Слон выполнил приказ и довольно ощерился в улыбке, ничего хорошего не предвещающей боевику. Татуировка лотоса, распускающего свои лепестки, закрывала большую часть мускулистой груди, но не выше ключиц. А вот ниже — по животу — шла красно-черная картина буддийских символов и сюжетов с переплетениями колец, каких-то цветов и порхающих бабочек.

— Эстет, мать его, — Фадеев провел пальцем по щеке, которую пробороздила глубокая кровоточащая царапина.

— Какая кошка тебя поцарапала? — улыбнулся Никита.

— Китайская, — пробурчал начальник охраны. — У нее же не ногти, а боевое оружие! Десять отточенных клинков! Еле отбился…

Слон расхохотался, а следом, не выдержав, к нему присоединился Никита. Отсмеявшись, он сразу посерьезнел, и Фадеев со Слоном подтянулись, ожидая приказа.

— Женщину, надеюсь, не убил?

— Оглушил слегка, — признался Семен. — Затащил в подсобку, пусть там отлежится. Хорошо, никто не видел, чем мы здесь занимались. Все так быстро произошло. Но и нам торопиться надо. Я уже дал команду ребятам, все наготове.

— Хозяин, а давай мы его на себе потащим, — предложил Слон. — Вдвоем с Семеном. Вроде как напился паренек, а мы ему помогаем.

— Ничего изображать не надо, — встал Никита. — Воспользуемся «невидимкой». Нас не так много, сил хватит накрыть всех. Поднимайте злодея и идите вперед. Я буду контролировать вас сзади, чтобы не получилось разрывов. Не торопимся, не бежим.

Они вышли на задний двор, заваленный пустыми картонными коробками. Два пластиковых контейнера, притулившихся возле стены, оказались заполнены мусорными мешками. Забор из металлопрофиля закрывал все это безобразие.

Транспортировка бесчувственного инфорсера прошла спокойно. Его дотащили до внедорожника, в котором приехали Яна с Романом, и бросили на пол багажника. Нагаец для верности стянул нейлоновым шнуром ноги наемника и пообещал, что глаз с него не спустит.

— Никита Анатольевич, а куда мы его повезем? — потирая костяшки пальцев спросил Слон. — Не очень хорошо выйдет, если на Обводном его будем держать и допрашивать. Опять же девушки там… Аня и Ольга Викторовна не поймут.

— Что ты так переживаешь? Они и не такое видели, — рассеяно бросил Никита, поглядывая по сторонам, пока машина выбиралась на кольцевую дорогу. — Но ты прав. Для вдумчивого допроса дом на Обводном не пригоден. Есть у меня одно местечко за городом. Давно я там не появлялся. Алеша, давай сейчас направо и по внешней до Кудрово. Там подскажу, куда дальше.

— Понял, Никита Анатольевич, — кивнул водитель стриженой головой и нажал на газ. Внедорожник довольно заурчал, как будто с него сбросили путы, и помчался по гладкому асфальту, нисколько не заботясь, держится за ним его собрат или отстал.

До поселка, в котором когда-то Никита приобрел небольшой особнячок и за свои деньги отремонтировал его, команда добралась в густых, словно чернила, сумерках. За березовым леском, освещаемом фарами внедорожников, угадывались силуэты жилых домов. После небольшого поворота показались дорожные фонари, жидкой цепочкой протянувшиеся вдоль всего поселка.

— Подъезжай вон к тому забору из металлопрофиля, — подсказал Никита, внимательно прощупывая с помощью эфирных потоков наличие людей в доме. Может, и хорошо, что никого сейчас здесь не было. И все же шальная мысль нет-нет да и толкала в виски: Мотор со своим непутным дружком никуда не уехали, а остались жить здесь. Поморщившись, Никита отбросил глупости, ненужные сейчас совершенно. Тамара ясно дала понять, что знает о его мутных знакомых, и постаралась сделать все, чтобы разорвать неприятную связь мужа с уголовниками. Скорее всего, Хирург успел предупредить парней, и те съехали в неизвестном направлении.

— А что это за дворец? — шутливо спросил Семен, разглядывая через окно темные провалы окон на втором этаже. — И чей, самое главное?

— По документам он принадлежит одному купцу, — ответил волхв, вылезая из машины. — Но вообще приобретен на мои средства.

— Ваш, получается, — кивнул Слон одобрительно. — А соседи как? Не будут волноваться?

