Мелодия, начатая вновь, мягко разливалась в тишине глубокой ночи. Тихая, совершенно лишенная былой требовательности. Не было более сил на настойчивость. Игра перешла в разряд медитации, в глубокий сон наяву. Не покидало ощущение стремительного полета, заставляющего задержать дыхание. Веки закрылись. Странная невесомость. Тело антареса слегка покачивалось в такт мелодии, что переходила из одной тональности в другую. Не было отчета тому, что именно играли на гуцинь пальцы. Цель была одна – найти. Потому чем дальше, тем больше Ларион подсознательно разрушал мешающие ему потоки эфира, которые попадались на пути. Он стремился к тому, что крылось за ними. Мелодия не прекращалась ни на мгновение. Под сомкнутыми веками юноша увидел Флутол. Нет! Это было свечение золотого ядра. Сейчас, глубокой ночью, это невообразимо яркое сияние не спутать ни с чем! Он нашел. Нашел его! Того, кто поможет исправить допущенную им ошибку и вернуть всё на круги своя!

Антарес почувствовал, как его тело покрывается мурашками. Далеко, дальше, чем можно было себе представить… Ларион чувствовал себя как в кошмаре. Спал, но не мог проснуться, независимо от того, как бы сильно ему того ни хотелось.

Дыхание юноши стало тяжелым, прерывистым. Музыка постепенно стихла. Кисти его рук безвольно опустились на лакированные бока гуцинь. Антарес очнулся, неспешно открывая глаза.

Вот оно. Нужно просто протянуть руку…

Сальвадор пришел в себя быстро. Очнулся внезапно, тут же стремясь занять сидячее положение. Вероятно, такая спешка и настороженность были связаны с последним его пробуждением, в результате которого он чуть не стал жертвой монстра и едва не погиб из-за падения с обрыва.

Будучи теперь в сидячем положении, Мэнфи старался максимально активизировать все свои чувства, дабы понять, в какой обстановке сейчас находится. Берегом озера здесь и не пахло. Не было слышно ни всплесков воды, ни шелеста ветра, только легкое потрескивание. Горел огонь. Об этом достаточно убедительно говорило тепло, доносящееся от пламени всего в паре метров от Сальвадора.

«Где я?» – спросил себя вампир, понимая, что уже глубокая ночь. Он находился посреди пещеры, выход из которой, как сейчас казалось, был достаточно далеко. Мужчина отдаленно слышал завывания холодного ветра. Лежал он на траве, любезно кем-то для него собранной и подстеленной.

Только сейчас Мэнфи заметил, прямо за костром спящих в сидячем положении девушку и юношу. Это были те самые, толком не известные ему существа, имена которых он до сих пор не знал. Они опирались спинами на рельефную стену пещеры, и, по всей видимости, это им ничуть не мешало.

Лисица, немного поерзав на месте, приоткрыла глаза. Было видно, что это действие имело чисто механический характер. Она не просыпалась окончательно, а лишь убеждалась, что новоприбывший иномирец спит. Вот только здесь всё пошло не по привычной программе, потому возникла некоторая задержка. Потребовалось обработать большее количество информации. Когда же к её мозгу дошел сигнал о том, что Сальвадор проснулся, она тут же встрепенулась, дернув за руку своего брата.

– Ты наконец проснулся, – быстро заговорил мужчина, всё ещё не отдавая отчет действительности. Так, дежурная фраза, подготовленная заранее. Услышав её, Мэнфи одобрительно кивнул, но не сказал ни слова.

– Как тебе спалось? – обратилась достаточно мягко к мужчине лисица. Между тем она грациозно поднялась на ноги и направилась к тому, с кем начала вести беседу. Обойдя костер, девушка приблизилась к Сальвадору. Слишком близко. Это стало очевидным в момент, когда она присела. Нет, не рядом. Лисица опустилась на одно колено рядом с правым бедром мужчины, затем, с противоположной стороны, проделала то же самое и второй ногой. Руки её плавно легли на плечи вампира, после чего окончательно повалили его на спину. Сальвадор, словно зачарованный, покорился ей. Она в его глазах была обворожительно прекрасной и даже более того. Её тело недостаточно хорошо прикрывали багровые лоскутья тонкого шелка, позволяя увидеть чуточку больше, чем это положено при второй встрече с девушкой.

