– Я полагаю, что у тебя настоящий талант истинного художника, мой мальчик, – Сергей Николаевич похлопал Данишу по плечу, пытаясь улыбаться как можно искреннее.

– Дядя, – Данише захотелось поцеловать холеную, унизанную перстнями руку Сергея Николаевича. Ему все еще не верилось, что его рисунки, наброски, эскизы, понравились строгому критику, знающему лучшие картины современности, бывшему в самом Петербурге – далеком городе мечты.

– Попасть в Академию очень трудно, – Сергей Николаевич стал серьёзен. – Все таланты нашей необъятной родины стремятся в эти знаменитые стены. Кроме того, обучение там стоит дорого. Еще дороже обходятся краски, холсты, кисти и прочий инструмент для художеств младых отроков, – дядя умолк, словно бы начал мысленно посчитывать, во что станет учеба племянника.

Даниша сник. Какой резон дяде оплачивать его учебу.

– Но если кто-то из сильных мира сего увидит твой талант, а ты очень талантливый юноша, не сомневайся в этом, Даниша, то тогда…

– Неужто кто-то будет согласен оплатить мое пребывание в Академии? – изумился Даниша.

– Да, причем оплатить с большим удовольствием и даже похлопотать о поездке твоей в Италию – родину шедевров Возрождения.

Даниша прикрыл глаза – его голова кружилась только при робкой мысли об этом.

– Но для этого тебе нужно понравиться твоему возможному будущему меценату. А для этого тебе нужно…

– Я выберу для показа свои самые лучшие картины, – горячо прошептал Даниша.

– Это само собой разумеется, мой мальчик. Но нужно еще кое-что… нужно суметь привлечь к себе внимание.

Даниша попытался осмотреть себя, невольно ощупав свой светло–серый легкий камзол, взглянув на короткие штаны.

– К счастью, материал благодатный, – проговорил дядя.

Даниша вопросительно смотрел на Сергея Николаевича.

Тот ободряюще улыбнулся:

– Ты очень красивый, Даниша, несомненно, это важно, мой юный протеже. Встречают по одежке, и красоту, чтобы ни говорили, с лица пить…

*

Я заглянул в профиль Яшки, который уже который день просаживал мои деньги в старушке Европе. О майн гав, Люциус! Яшка полностью сменил имидж. Нарастил пышную копну темных волос, став нечто средним между Питером Бладом с иллюстрации в моей старинной книге и Томасом Андерсом с моей же раритетной грампластинки. Разумеется, если не вглядываться в юное, но совершенно не одухотворённое лицо моего потомка. Ах, вот в чем дело, мальчишка не оставил идеи носить модную новинку «алякаптан» из коллекции «Лето 2095». Признаться, к длинным нарощенным локонам кафтанчик шел, но на этом хорошие новости заканчивались. В ухе висела какая-то неопознанная безвкусная ерундовина, рубашка с высокой стойкой и связка цепур на шее шла под этот кафтан примерно так же, как Людовику Четырнадцатому цилиндр и штиблеты. Ну вот не дал Бог дизайнерской искры моему отпрыску, видимо, я всю забрал.

Одно время я учился на курсах дизайнера одежды, побывал на нескольких мастер-классах у модных стилистов, вел блог, в котором изничтожал неудачные образы современной молодежи и давал советы, как быть оригинальным и в духе современных трендов задорого и почти безвозмездно, т.е. даром, не забывая напоминать дорогим читателям слова О. Бендера про обратную пропорциональную зависимость денег и времени. Потом идея, как и положено, себя изжила, я продал свой блог, но скромный запас фешн-знаний остался при мне, так что я успешно компенсировал отсутствие внешней красоты мужской харизмой и модными образами.

– Мефодий, взгляни, пожалуйста, на новый look моего сына Яши, очень хотелось бы узнать твое мнение, – позвал я Мета, вдоволь налюбовавшись на катающегося по полу Люциуса.

Мефодий что-то писал в своем стареньком утеле. Услышав мое предложение, он, как обычно, вежливо принялся исполнять мою просьбу. Забавно, что выражение его лица стало в точности, как у Лилии, которой я дал почитать стихи Яши.

– Вам честно ответить? – на всякий случай уточнил Мефодий.

– Разумеется, юноша, я люблю правду и только правду.

– Дорого и безвкусно. А волосы удались, хороши.

– Что тебе не понравилось?

– Рубашка такого типа сюда не подходит, цепи тоже не нужны, штаны следовало бы надеть более узкие. Нарощенные кудри настраивают на некий романтический образ, а он не идет вашему сыну. Работать же на контрасте у него, видимо, пока не получается, вот и выходит несколько нелепо.

Вот это что сейчас было, а, Люц? Мальчишка так ладно раскритиковал моего отпрыска, но при этом сам выглядит, как серый воробей на песке!

– А ты разбираешься в моде? – удивился я.

– Не особенно. Все мои попытки одеваться по образцам дизайнерских коллекций – это всего лишь жалкие усилия выглядеть более или менее прилично на те скромные средства, что мама и я можем выделить.

– В таком случае средств у вас более, чем мало. Ты слишком невыразительный.

Признаться, я думал, что Мет обидится. Но он согласно кивнул.

– Красиво и модно выглядеть – это занятие, требующее много ресурсов, у меня все силы уходили на учебу, золотую медаль и возможность получить стипендиальное место в университете, – спокойно ответил мой идеальный пасынок.

– У меня есть потрясающе интересное предложение, от которого ты вряд ли откажешься, – осенило меня. – Дай мне возможность поработать с твоим образом. Мне кажется, за твоей неприметностью есть интересная фактура.

Мет странно посмотрел на меня. Была в этом взгляде смесь удивления, желания немедля согласиться и сомнения, кажется, граничащие со страхом.

– Я бы хотел, чтобы вы мне что-то посоветовали, – наконец согласился он после некоторых колебаний.

– Поверь, я сделаю из тебя красавчика, много девчонок захотят с тобой познакомиться! – с энтузиазмом воскликнул я.

– Мне пока это не интересно, – вежливо улыбнулся Мет.

– Тебе не интересны девушки? – я съехал в иронию и подумал, что сейчас спугну начавшего было общаться со мной юношу. Но тот снова не обиделся и спокойно ответил:

– Мне никто не интересен. Я не хочу отношений.

– Я тоже так говорил в юности, особенно когда меня динамили девицы, – усмехнулся я.

– Вас? – удивился Мет. – Вы очень харизматичный, я уверен, что у вас никогда не было проблем со вниманием женщин.

– А вот и нет. В юности я был страшный, прыщавый, и девушки меня категорически не хотели, и я такой тоже им говорил, ну и не надо, у меня первым делом – самолеты, которых в моей жизни… тогда тоже не было, – я всячески показывал юнцу, что, мол, шутка с долей в ней шутки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.