«Лорд, я отправляю туда всех фей. Аастия говорит, что сможет заставить гворна мчать так же быстро, как летит Ас. Больше из срочного ничем помочь не могу. Мы разворачиваемся и идём туда».

«Никаких разворачиваемся! Ордрин, ты идёшь к Дубкам, это не обсуждается. Варвары могут под шумок попытаться взять деревню. Этому надо помешать».

«Понял, идём прежним маршрутом».

— Вот, лорд, мой Габуш, — привёл под узцы осёдланного чёрного пони Ирсинд.

— Ну что, друг, придётся тебе сегодня послужить мне, — погладив бок, мягко произнёс я. — Ты уж прости, твой хозяин всего лишь одалживает мне тебя на время. А будешь себя хорошо вести, получишь столько морковки, сколько захочешь. Идёт?

Всхрапнув, пони покивал головой. Надеюсь, это было согласие. Во всяком случае, залез я на него спокойно и с места он помчался достаточно быстрым галопом. И не дай Аркат эти демоны убьют хоть одного гнома — лично на лоскутки порву и скажу, что так и было. Не дай Аркат…

— Наездники на мне, — прорычал Буран, серией перекатов бросаясь наперерез шестерым демонам на адских лошадках.

Всадники, конечно, попытались оказать сопротивление, но когда ты питомец берсеркера, решивший не отставать от своего хозяина, какие-то кавалеристы противопоставить тебе ничего не могут. Особенно если они в этом момент стреножены всё разрастающимися корнями.

Всего пару минут длится наш бой с отродьями, а поистине огромная армия демонов уже захлебнулась в своём наступлении. Первоначальный успех, связанный в основном с динками, застанными врасплох, уже был забыт, краснорожие пытались выстроить оборону, но безуспешно. Даже за тот час, что я добирался до Прорыва, они не продвинулись дальше чем на сто пятьдесят метров от своих Врат, что уж говорить теперь, когда здесь трудились и феи, и Ергрид, и мои питомцы, и Аастия с гворном, и глефщик, и сотни динков, кобальдов и с два десятка вармингов. Само собой, и я не отставал, вовсю прыгая от одного беса к другому, по сути, взяв на себя всю мелочёвку и планомерно отпинывая её, не забывая при том следить за общим ходом боя.

— Сейчас будет очень светло! — крикнул Ергрид и выпустил в полусотню сбившихся в круг суккуб «Копьё Света».

Конечно, там были не только Суккубы, но и Демонессы и даже несколько Соблазнительниц, но значительный урон получили все. Суккубы практически сгорели на месте и жить им оставалось пара секунд, не больше. Демонессы продержатся чуть дольше, но не сильно, и вряд ли их успеют спасти. А вот Соблазнительницы успели выставить общий щит и теперь лишь слегка коптились с большим шансом на выживание. Надо их добить, а то плохо будет всем.

Для верности сделав три переката по бесам с появляющимися вкраплениями чертят, чтобы вся их толпа рыл в шестьдесят фокусировалась только на мне, я прыгнул на ближайшую адскую бабу, втаптывая её в высушенную и потрескавшуюся землю. Рядом со мной крутилась пара волков, явно Сестерия своих подопечных в бой пустила. В голове набатом звенела мысль о необходимости сохранения жизней этим зверям, и я чисто машинально отдал команду Огелю и Пактиквулу следить за ними. В следующее мгновение, отрывая голову Соблазнительнице, я едва не был готов проклинать себя за странные и неуместные выверты сознания, но две рыжие тени промелькнули мимо, подскочили к волкам, прыгнули им на спины… и расстворились, будто их не было. А вот подопечные Сестерии за папу миллисекунд будто прошли недельный курс обновления и стали куда более способными, чем до этого странного события. Встряхнувшись, пообещав себе разобраться со случившимся позже, я вернулся к «своим» бесам, вздумавшим было уйти из-под моей опеки. Наказание последовало жёсткое, убил я почти всех всего одной мёртвой Соблазнительницей, удерживаемой за копыта. Вернее, до бесовской экзекуции она была ещё живой, но оглушённой, но озверевший Берсеркер есть озверевший берсеркер, так что пришлось ей побыть моей плетью. Очень твёрдой плетью.

— Ифриты мои! — во весь голос крикнула Аастия, разряжая в двойку адских джинов свою молнию.

