— Натуральные алмазы. Несколько ящиков рубинов завёз в другое место, на обработку. А эти потом закину. Или ещё куда-нибудь пристрою. Сумку с золотыми украшениями и наличностью Юнь привезёт позже. Магнитиков на холодильник, уж извините, в этот раз не привёз. Как и африканских, традиционных, лёгких закусок. Зато привёз Ханне комплект силового снаряжения. Пусть немного старенький, португальский, но зато с полным комплектом оружейных карт памяти. Будет у неё теперь личный, боевой, фантомный доспех. Реально боевой. С богатой историей. В нём против пиратов Восточной Африки воевали. Клянусь, что это чистая правда, — поднял правую руку с раскрытой ладонью.

С удовольствием понаблюдал за тем, как у них округляются глаза. Дёрнувшаяся на стуле Эдит, не отрывая зачарованного взгляда от алмазов, медленно протянула к ним руку, но тут же получила шлепок от Норы.

— Чего? — тут же обиженно одёрнула руку. — Помыть?

— Не тянуть. Эрик. Это действительно алмазы? Ты же нас не разыгрываешь? — изменившимся голосом спросила Нора.

— Уау! Я богата, — соскочив со стула, радостно принялась прыгать Марта, подняв руки над головой.

Прыгала недолго. Чуть не упав из-за спешки, к ней мигом подскочила Ханна, зажав рот.

— Громче ори, дура! Ещё не все соседи вспомнили, что у них дома не наточены ножи, — сердито зашипела ей в ухо, заставив Марту напряжённо замереть.

Осознавшую, что сглупила.

— Тсс, — приложив палец к губам, попросила её Ханна, отпуская младшую сестру.

— Тсс, — продублировала мне Марта, заставив недоумённо моргнуть.

Меня-то зачем об этом просить?

— И ты катался по нашему району с полной сумкой алмазов? — с ужасом посмотрела на меня Нора, беспокоясь вовсе не за драгоценные камни.

Всё больше убеждаясь в своей правоте. Тем временем мама продолжала в ступоре смотреть на алмазы, не зная, что сказать? А как отнестись к этой сильно непривычной новости? У неё в голове роились десятки вопросов. Что делать с алмазами? Куда положить? В тумбочку? В обменном пункте или банке просто так их на деньги не обменяешь. А там, где можно обменять, зададут закономерный вопрос, откуда они у вас? С одной стороны, вроде бы и богатство привалило, а с другой, сплошная головная боль. В магазин с ними не пойдёшь. Для простых людей, к которым всё ещё себя причисляла, всё это выглядело слишком проблемно.

— Да, а что? — подтвердил Норе.

— Эрик, ты больной? — участливо на меня посмотрела.

Не объяснять же ей, что у меня под курткой был пояс силового снаряжения, а в нескольких метрах за мной следовал неугомонный Габа, который упорно не желал теряться в наших закоулках.

— Он богатый, а у богатых свои причуды, — оправдала меня Эдит, тут же перейдя из лагеря противников, в лагерь союзников.

Услышав звонок в дверь, сёстры резко напряглись. Переглянулись, выясняя, кто ждёт гостей. После короткой паузы Нора сходила узнать, в чём дело? Вернулась с двумя письмами.

— Почтальон приходил. Эрик это тебе.

Под пристальными взглядами, в полной тишине ознакомился с содержанием писем.

— Рэдклифы просят завтра к обеду приехать в их офис, а Адамсы, послезавтра, приглашают на ужин. Чувствую, голодным не останусь, — озадаченно почесал голову, гадая, с чего вдруг такая честь?

Да ещё так рано. Я же не успел ничего сделать. От очередного неожиданного звонка в дверь сёстры вновь вздрогнули. Нервные они какие-то. Нужно будет попросить сестрёнок Цзя сделать им успокоительного китайского чая. Снова дверь пошла открывать Нора.

— Здравствуйте, а Эрик дома? — услышав голос Кейси, сильно удивился.

— Да, я тут. Проходи, — крикнул, поняв, что Нора замешкалась с ответом.

Не успела Кейси пройти на кухню, как ураганчик под именем Эдит мигом накрыла алмазы перевёрнутой кастрюлей, а Марта водрузила на неё графин с водой, в который вместо цветов в спешке воткнула репчатый лук, попавшийся под руку. Встречали Рэдклиф широкими, неестественными улыбками нашкодивших детей, искренне верящих в то, что их не спалят.

