– Нужно будет еды с собой взять. Удочки. Одеяло, – деловито стал перечислять нужные запасы Паша.

– Угу! – засмеялся Витька. – Ещё матрас, подушку и раскладушку! Мы туда – и обратно! Разве что пару бутеров с сыром надо бы. Ну, и удочки, это точно. Проверим клёв на острове. Рыба там, поди, заскучала по свежему червяку.

Пашка ничего не ответил, пожав плечами. Про себя он уже составил перечень необходимого. Потому что много читал. И знал – идёшь в лес на день, бери запасов на неделю. По крайней мере, так все путешественники писали. Почему бы не послушать умных людей?

– Вот и всё! – радостно проорал Витька часа через три, когда остатками вара они промазали транец лодки. – Осталось как-то сделать руль. Ты умеешь? – спросил он Петю.

– Нет! – честно ответил приятель. – А без руля, только на вёслах?

– Можно и без руля, – ответил Броня. – Но с рулём интересней. Ладно, первый поход можно сделать и на вёслах, – согласился он, подумав. – У нас всё равно нет таких широких досок, чтобы сделать руль. Потом у твоего отца посмотрим, что осталось от нашей стройки. Да и сварганим какой нужно. А где наш ушастый?

Парни огляделись. Чих, который всё время провалялся у костра, куда-то исчез.

Паша даже обомлел: не хватало, чтобы собака пропала!

– Чих, Чих!– закричал он, призывая пса.

– Чих негодный! – заорал и Витька. – Выходи, а то хвост оторву!

Ответом была тишина.

Вот тут парни забеспокоились по-взрослому. Маленький шалопут мог убежать куда угодно, на все четыре стороны, хотя четвёртой стороной была река. Она-то и представляла наибольшую опасность: неизвестно же, как хорошо умел плавать Чих.

Сообразив это, ребята кинулись мимо сарая к реке. И тут же увидели своего дружка, сидящего у самой воды и пристально рассматривающего островок. Он был так увлечён этим, что даже ухом не повёл, когда сзади раздался шум шагов бежавших парней. И только когда Паша схватил его на руки, он как бы очнулся, лизнул хозяина в щёку и даже улыбнулся Витьке. Словно вернулся из далёкого путешествия.

– Ну, ты даёшь! – засмеялся облегчённо Броня, и хотел легонько щёлкнуть Чиха по носу. И зря! Потому что реакция у щенка всегда была отменной, а зубы острыми. Послышалось глухое клацанье собачьих клыков, и у самого ногтя на пальце правой руки Брони появились две красные точки, которые мгновенно наполнились яркой кровью.

– Вау-у! – вскрикнул Броня. – Вот чёрт! Он у тебя бешенный, что ли?

– Витька, а если бы тебя кто захотел щёлкнуть по носу, ты бы терпеливо ждал или что? – ответил Паша, гладя Чиха между ушами. А тот сердито посматривал на укушенного. И даже не думал извиняться или раскаиваться.

– У него когда день рождения? – прошамкал Витька, отсасывая кровь с пальца.

– А что? – удивился вопросу Снегирёв.

– Я ему намордник подарю! Чтобы надевать на морду, а застёгивать под хвостом! Зверюга!

И продолжил без перехода:

– Встречаемся завтра утром у меня в падике!

– Где-где? – оторопел Павел.

– В каком веке живёшь, Снегирёв? – захохотал Витька. – Язык забываешь! Падик это подъезд! Эх, учиться тебе нормальному языку нужно. Ладно, ты в своём доме живёшь, прощу пока. Но подтянуть тебя нужно. Вот ты знаешь кто такие хейтеры?

– И знать не хочу! – отмахнулся Паша.

– Хейтер это тот, кто в сети всех людей ненавидит и заводит. А все ненавидят его. И он, хейтер, от этого кайф ловит!

– Витька, ты это вот сейчас на каком языке со мной говорил?

– На нашем, современном русском!

– Это не язык! Это тарабарщина! Самому-то не противно? – возмутился Паша. – Хотел сказать, что собачий, да Чиха обижать не буду. У них и то всё понятно.

– Ладно-ладно, не психуй! – примирительно выставил перед собой ладони Витька. – Перевожу на русский: жду в подъезде в восемь утра. Годится?

Пашка засмеялся:

– Годится, Броня! Мы с ушастым будем!