– Может, тебе было одиноко? Стоит ли мне утешить тебя? – произнесла она мягко, практически шепотом. Её голос был сладок, а багровые глаза отражали туманную страсть. Её белоснежные, слегка завивающиеся волосы лениво рассыпались по его груди, спадая на пол вокруг. Разве мог мужчина устоять перед таким положением вещей?

– Плутовка… – процедил сквозь зубы Сальвадор, с явным нежеланием отворачиваясь. Она совершенно точно не была человеком. И дело было не только в лисьей сущности, но и в притягательности. Она слишком легко приковывала к себе внимание, даже если ничего не делала. Обычной красоты здесь явно недостаточно. К ней невольно хотелось прикоснуться, вдохнуть аромат кожи, ощутить тепло её тела. Неконтролируемое желание, которое Сальвадор оправдал тем, что просто хотел убедиться в том, что она существует. Достаточно убедительное оправдание, поскольку в его мире таких существ не было.

– Что? – искренне удивившись такому повороту, переспросила лисица.

– Говорю тебе, что ты ведешь себя вызывающе и понимаешь это. Перед тобой действительно трудно устоять, но здесь, рядом с тобой, по всей видимости, твой брат, и ты позволяешь себе такое? – начал было читать нотации Сальвадор, сам от себя такого не ожидая. Они оба посмотрели в сторону мужчины, но тот словно не замечал этого. Делал вид или ему действительно было всё равно?

Девушка обронила кроткий смешок.

– Да, тут ты прав, он мой брат, и у нас с ним иного рода любовь друг к другу, – с улыбкой ответила лисица, поднимаясь обратно на ноги и отходя в сторону.

– Что такое, Злэим, не получилось? – с неприкрытой насмешкой в голосе поддел свою сестру мужчина.

– Похоже на то, Лард. Любой житель этого мира не устоял бы предо мной…

– Да ладно тебе, не оправдывай свою неудачу тем, что он иномирец, – продолжал Лард, принявшись пристально осматривать свое оружие. По форме оно напоминало клинок, вот только совершенно неестественной формы. Лезвие смотрелось целым, но в нем было немало отверстий. К тому же оно выглядело стеклянным. Мог ли существовать такой клинок?

– Да ну тебя! – фыркнула девушка, гордо подняв голову выше.

Сальвадор молча наблюдал за беседой неизвестных ему существ. Наблюдал, но думал совершенно о другом.

«Хватило ли бы мне сил устоять перед ней, не будь его здесь? И был бы в том смысл? – подумал он и тут же встрепенулся. – Что за чушь! Она просто играла!»

– А вот и нет! – произнесла девушка, уверенно посмотрев в золотые глаза Сальвадора.

– Ты о чем, Злэим? – обратился к лисице Лард.

– Да так, кажется, я ещё не проснулась, – рассеянно посмеялась лисица, возвращаясь обратно к брату и присаживаясь рядом с ним.

«Она тоже способна читать мысли? Да что не так с этим миром? Неужели все здесь способны это делать? Хотя, похоже, они не могут читать мысли на большом расстоянии. Лард знал о моих мыслях, но он был ко мне так же близко, как и Злэим сейчас. Впрочем, это не меняет того факта, что мои мысли открыты для них, как чистая книга», – раздосадовался вампир.

– Кто вы? – наконец-то обратился к близнецам Мэнфи. – Вы точно не обычные существа, даже по меркам этого мира. Я прав?

– Если мы ответим, наше общение резко ограничится определенными рамками и правилами. Ты узнаешь, кто мы, однажды. Но не лучше ли нам до тех пор пообщаться, как обычным знакомым? – достаточно уклончиво ответила девушка.

– Она права. Редко нам доводится беседовать столь непринужденно, – подтвердил слова сестры Лард.

– Хотите сказать, что всё то, что вы со мной делали, подходит под категорию «непринужденно»? Чем же вы таким тогда занимаетесь… – нет, не спросил – сошел на нет в своей речи Сальвадор, решив-таки не продолжать эту тему. Узнает – значит узнает. Если с ними контактирует бог, значит, они, как минимум, не навредят ему.

– Тогда кто я? Я не вампир. Мое сердце бьется. Вампиры другие. Я стал человеком? – задал следующий вопрос Мэнфи.