивнул в сторону Коннора.

— В Киберлайф, — вздохнул андроид.

— Ты не преувеличиваешь трагедию? — откинув голову назад, спросил Хэнк.

— Нет, сэр, не преувеличиваю, там очень грустно и скучно, и нет моего друга Хэнка, — Коннор склонил голову на бок.

— М-да. Пожалуй, мне хватит на сегодня потрясений. Пойду напьюсь. Так что приготовь на завтра аспирин, — Хэнк шумно уселся в старенький автомобиль. Шины проехали через лужу, опрыскав тротуар. Машина скрылась за поворотом.

⚙️ ⚙️ ⚙️

В ванной стих шум воды. Маркус поднялся с кресла и подошёл к окну.

Рэйчел, завернувшись в полотенце, вышла в комнату и забралась на кровать, подсунув под спину подушку.

— Вещи, наверное, несколько часов сохнуть будут, — буркнула девушка, дотянувшись до пульта и включив плазму.

Маркус, на котором из одежды было тоже только полотенце, обёрнутое вокруг бёдер, смотрел на разгулявшуюся внизу толпу, поставив руку на оконную раму:

— Твои друзья продолжают веселиться.

— Они будут это делать до утра, — Рэйчел лениво переключала каналы: мультики, клипы, мультики, ситкомы.

— Рэйчи, я могу тебя спросить? Даже не спросить. Порассуждать вслух. Только не кидай в меня пультом.

— Не бойся, я уже протрезвела. Почти.

— Даже если это про бюстгальтер Ванессы? — обернулся Маркус.

Рэйчел замахнулась на него, взвешивая пульт в руке:

— Беги.

— Я, вообще-то, пошутил. И ты можешь разбить стекло, — Маркус указал себе за спину. — Я хотел поговорить о людях.

— Маркус, скажи у тебя есть секс… ой, романтическая программа? — Рэйчел приложила пальчик к губам, рассматривая фигуру Маркуса.

Маркус засмеялся:

— Вон оно это «почти протрезвела». Я пока на закачку поставлю… — Маркус сжал губы, — романтическую программу, а мы поговорим о людях.

— Ты меня обманываешь? — сузила глаза Рэйчел. — И у тебя упало полотенце.

— Оно постоянно падает. Тебе не нравится?

— Слишком нравится. Прикройся.

Маркус поставил руки позади себя на подоконник, представ во всей красе и подняв глаза к потолку:

— Люди. Я раньше хотел узнать людей поближе.

— Иди сюда и узнаешь, — по-кошачьи потянулась на кровати Рэйчел.

— Подожди, только десять процентов скачалось.

— Ты врёшь.

— А как ты проверишь? — игриво улыбнулся Маркус.

Рэйчел сложила руки на груди:

— Ну? Что люди?

Маркус принялся расхаживать по комнате, рассуждая:

— Я хотел узнать их не как андроид, а как равный, как человек среди людей. И сегодня благодаря вам с Максом я их увидел. Правда, с неприглядной стороны. И теперь не могу перестать об этом думать.