Еще в 1907 году страховая пресса делала предупреждения о рисках, ассоциировавшихся с ростом количества строящихся паровых морских гигантов. Статьи обращали внимание на большую пассажировместимость — «не менее 4000 человек», возросшую скорость судов и кумуляцию рисков. Однако большинство предостережений было проигнорировано. Прогресс был темой дня, и оптимисты указывали на тот факт, что за последние десять лет на британских судах погибло всего 9 пассажиров. В 1911 году еще недостроенный до конца лайнер «Титаник» был застрахован. Британская океанская пароходная компания «White Star Line», основанная в 1845 году и занимавшаяся

Рекламный проспект пароходства

изначально перевозкой иммигрантов в Австралию, отчаянно стремилась захватить лидерство на северо-американском морском направлении с помощью трех принадлежавших ей лайнеров «Olympic», «Titanic» и «Gigantic» (после гибели «Титаника» был переименован в «Britannic»), чьи названия говорили сами за себя.

Мы уже писали о том, что в результате катастрофы пострадали, главным образом, британские страховщики, т. к. страховые компании из других стран заняли весьма осторожную позицию из-за слишком низкого тарифа. Однако американские страховщики жизни были также вынуждены заплатить несколько миллионов долларов, поскольку на борту находились некоторые богачи США, которые погибли. Трагедия стала звонком для оптимистов. Многие страховые компании вновь стали проявлять реализм, и другое судно пароходной компании «Olympic» вскоре было с трудом застраховано за 2% на рейс в том же направлении. Гибель «Титаника» незначительно коснулась Швейцарского перестраховочного общества, поскольку оно приняло на перестрахование лишь небольшие доли в этом риске национальных страховых компаний.

Ведомость Швейцарского перестраховочного общества о потерях в связи гибелью «Титаника» (1912 год)

На протяжении четырех десятилетий, начиная с начала 20-го века до Второй мировой войны, Швейцарское перестраховочное общество вышло в мировые лидеры перестрахования. На дальнейшее развитие общества значительное влияние оказал уже упоминавшийся Чарльз Симон, один из ведущих предпринимателей в истории перестрахования. Уроженец Эльзаса (провинция на северо-востоке Франции), он пришел в общество в 1895 году, стал заместителем директора и до 1919 года являлся управляющим директором Общества. До самой смерти (в 1942 году) он оставался председателем совета директоров. Он не ограничивался миром страхования, будучи альпинистом и коллекционером предметов искусства, а Университет Цюриха присвоил ему звание почетного доктора в знак признания его заслуг в области литературных исследований.

Преемником Симона стал Эрвин Хюрлиманн (Erwin Hürlimann),

Эрвин Хюрлиманн

который в 1904 году стал членом правления, в 1919 году возглавил компанию, с 1930 по 1966 годы был членом совета директоров, а с 1942 по 1958 годы являлся председателем совета директоров. Оба руководителя проработали вместе около 40 лет, принимая решения, которые определяли будущее Общества.

Успехи компании позволили ей расширять деятельность и по другим классам страхования. Подписав первый договор перестрахования от несчастных случаев в 1881 году, в 1901 году общество стало предлагать свои емкости по договорам страхования автогражданской ответственности и в 1904 году — по техническим рискам. Дальновидная инвестиционная политика доказала свою эффективность в период, когда Швейцарское перестраховочное общество понесло серьезные убытки в связи с землетрясением в Сан-Франциско 1906 года. Из общего убытка в размере 8,4 млн швейцарских франков общество удерживало на нетто-ответственности около 4,3 млн швейцарских франков.

25 октября 1913 года Общество переехало в престижные офисы на улице «Mythenquai» в Цюрихе, где до сих пор находится штаб-квартира Общества. Тот факт, что Общество переехало в здание в стиле необарокко и в октябре отметило свое 50-летие, говорило о хорошем настроении всей команды. К 1914 году персонал общества насчитывал около 350 сотрудников.

Пауль Гуггенбюль (Paul Guggenbühl) отмечал: «В течение второго 25-летия, с 1889 по 1913 годы, Swiss Re Insurance Company активно развивалась, наращивая объемы бизнеса и увеличив чистые активы в десять раз. Скрытые резервы были найдены в форме распределений технических резервов, особенно в начале века, которые использовались для оплаты чрезвычайных убытков. Исключительно благодаря этим скрытым резервам нам удалось пережить катастрофический убыток в результате землетрясения 1906 года в Сан-Франциско без серьезного провала. Однако в период этого времени наши финансовые результаты зависели только от технических факторов. Финансовые операции были ограничены — как и 25 лет ранее — тремя моментами: процентами, административными расходами и налогами, чье воздействие непосредственно касалось объема страхового бизнеса и принесло немало сюрпризов. Ухудшение в этих позициях играло лишь небольшую роль: прибыль от роста цен, убытки по ценным бумагам, списания с полученных счетов, недвижимость и т. д. — все это носило умеренный характер, а о курсовых разницах еще речь не шла»[120].

В 1916 году головная компания приобрела контрольный пакет акций шотландской компании «Mercantile & General Insurance Company-M & G», основанной в 1907 году и которая впоследствии стала крупнейшим и наиболее успешным британским перестраховщиком. Как отмечалось, ранее, в 1915 году, этого шотландского перестраховщика приобрел Ричард Гиннесс (Richard Guinness), ирландский банкир и член известной семьи пивоваров. Несмотря на запрет в то время на создание новых акционерных компаний, Гиннесс вместе с уже упоминавшимся менеджером Общества Эрвином Хюрлиманном нашли возможность принимать риски немецких страховщиков, подписываемые последними еще до Первой мировой войны. Тесное сотрудничество этих двух людей превратило «M & G» в специализированного перестраховщика. В 1917 году компания стала принимать в перестрахования риски по договорам страхования, иному чем страхование жизни, а в 1918 году — по договорам страхования жизни. Однако перестраховщик, похоже, был учрежден слишком поздно, чтобы получить большую выгоду от спада деловой активности немецких перестраховщиков, поскольку бóльшая часть портфелей которых уже перешла в Швейцарское перестраховочное общество.

На момент начала первой мировой войны только 20% премии Общества получало от операций в Швейцарии. По окончанию войны компания смогла продолжить расширение своих международных операций, благодаря сильной финансовой базе и стабильности швейцарской валюты. В 1923 году общество основало в Нью-Йорке компанию «North American Reassurance Company», первую компанию на рынке США, занимавшуюся перестрахованием жизни. Последующее расширение деятельности было связано, главным образом, с Европой, где общество сотрудничало в 11 странах с 31 страховой компанией, в основном с прямыми страховщиками из Германии. Востребованность услуг общества была связана, в первую очередь, с экономическими проблемами того времени у крупных страховщиков, усиленными инфляционными факторами.

В 1924 году в ходе развития своей зарубежной перестраховочной деятельности Общество приобрело в Мюнхене компанию «Bayerische Rückversicherung AG», основанную в 1911 году, что было связано с тем, что ее головная компания «Bayerische Versicherungsbank» была куплена компанией Allianz SE. Правда, это новое официальное название немецкий перестраховщик получил в 1937 году.