— А что у вас здесь происходит? — удивлённо спросила Рэдклиф, обозрев кухню.

— Празднуем день лукового супа, — Ханна моментально нашлась с ответом. — А ты, что здесь делаешь? — поняв, что это прозвучало грубо, добавила. — Прости, не ожидали, что придёшь сегодня в гости.

— Заехала узнать, как Эрик добрался домой. Привезла ему шоколада, в подарок, — показала пухлый свёрток, который держала в руках.

— Спасибо, — поблагодарила её Ханна, забирая увесистый подарок. — Проходи в мою комнату. Я сейчас подойду. Мам, сама наведёшь тут порядок? — выразительно на неё посмотрела.

— А, да, — рассеянно кивнула Хелен Йохансон. — Как обед будет готов, я вас позову.

— А что у нас на обед? — заподозрил неладное, заметив её быстрый взгляд на выложенную мною ранее рыбу.

— Рыба, — подтвердила худшие опасения.

— Господи, только не это, — взмолился. — Мам, прошу, всё что угодно, только не рыба. Терпеть её больше не могу.

***

В это время, в районе проживания семьи Йохансонов продолжалось незримое противостояние службы технической разведки ISS со службой технической безопасности корпорации Рэдклиф, в которой работали их не менее профессиональные коллеги. Одни пытались прослушивать и просматривать дом Йохансонов, вторые им помешать. И обе стороны старались делать это достаточно аккуратно, не раскрываясь и не отдавливая друг другу ноги. Поскольку официально ни первых, ни вторых тут якобы не было. Хотя полиция, вызываемая бдительными жильцами, недоумевающими, откуда здесь столько фургонов из незнакомых ресторанов и служб доставок, регулярно проверяла документы у водителей. Уже узнавая их в лицо.

За невидимым простым обывателям сражением высококлассных специалистов с большим интересом наблюдала Белый Кролик. Как за спортивным соревнованием. Находя это зрелище захватывающим. Из тени принимая в нём участие. Под чужим флагом, делая набеги на технику победителей, выводя из строя их аппаратуру. Ведь, что одна, что другая команда, не просто снимали жучки коллег, а заменяли их на свои, что совершенно не устраивало конкурентов. Так что Белый Кролик получала от происходящего истинное удовольствие, учась быть ещё более пронырливой и неуловимой «лисой». Каждый день узнавая что-то новое.

***

В офис корпорации Рэдклиф прибыл в точно назначенное время. Уже вполне уверенно зашёл в лифт. Поднялся на нужный этаж. Поздоровался с мисс Роуэл, подарив ей шоколадку, вызвав секундное замешательство. Не ожидала такого знака внимания от старшеклассника.

— Госпожа Редклиф у себя? — поинтересовался с обворожительной улыбкой.

Как-то странно на меня посмотрев, быстро вернула себе привычную рабочую бесстрастность.

— Да. Она вас ждёт, — нажав на кнопку вызова, сообщила начальнице. — Госпожа Рэдклиф. Пришёл мистер Йохансон. Впускать? Прошу.

В кабинете матери Кейси, на первый взгляд, ничего не изменилось. Она даже одета была в свой привычный, строгий деловой костюм. Такое впечатление, словно я заново проходил одну и ту же игровую сцену.

В этот раз в кабинете, помимо его хозяйки, присутствовала госпожа Чамар, пугая кислой миной. Посмотрев на меня с хорошо заметным недовольством.

— Как отдохнул? — улыбнулась госпожа Рэдклиф, дождавшись, когда я сяду в кресло.

— Спасибо, великолепно, — ответно улыбнулся.

Зачем спрашивает, если сама всё знает? Ради соблюдения формальностей?

— Рада за тебя. Сама бы съездила куда-нибудь отдохнуть, да дел всё никак не убавляется. И переложить-то их не на кого. Вокруг либо исполнительные идиоты, либо инициативные мошенники. Всё никак не могу добиться появления исполнительных мошенников. Чаще попадаются инициативные идиоты, что хуже пожара, — перейдя на доверительный тон, поделилась своими заботами.

Осмысливая сложную словесную конструкцию, задумался, что же она хотела этим сказать?