— Эндрю, это Саймон, — Нил быстро пересказывает то, что успел узнать.

Эндрю бледнеет с каждый словом, на моменте про Аарона он сливается с белой стеной.

— Я хочу это остановить, — Саймон также продолжает размазывать пирожное по тарелке. Видимо, следит за фигурой, зачем-то отмечает про себя Нил. — Нет смысла втягивать в это такое количество людей. Я просто хочу жить спокойной жизнью, понимаете? Без всех этих преследований, перестрелок и риска, что Ичиро умрет, — на последней фразе глаза Саймона увлажняются.

Нил только кивает и делает маленький глоток.

— Даже… у нас не может быть детей. Я всегда так хотел стать папой, так хотел показать ребенку, каким может быть настоящее детство, — у Саймона из глаз стекают слезы. — У меня было отвратительное детство, папа был вынужден спрятать меня в детском доме, а потом отец убил его. А потом захотел убить и меня, но не смог найти. И я просто хочу подарить какому-то ребенку нормальное детство. Пусть и приемному, мне все равно, я буду его любить. Его и Ичиро. Я просто не могу его потерять.

Нил снова кивает. Эту часть истории — про отца — он понимает просто отлично, даже удивительно, как она зеркалит его собственную.

— Я понимаю, что Ичиро сложно понять. Он… тяжелый человек. Иногда я думаю, что он послан мне судьбой как наказание за грехи моих родителей. Отца, если быть точнее.

Нил вопросительно смотрит на омегу, который начинает теребить край скатерти.

— Я не люблю говорить на эту тему, — Саймон вздыхает, — но думаю, что вам можно сказать. Мой отец — Балтиморский мясник.

Нил давится кофе, Эндрю любезно подает ему салфетку.

========== Глава 11. ==========

— Ты сын Балтиморского мясника? — Эндрю прекрасно слышал, как Саймон это произнес, но все-таки решает утончить. — То есть, формально, ты Саймон Веснински?

Нил отходит в уборную, чтобы хоть как-то оттереть кофейные пятна с толстовки, но это только предлог, чтобы побыть одному. Брат. У него есть брат. Его брат — пара Ичиро Морияма, который прямо сейчас наверняка пытает Кевина и Аарона. Ох. Он несколько раз умывается холодной водой, пытаясь вспомнить все, что мама рассказывала ему о личной жизни отца. Представить, что его отец, суровый, давайте быть честными, гомофоб, связался с каким-то омегой, просто невозможно.

Когда отец успел? Сколько лет Саймону? Почему они так не похожи? Почему Саймон красивее него? Ему нужны ответы.

Он возвращается к столу как раз на середине фразы Саймона:

— Мой папа… он не особо рассказывал об отце. Я знаю только, что его зовут Натан, что он жесткий и что он в конце концов убил папу, — Саймон шмыгает носом и утирает изящными пальцами слезы. — Я не помню Натана, да я даже папу смутно помню. Новость о том, что он погиб, я получил уже в детском доме. Официально он утонул… хотя папа всегда отлично плавал.

— И…, — Нил даже не знает, что именно спросить. Он вглядывается в каждую черточку лица Саймона, пытаясь найти сходство, но нет, ничего нет. Они совершенно разные. Если Нил копия своего отца, то Саймон не унаследовал ничего. — И как они познакомились?

— Я не знаю точно, — Саймон держит обеими руками стакан с водой, словно это спасательный круг. — Думаю, что папу наняли в Балтиморе. Как няню. Вроде бы у Мясника был еще один ребенок.

Да, был. В этом Нил не сомневается, но у него точно не было няни. Штат прислуги был большим, но никто, кроме мамы и Лолы, с ним почти не общался.

Нил не решается открыться Саймону, Эндрю не влезает в разговор, и какое-то время они сидят в тишине.

— И.. почему ты решил нам это рассказать?

— Как я уже говорил, я не хочу, чтобы Ичиро кого-то убивал. Я уже несколько месяцев прошу его выйти из бизнеса, но он отказывается. Я… я просто устал. А недавно я увидел, что моего отца выпускают из тюрьмы. Вы, наверное, слышали, это передавали по всем каналам. Он совсем не прозрачно намекнул, что ждет воссоединения с семьей. Я чувствую угрозу. Я умолял Ичиро покончить со всем и исчезнуть.

— Ты не веришь, что Ичиро сможет тебя защитить? Мясник работал на Морияма долгие годы, наверняка он не сможет их ослушаться.

