— Верно. Мы, как и вы, испытываем сильное возмущения по данному поводу, но маги сразу предупредили, что в случае отказа по наши души обязательно придут. К сожалению, сомнений в правдивости таких угроз мы не имеем. Подобные кровавые истории нередко ходили среди знати на протяжении веков.

— А моя роль во всём этом?..

— Вы, Лорд, станете одним из тех, кто отправиться на войну. — Я предполагал, что подобное произойдёт, но чёрт бы их побрал. Решили устранить помеху? Да эти хреновы волшебники меня как тузик грелку порвут. — Не стоит переживать о том, что вы — Хранитель. У нас никогда не было враждебности к вашей расе.

— Да ну? А кто нас вырезал? Не подскажите? Империя входила в Альянс и была одной из тех, кто стоял под нашими стенами. — Агрессия была самой настоящей, ведь именно из-за них у меня было столько проблем. Да, благодаря этому я смог сбежать из-под будущего контроля Совета, но факт остаётся фактом.

— Здесь мне нечего сказать, но и вы поймите нас. Хранители постоянно лезли в чужие дела, не давая остальным свободно жить. Стоило где-то начаться войне, как они появлялись и силой заставляли заключить мир. Для малых королевств это, конечно, хорошо, но вот в глобальном плане…

— Достаточно оправданий. Я — не остальные.

— Именно так. Поэтому мы отправим с вами Графа Вильяма Паркоса, который обрисует нашу ситуацию магам.

— Что касается Лорда Эмиля?

— Его убийство любви к вам не добавило, но тоже касается и ненависти. У них свои странности в голове, так что максимум, который вы достигли, — это недружелюбные взгляды некоторых магов воздуха. — Вряд ли всё настолько хорошо, но убить не хотят — уже успех.

— Хм, что-то ещё я должен знать?

— Вся остальная информация написана здесь. — Маркиз Дональд, как звали этого аристократа, достал свиток и передал своей охране, которая принесла его уже ко мне. — Рассчитываю на ваше скорейшее возвращение.

Акенрил спокойной поднялся и ушёл. Путь его лежал в Крепость, где необходимо было всё обдумать.

***

— Всё вышло как-то…

— Легко?

— Можно сказать и так. — Маркиз Дональд был в некоторой растерянности, ведь он рассчитывал на протесты молодого Хранителя по поводу его отправки на передовую. — Возможно, моё предложение прозвучит странно, но не стоит ли нам это как-то поощрить?

— В смысле? Это ещё зачем? — Хоть сказал это лишь второй Маркиз, подобные мысли крутились у всех собравшихся.

— Для того, чтобы закрепить результат. Конечно, ничего серьёзного мы не подарим, однако покажем, что сотрудничество с нами — отличное решение. Мы ведь ещё не знаем, как поступить с этим Хранителем после войны, но есть он станет верным нам, то это многое упростит. Что думаете?

— Предлагаю даровать Акенрилу фамилию и официально признать его членом Знатного совета. — Вильям выдал интересную идею, чем привлёк к себе внимание. — Он и так является Лордом, поэтому первое вообще нужно было сделать с самого начала, а вот второе принесёт пользу и нам. Его бандиты из Ордена Тьмы будут охотнее идти на контакт с власть имущими, а также у них появится понимание того, что переходить некоторые черты лучше не стоит, ведь за это они отвечать будут не перед законом, а перед своим главарём.

— Но у такого решения будут и последствия.

— Не без этого, однако пользы будет явно больше.

— Тогда голосуем. Кто за?

***

После долгих раздумий было принято решение отправиться на войну. Да, риски есть, но мне нужно быстрее набраться сил, а то 90 лет пройдут мгновенно, я не успею Возвыситься, а Тьма отступит, и придётся мне в одиночку против всего Света выступать. Хреновая идея, если коротко. Следовательно, идём рубить всех, кого не лень.

Отправляюсь на передовую не только я, но и ещё пять тысяч гвардейцев города. Из своих прихвачу несколько десятков пользователей ауры, парочку ушастых горничных, Дашу, Стражей, Алису и Сатраэль. Слепая, как оказалось, теперь не бесполезна. После того, как она забеременела, всё тело девушки стало крепче, а слух обострился до безумия. По прошествии нескольких проверок я понял, что эмбрион во время своего роста развивает эфир, который ходит не только по нему самому, но и по его мамаше. Из-за этого она становится сильнее, а ещё важнее то, что та получает на свою душу мою пометку. Данная штука ничего конкретного не даёт, кроме того, что я смогу найти её где угодно. Осталось только выяснить: эффект этот накопительный или нет. Вот, кстати, и узнаю об этом походу дела.

