На внутреннем канале стремительно бежала загрузка программ, разархивация файлов, подбор ключей и кодов. Маркус взломал программу Рэйчел.

— А ситуация-то поменялась, — глубокомысленно изрёк Ральф, приложив козырьком ладони к глазам. Вся компания замерла, оставив свои дела, и обратила своё внимание на садовника. Он махнул рукой в сторону высокого дуба, за которым раскинулась роща с труднопроходимым кустарником.

Маркус бежал по сугробам через заснеженный парк, мелькая между деревьев. Рэйчел не отставала.

— Вот делай добро, — Маркус перепрыгнул через поваленное дерево и остановился за Даниэлем, положив руку ему на плечо. — Девиантул на свою голову.

— А ты, придурок, ей все воспоминания открыл? — Даниэль отступал вместе Маркусом, уходя с края поляны.

— Ну, откуда же я знал, во что это мне выльется? — Маркус не сводил взгляда с пробирающейся по сугробам Рэйчел, неотвратимой Немезидой надвигающейся на него из лесу. — Да вообще я ничего не понимаю! В конце концов я лидер! — Маркус отодвинул Даниэля и выступил вперёд, навстречу Рэйчел. Девушка удивлённо замерла, остановившись. — Ещё не известно, что ты такое. Это вообще смешно, — взмахнул он руками. — У тебя нет права ни обижаться, ни ревновать. Ты не Рэйчел.

Тишина повисла над парком. Казалось, стало слышно, как падает снег.

— Вот это поворот, — проговорила Алиса. — Пасху лучше отметить сейчас. Ставлю пять баксов, что Маркус до Пасхи не доживёт.

Рэйчел сжала губы. Огромные глаза девушки смотрели с таким ужасом, что у Маркуса оборвалось сердце. Она опустила взгляд и, обняв себя за плечи, развернулась и побрела к дому Камски. Маркус бросил взгляд на удаляющуюся фигурку босой девушки в красном ободранном платье и, засунув руку в карман, сжал гладкий шёлк подобранного лоскутка.

Рэйчел не знала, куда идёт. Сначала нужно уйти с поляны. А что дальше? Куда идти? Что делать?

Отключить ментальный анализ. Ау!

Программа не отвечала.

— Вот ты где, — раздался голос Макса.

Рэйчел, переодевшись в серый комбинезон, больше соответствующий сезону, сидела на скамейке, забравшись на неё с ногами и положив подбородок на колени.

— Рэйчи, ты сама должна разобраться, ты — память или ты настоящая, — Макс сел напротив неё.

Она вздохнула и украдкой вытерла слезу:

— У меня нет никаких доказательств, что я — прежняя Рэйчел.

— У меня не доказательств, что я тот же Макс, каким был год назад. Вот скажи, — он развернулся к ней всем корпусом, — тебе же было неприятно увидеть воспоминания Маркуса? Прежняя Рэйчел тоже же бы гоняла его по парку.

— Он спал с Ванессой, — тихо проговорила она, — с Норт, с Грейс. Он не пропустил ни одной юбки. Хотя нет, одну пропустил. Кэры.

— Да, Маркус — не подарок. Слушай, — подмигнул ей Макс, — а давай ему установим программу. Назовём «Пчёлка Майя». Как только захочет кого-то натянуть, включается режим пчёлки. Будет бегать по лугам и цветы опылять. Жу-жу-жу, пыльцу сюда я положу.

— Что? — Рэйчел засмеялась. — Макс, это нечестно.

— По отношению к Маркусу всё честно. Ну, побегает по лугам. Ничего с ним не станется.

— Да я не об этом, Макс. Я про Рэйчел. Я чувствую всё, что чувствовала она.

— Ты. Ты чувствовала. Слушай, Рэйчи, не отдаляйся от меня. Давай вместе разберёмся, кто ты.

Рэйчел улыбнулась парню. С реки дул лёгкий бриз, развевая её волосы. А на горизонте возвышался Детройт, старый добрый, всё тот же Детройт. Над которым лёгким полупрозрачным облаком появилась луна. Мягко приближался вечер, делая звуки не такими резкими, очертания более плавными, а запахи более глубокими. По набережной прогуливались призрачные фигуры людей и андроидов. Рэйчел улыбнулась. Жизнь продолжалась.

— Много людей решили остаться на острове?

— Не очень, — Макс наблюдал, как пара детей выгуливали собаку, а непослушный пёс не давал покоя чайкам и, гоняя птиц, таскал бедных детишек за собой на натянутом поводке. — Если в процентном отношении, то 20% людей и 80% синтетиков.