— Ты не знаешь моего отца, — Саймон грустно улыбается. — Судя по тому, что писали о нем в газетах, понятно, что ради мести он пойдет на все.

Нил прекрасно понимает опасность ситуации. Более того: он не видел того интервью, но догадывается, что мстить будут именно ему, а не Саймону. Теперь, когда о его существовании знает Ичиро, остается всего пара шагов, чтобы вычислить его настоящее имя.

— За что он будет тебе мстить? — Эндрю цепляется за суть разговора. Он опять заказал мороженое и теперь ест, кажется, пятую порцию.

— Я не уверен, но ходили слухи, что кто-то украл у Морияма крупную сумму денег. Думаю, из-за нее папу и убили.

Ох. Нилу становится тошно. Из-за него — пусть и косвенно — погибли люди, а он ничего не может сделать. Даже сейчас в его голове пульсирует только одна мысль — бежать, и только фокусировка на Эндрю позволяет спокойно сидеть на месте.

Все слишком запутано. Теперь он уже не уверен, что он единственный ребенок, но стоит ли сейчас это выяснять? Аарон и Кевин в опасности, Рико, скорее всего, тоже, не время делать ДНК-тесты и радоваться потерянному родственнику. Даже если Саймон его брат, что это меняет?

Саймон задумывается на минутку, прежде чем наконец выдает свой план:

— Я предлагаю провести переговоры. Не хочу, чтобы опять проливалась кровь.

Это звучит как наивное представление ребенка о мире. Саймон ничего не изменит, он не смог убедить Ичиро за столько времени, не сможет и сейчас. Нил думает. Им нужен козырь, чтобы надавить на Ичиро, или — эта мысль впервые приходит ему в голову — объединить усилия против Натана. Если Саймон уверен, что Натан его отец, то в интересах всех Морияма покончить со своим же мясником.

Тишину нарушает телефонный звонок. Рико звонит Эндрю, но на другой конце линии только глухие хрипы.

— Эндрю, — Нил не знает, кому принадлежит этот голос, но ничего хорошего он не сулит. — Так рад наконец-то дозвониться до тебя. Я пытался сделать это сегодня утром, но мой слишком тупой братец ответил первым. Надеюсь, твоя пара нас сейчас не слышит?

Нил качает головой и закрывает себе рот рукой. Саймон замирает и зажмуривается. Эндрю напряжен, он понимает, что пропущенный утром звонок мог стоить Аарону пары конечностей.

— Нет.

— Отлично. У меня к тебе деловой разговор. Рико должен был пригласить вас — тебя с вашим истинным — на семейный ужин. Ты знаешь, как для Морияма важны семейные узы. Но он этого не сделал. Так жаль. Хотел поговорить с тобой лично, но думаю, что у нас еще будет такая возможность, — на заднем фоне подозрительно прекращаются хрипы. Нил не может дышать. Ему кажется, что он не просто задыхается, а кто-то выкачивает воздух из легких. Он больше не может сидеть и ложится на сиденье рядом, Саймон бесшумно приближается и легонько гладит его по спине.

— Я дам тебе выбор. Ты можешь попытаться найти Рико и поиграть в благородного рыцаря. Я знаю, что без своей пары ни омеги, ни альфы долго не живут, но Рико не был вашей парой. Это просто ошибка природы. Когда его не станет, твой омега немного погрустит, а потом будет просто счастлив с тобой. Разве это не то, чего ты хочешь?

Эндрю молчит. Нил не может ничего сказать, но все его сознание кричит “нет”. Он молится, чтобы Эндрю понял.

— Так я и думал. Так что все просто. Не ищи Рико, не пытайся ему помочь. Эти разборки — только между нами, понимаешь? Семейный бизнес. Если ты будешь хорошо себя вести, я оставлю тебя и твоего омегу в покое. Вы навсегда забываете о существовании этого придатка. Как тебе такое предложение?

— Зачем тебе это? — Эндрю не смотрит на Нила.

— Я просто хочу доказать Рико, насколько он ничтожен. Как человек, как альфа. Настолько, что даже истинность не заставит кого-то о нем заботиться.

Нил хочет услышать хотя бы стон.

Его скручивает сильнее. Кажется, что он плачет, но это всего лишь кровь. Саймон салфеткой вытирает ему нос, бледнея с каждым словом Ичиро.