– А, может, ты его дома оставишь? – опасливо и с надеждой спросил приятель. И осторожно протянул руку к голове щенка. Тот, словно ничего между ними не было, лизнул руку другу своего друга. И снова уткнулся носом в плечо Паши.

Утром приключение постучалось в окно Снегирёва незадолго до условленного срока. Сначала это был стук яблоневых веток, а затем, через пару минут, постучались ещё и ветви вишни. Потом внезапно дунул утренний ветерок, и теперь уже стукнула гардина, на которой висели шторы. Шторы шевельнулись, и коснулись лица Павла Снегирёва. Тут он проснулся.

Приключение было настойчивым.

И неумолимым!

Ровно в восемь утра к подъезду дома по улице Северной, номер восемь, подошли двое: мальчик Павел Снегирёв и его верная собака Чих.

На Чихе был новый ошейник с бляхой, на которой выгравировали его имя и адрес.

На Паше был большой рюкзак, джинсы и майка. В рюкзак рассудительный мальчик вложил снаряжение. Пару коробков спичек с запаянными стеарином чиркалками, тёплый свитер, запасные носки, термос с морсом и большой пакет с остатками субботних маминых пирогов. Вот утром-то она поразится полным отсутствием оных на кухне. Это уж потом обнаружат, что вместе с пирогами и мальчик Паша Снегирёв ушёл неизвестно куда через своё окно.

Были в рюкзаке и другие замечательные вещи – старый плоский папин котелок, ножик, ложка, банка тушёнки, зачем-то моток крепкой верёвки. И пара больших ранних зелёных огурцов, которых мама притартала вчера с рынка. Всё это поздно вечером, тайком, упаковал Пашка у себя в комнате, спрятав рюкзак под кровать. Ах, да! Ещё нашёл полотнище для флага, который они укрепят на острове. Он смутно помнил, что на чердаке, в каком-то старом ящике или сундуке, видел алую тряпку. Что-то типа скатерти. Слазив туда, Паша и в самом деле обнаружил огромную, толстую бархатную скатерть с бахромой золотого цвета! Чем не боевой стяг?! Вот поэтому рюкзак у Снегирёва имел такой устрашающе огромный вид. Больше ведь никуда нельзя было запихнуть эту тряпку. Он еле вытащил его через окно.

Хорошо было, что Чих теперь жил во дворе, и не нужно было бояться, что он радостно растявкается прямо в доме. Не-е, пёс был умный! Он выскочил из будки, стоило Паше легонько свистнуть. И даже не гавкнул, словно проникся важностью момента. Ведь если взрослые сейчас бы их застукали с рюкзаком, то ни путешествия, ни самой лодки пацанам не видать было бы!

Почти на цыпочках два шалопая, Чих и Паша, выбрались со двора и помчались на улицу Северную. За Бронёй.

У подъезда Паша с облегчением скинул тяжесть с плеч и присел на скамейку. Щенок, обнюхав территорию, присел рядом. Но посидеть не довелось. Почти сразу из дома выскочил Витька Броня и резко затормозил возле брошенного на асфальт рюкзака:

– Снегирь! – заорал на всю улицу Броня. – Это, что ли, твой мешок!?

У самого Витьки через плечо висела чёрная брезентовая сумка, с которой он в школу ходил. В руке парня был зажат пучок бордовой редиски.

– Я так понимаю, – продолжал орать Броня, – мы на неделю собрались в поход? Сдурел, что ли?

– Не бухти! – отрезал обидевшийся Паша. – Ещё вспомнишь мой рюкзак!

Зачем он это так сказал, Паша и сам не знал. Но приключение, которое сидело на лавочке рядом с ним, довольно потёрло ручки. Уж оно-то знало – что к чему и зачем!

– Да, ладно, сам не бухти! – быстро согласился Броня, который не умел ссориться. Да ещё в такой прекрасный день. – Держи редиску! Без соли сладкая!

– Ты где её нарвал? У вас же огорода в квартире нет? – удивился Пашка.

– У соседей твоих зато есть.

– Так ты хорька к ним загнал? Мог бы у нас взять, полно редиса на огороде. Мама не знает, куда девать.

Броня почесал затылок:

– Тёмный ты человек, Снегирёв. Хорёк, загнанный к соседу, повышает вкусность овоща в сто крат. Это изучают ещё в первом классе. Ты что, не проходил?