— Технарь, — фыркнула Рэйчел и перевела взгляд вглубь острова. По трассе спешили машины, возле кафе разговаривала группа андроидов, раздавался смех. Город жил своей мирной жизнью. — Макс, а чем хэппи-энд отличается от утопии?

— М-да, неожиданно, — почесал переносицу парень. — И ты сомневаешься, что ты — Рэйчи?

Ванесса на секунду остановилась на пороге дома, ярко украшенного к Рождеству. Словно сошедшего со страниц сказок или из фильмов прошлого века. Дерево у порога было обвито светодиодной гирляндой, а под ним стояла фигурка весёлого красноносого оленя. Окна дома светились уютным и манящим праздничным светом: в одних окнах ярче, в других приглушённо-интимно, в двух дальних свет мерцал разноцветными огнями. Она подышала на стекло, протёрла рукавичкой и заглянула. В дальней комнате переливалась всеми цветами классическая новогодняя ёлка.

— Идём? — проговорил Джош, отвлекая Ванессу, и взялся за ручку двери.

Девушка кивнула. Сквозь приоткрытую дверь обрушился грохот музыки и весёлого смеха. Ванесса зашла с клубящимся морозным воздухом, отряхнула с плеч снежок и старательно потопала в коврик у входа.

— Оу, — в коридор выглянул Макс. — Неужели сама Мисс Великий Примиритель к нам заглянула? Какая честь, — он важно поклонился, шаркнув ногой.

Услужливый Джош помогал Ванессе снять пальто. Андроид строго посмотрел на Макса, вложив в свой взгляд максимум осуждения.

— Наша занятая леди нашла время для друзей? — подмигнул Макс, не обращая внимание на спутника девушки.

Макс по-джентельменски предложил Ванессе согнутую в локте руку, стоило Джошу отвернуться, чтобы убрать верхнюю одежду в шкаф, и повёл девушку в общую комнату с огромной пушистой зелёной красавицей ёлкой.

— Серьёзно, Ванесса, почаще бы к нам заглядывала, — Макс ослепительно улыбнулся. — Оценить плоды трудов. Посмотри, чего мы достигли. В этом и твоя заслуга. И не маленькая, — парень отодвинул свисающие с потолка гирлянды, возвещающие о скором приходе Нового года, и пара оказалась в окружении сказочного убранства основного зала. Ванесса переступила порог и ахнула, любуясь. Весь зал мерцал и переливался. Гирлянды тянулись по потолку и стенам, окна облепили искусственные снежинки, пол усеян конфетти, на ёлке не было места, свободного от игрушек, мишуры, огней, дождика.

— Что-то ты сладко поёшь, — вернулась к разговору Ванесса и легко сжала его руку. — Хряпнул уже?

— Если хочешь шампанского, так и скажи, — Макс подхватил со столика бутылку и налил в бокал пенящийся напиток. — Держи, завистница.

Ванесса сделала глоток золотистого напитка. Шипящие пузырьки ударили в нос.

— Посмотри, как ребята счастливы. Они это заслужили. Саймон с Коннором. Посмотри на них, — Макс указал на андроидов, переговаривающихся у окна. — А Ричард с Гэвином. Ты знаешь, они живут вместе и даже кота завели.

— Отобрали у Маркуса, — буркнула Алиса, шумно выдвинув стул и забравшись на него с ногами. Она наморщила носик, выбирая со стола что поинтереснее на свой вкус.

— Да и ты семьёй обзавёлся, — повернулась к Максу Ванесса. — На Марс не спешишь.

— Нечего мне делать на Марсе, — Макс прикусил кончик языка, на миг занырнув в свои тайные мысли. — Ты права, здесь и семья, во всех смыслах, и друзья, и работа. Интересная, между прочем. Поле непаханое для новых исследований. А когда я стану старым, моё сознание перенесут в андроида.

— А Камски в курсе этого заказа? — иронично скривилась Ванесса.

— Куда он денется? — фыркнул Макс. — Представь, как прикольно быть андроидом. Шапку зимой носить не надо, всё про всех знаешь.

Ванесса закашлялась, поперхнувшись вином. Макс толкнул её в бок:

— Ты глянь. Даже старик Хэнк не одинок, — он наклонился к Ванессе, указывая в кресло, где развалился лейтенант, потягивая пиво и покачивая в такт музыки головой. — А среди людей он был одинок.

— Рай для идиотов. Не остров, а дом престарелых, — буркнула Алиса, запихнув в рот тарталетку с икрой и, спрыгнув со стула, полезла под пушистую ёлку, где высилась гора завёрнутых в красивую упаковку подарков.