Касательно Даши возникли опасения, так как она демонесса, которая подчинилась мне. Проблема в том, что подобного никогда не было и если раньше ей хватало плаща для скрытия своей сущности, то теперь необходимо что-то более надёжное. Кто знает, какие монстры в человеческом обличии живут в Академии. План появился быстро и самая главная его часть — не дать кому-то достаточно сильному обратить на неё внимание. Тут, как и раньше, подойдёт плащ, только получше. В качестве дополнения — скрывающее заклинание на основе эфира. Придётся поддерживать его своими силами. Оно будет прятать не что-то конкретное, а демоническую энергию, которая витает вокруг своего источника, то бишь девочки.

Ещё мне понадобится шатёр, повозки, лошади и куча нужных вещей, которых у меня нет!

— Лана!

— Хозяин, что случилось?! — Взволнованная длинноухая вбежала в кабинет и стала на колени.

— Передай Сарху этот список. Пусть всё приготовит, мы выдвигаемся через три дня.

— Есть! — Особа взяла листок и убежала.

С этим покончил. Теперь нужно решить один очень важный вопрос: как обнюхать всех эльфиек за оставшееся время? Была идея накачать всю свою сперму эфиром по максимуму, тем самым увеличивая шанс зачатия, но нужен был тонкий контроль энергий, даже больший, чем мой. Стоп, а ведь сейчас, после прорыва и объединения стен…

Зловещая лыба показалась на лице Акенрила, и она не предвещала ничего хорошего для окружающих.

…

— Граф, рад вас видеть в добром здравии. — В карету ко мне подсел Вильям с молодым парнем. Сейчас уже все приготовления были завершены, и мы собирались выезжать. Передвигаться необходимо по дорогам, так что колонна из людей и телег получилась длинной. Я занял место во главе, в окружении своих воинов. Поводья транспорта оставил на Лину и Лану, а с собой прихватил демонессу, Алису и одну из горничных. Вторая сопровождает Сатраэль во второй карте.

— Как и я вас, Лорд. Вы не против моей компании?

— Вовсе нет.

— Благодарю за оказанную честь. Тогда, позвольте вам представить своего сына, Нарог Паркос.

— Рад знакомству. — Паренёк также кивнул в знак уважения.

— Взаимно. Но Вильям… Мы ведь можем перейти на неофициальный тон?

— Конечно, Акенрил.

— Так вот, Вильям, ты уже знаешь, куда мы конкретно направляемся?

— Конечно. Совсем недавно пришло послание с указанным местом встречи. И, должен признать, эта информация была удивительной.

— С чего бы?

— Потому что мы направляемся в обитель знаний — Академию магов! Обычно они не позволяют даже приблизиться к своей обитель, не то что позвать внутрь.

— Получается, нам повезло?

— Можно сказать и так.

— Тогда, сколько нам придётся ехать?

— В районе месяца, не меньше.

Мда, долго. Жаль, что ускорится нельзя, но мне хотя бы есть, чем заняться. Метод увеличения эфира был найден, но для меня пользы от него, как и от магического аналога — никакой, это скорее даже вредно. Следовательно, всё, что остаётся, это постоянно выпускать всю энергию, включая ману, из себя, заставляя её восстанавливаться, и параллельно с этим качать ауру. Точнее, так будет казаться остальным, а на самом деле я буду параллельно с этим обучать своих детишек.

Несмотря на то, что сыновья и дочери ещё очень малы, с помощью нашей связи возможно тренировать их контроль над эфиром.

Помнится, мне приходилось думать над рангами душ и тогда было сказано, что нематериальные ничего из себя не представляют, но с некоторыми исключениями. Хранители, Вестник и мои детишки — отличный пример. Первые хоть и имеют низший уровень, но за счёт высокой плотности и непревзойдённому качеству маны насильно переступают через границу, едва достигая минимума для своих тел. Забавно, что даже при этом они не могут показать все свои силы, так как им запрещено становиться только светлыми или только тёмными. Вторые же идут по своим правилам: каждое повышение ранга автоматически поднимает и уровень души. Их там куча и у каждой стихии свои названия, но кое-что единое есть у всех — Вестники и Воплощения. Тамошние лидеры, иными словами. Последние же чем-то напоминают Хранителей, только работают от моего эфира. Момент в том, что только им они и могут пользоваться, зато по высшему разряду.