— А ты на что? — пошутил Никита, прикладывая ладонь к замку, врезанному в калитку. Сформировал нужное плетение, воздействовавшее на запорный механизм, и дождался характерного щелчка. — Объяснишь людям, что хозяин явился. Здесь жители любопытные, но границы чужих интересов соблюдают. Лязгун, Нагаец, открывайте ворота, машины загоняем во двор, чтобы не раздражать соседей.

Пока парни возились с размещением внедорожников в захламленном листвой дворе, Никита с Семеном подошли к массивной металлической двери. Волхву опять пришлось колдовать, только на этот раз с более хитроумным замком. Здесь простыми манипуляциями не обошлось. Был простой вариант послать разрушающий импульс и сломать механизм, но заново возиться с установкой замка не хотелось.

Войдя в дом, Никита ощутил запахи давно покинутого жилья. Показалось, что особняк радостно вздохнул полной грудью, пряча где-то в глубине темных помещений свои обиды на хозяев. Вспыхнувший свет в коридоре и залах мгновенно разогнал тени по углам.

— Удивительно, как окна не побили и в дом не влезли, — хмыкнул Семен. — Сколько он бесхозным стоит?

— Да года два, не меньше, — прикинул Никита сроки, когда Дуарх выкинул его из родной Яви.

— Тамара Константиновна знает про ваше тайное гнездо? — не думая шутить, спросил Фадеев. Он уже лихорадочно соображал, как лучше использовать такой объект по собственной службе. А ведь он еще не видел подвал.

— Подозреваю, очень хорошо знает, — усмехнулся Никита, расхаживая по пыльным полам и оставляя на них следы от туфель. — Но как умная и тактичная супруга молчит.

Послышалась глухая возня в прихожей. Лязгун и Слон притащили очнувшегося инфорсера. Китаец бешено вращал глазами, не в силах вырваться из крепких рук личников. Но даже в этой ситуации он оценивал свои шансы на выживание. Понимал наемник, кто пришел по его душу.

— Да не дрыгайся ты, — добродушно пробурчал Лязгун, легонько тыча инфорсера в печень. Тот не загнулся от боли, и даже прошипел по-змеиному. — Ругается еще…

— У него болевой блок стоит, — догадался Никита, внимательно рассматривая наемника из «Лотоса». — Бесполезно сейчас о чем-то его спрашивать. Сначала надо уничтожить препятствие…

Помещение подвала, приспособленное для не самых приятных процедур, еще больше потрясло Фадеева. Назаров открылся ему совершенно с другой, темной стороны, где нет места снисхождению, добру и прощению. А ведь права была Оля, когда сказала Семену, что Никиту надо оценивать не только по хорошим делам. Молодой волхв легко мог встать на темную сторону, добиваясь своей цели. И вот здесь следовало тщательно взвешивать каждый его поступок. «Не ошибись, Семен, — мудро добавила тогда девушка, к которой начальник охраны испытывал невероятную симпатию. — Однажды приняв его таким, каков он при солнечном свете, легко испытать разочарование. И это будет неправильно. Постарайся понять мотивы, которые толкают его на определенные поступки. Будет нелегко. Я, например, знаю его очень давно, но только сейчас начала видеть Никиту с разных сторон, оценила его многогранность. Он может показаться человеком, излишне полагающимся на мнение своей старшей жены, романтиком и противником жестоких мер; у которого нет желания ломать противников грязными методами. Если будешь думать так же — никогда не станешь для него своим».

Фадеев вздохнул. Он уже понял, что грозит инфорсеру, да и сам пленник ощутил зловещую ауру помещения.

Личники деловито поставили табурет на самую середку подвала и посадили наемника лицом к дальней стене, где проходил водосток, забранный решеткой. Китаец задвигал скулами, настраиваясь на долгую и мучительную пытку. Что-то негромко пробормотал.

Никита встал за его спиной и неожиданно резко сжал ладонями виски инфорсера, посылая в мозг легкие потоки Силы. С помощью магического взгляда он видел те самые блоки, принимающие на себя боль. И стал разрушать их. Никита не был ментатом и не собирался воздействовать на иные участки, пронизанные слоями нервных клеток, кровеносными сосудами и капиллярами. Жутко боясь, что убьет врага прежде, чем он заговорит, Никита вспотел, пока манипулировал магическими потоками. По спине текли крупные капли пота, плечи задеревенели от напряжения. Но он справился, и тяжело выдохнув, отошел в сторону.