Те, само собой, не стали ждать смерти и, подобно Соблазнительницам, тоже выставили щит, но и их он не спас. Добивали огняшек феи все вместе, но финальный удар, лечением, нанесла всё же любимая. Демоны, как и нежить, магию Жизни не переносят ни в какой форме, а потому поспешили рассыпаться горящими ломтями с запахом давно немытой псины. А говорят, джины бестелесны в своём истинном обличии. Значит, врут. Ну или не успели принять то самое обличие.

Бесы временно закончились, и я поспешил на помощь глефщику, на которого наседали Разрушители. Против восьмерых тварей второго ранга Джитсирд держался отлично, длинным лезвием своего оружия не подпуская больше двух Разрушителей, вынуждая остальных ждать, и спокойно, но быстро и чётко расправляясь с противником. Джитсирду повезло, что Разрушители приходили через Врата вместе с суккубами, по которым Ергрид незамедлительно заряжал «Копьё». Две трети второтировых тварей гибли на месте. И всё же даже восемь Разрушителей для одного глефщика, пусть и состоявшего когда-то в боевом ордене, это много, поэтому я и помогал ему, никого из тварей не убивая, но и не давая им разбежаться на поиски более слабого врага.

Вылезшую из Врат пачку церберов взяли на себя динки, с расстояния расстреливая головастых пламенеющих собак и добивая остатки вблизи, когда они приближались, неминуемо неся при этом огромные потери. Кобальды старались помогать им, потрясывая землю и ставя препятствия собачкам, но, по большей части, вместе с вормингами были заняты на сдерживании Верховных Демонов. Не Архидемонов хотя бы, и тем более не Дьяволов, и на том спасибо, но и кобальдов тоже погибали совсем не по-божески много. Ворминги, самоубийственно отвлекающие гигантов Шио — три с половиной метра это не шутки — от своих заклинателей, так же кончались слишком быстро. Но пока что и динков, и кобальдов было много, всё же демоны, насколько я понял в пылу боя, спросить-то не у кого, с дуру решили сделать прорыв прямо над жилищем динков. Бывшие руины с подземной дверью были всего лишь в трёхстах метрах на восток отсюда, до золотой шахты, тьфу-тьфу-тьфу, значительно дальше, но не будь динков, боюсь, именно она стала бы первым объектом захвата демонов. Твари, для которых самой большой ценностью является живая душа, вряд ли оставили бы семерых гномов спокойно работать дальше.

В той же последовательности, от Наездников до Верховных демонов, прошло ещё три круга и целый час боя. Установилось своеобразное равновесие — демоны не могли прорваться дальше нас, но и мы не имели шанса закрыть Врата. Всего-то надо встать в центр гексограммы и простоять в нём пять секунд — но такого прорыва времени у нас не было. Конечно, я мог бы сделать невозможное, бросив бесов и перестав помогать Джитсирду, в одиночку, подобно лучшим футболистам-дриблёрам, прорваться сквозь ряды демонов и под установленной Аастией ещё в начале боя лечебной аурой вытерпеть эти пять секунд, но, вполне возможно, все наши, в том числе и Аастия, неминуемо погибли бы. Разрушители смели бы глефщика, бесы зашли бы в тыл любимой и бросились на неё и гворна всем скопом, Наездники перестали бы сдерживаться его корнями и уничтожили Бурана, а потом и Ергрида, суккубы сбросили бы с небес Аса и сожгли, после чего по одной переловили бы фей и волков, а потом все вместе не заметили бы динков, кобальдов и вармингов и отправились бы на юг, к Баг-Дааду, и перерезали бы всех до единого, собирая свою кровавую душевную жатву… Бр-р-р, аж мороз по коже от такого, только это более чем неминуемая картина. Установившееся равновесие всё же было в пользу демонов, они всё пополняются и пополняются свежими войсками, а мы с каждой минутой сильнее устаём, у нас кончается мана, а резервов нет, нет замен. Так что мне, видимо, придётся пожертвовать в том числе и любимой, но закрыть Врата. Уж лучше по нашим землям пойдёт один выхлоп прорыва, который вполне можно закрыть, чем нескончаемая и неконтролируемая река, имеющая шанс слиться ещё и с городским рукавом и стать совсем уж морем.