В темноте виднелись палатки и редкие дома, даже пару шатров увидел. Людей мало, большинство полуголые, в одних штанах, только у девушек обрывки одежды на груди. Запах дерьмовый, причём буквально. Лица мы прикрыли повязками заранее, но пользы от этого немного. Путь лежал к воротам в стене.

При подходе я испытал разочарование. Думал, что проход открыт круглосуточно? А вот хрен там. К нашему приходу ворота были закрыты. Стражи вокруг не видно, значит ждём утра. Только где? Время поджимает, а обосноваться не получится.

М быстрым шагом утопали в ближайший проход, откуда начали изучать окрестности. Все места заняты, причём почти везде стоят дома. Решение проблемы пришло само.

— Эй, ребятки, вы тут новенькие? Это территория Мясника, так что за проход нужно платить. Думаю, половина снаряги сойдёт. — Голос шёл со стороны выхода из переулка, по которому мы шли. Среднего сложения мужик с копьём в руке. За ним появился пяток бандитов, а сзади нас поджал ещё десяток. Числом решили задавить? Меня? Мда, помянем бедолаг. Я их в одиночку ещё в прошлом мире смог бы положить, дайте только пистолет и семь патронов, а уж здесь и сейчас так подавно.

— Вы не представляете, как вовремя появились. Нам как раз было нужно место для ночлега. Не поделитесь местечком? — Вопрос сбил с толку не только врагов, но и союзников.

— Вот заплатите за пропуск и можете быть свободны. И поторопитесь, моё терпение не бесконечно.

Мы точно в другом мире или гопари везде и всегда одинаковы? Фразы стандартные, как и действия. А ведь такие надежды были…

— Те, что спереди, мои. Остальные на вас. И не лезьте на рождён. Я с Хозяином. — Если первая часть принадлежала мне, то вот концовка шла от девочки. Ещё бы она отпустила меня одного на новое сражение, поэтому возражений не последовало. Разницы не особо много.

Мои противники насторожились, высунув короткие мечи из ножен, а главный направил наконечник копья в нашу сторону. Я же пошагал в их сторону с булавой на перевес. Уверенности мне не занимать, что логично. Если проиграю кучке бандитов, то лучше сразу перерезать себе горло — легче будет.

Расстояние между нами сокращалось и в один момент враги начали действовать. Колющий удар копьём прошёл слева от головы, так как я успел сдвинуться с его траектории и рывком сократить расстояние между нами. Пинок ногой в грудь и тот летит назад, сбивая товарищей на своём пути. Он нужен живым, потому что проводник в незнакомом месте нужен всегда.

Заношу булаву и бью по левому парню в голову наискосок. Череп разбит, а позади раздался крик, быстро перешедший в бульканье. Видимо, Даша начала действовать. На протяжении всего хождения по городу она держала руки, спрятанными под плащом. Теперь же в этом не было нужды.

Ещё один удар и новый труп. Разворачиваюсь и подвожу итоги. Наши целы и здоровы, чего не скажешь о противниках. Все, кроме одного, мертвы. Последний же лежит животом в пол, а на спине у него сидит на четвереньках демонесса, готовая вцепиться в горло при первом его движении. Её рот был весь в крови, намекая, что перекусить особа успела. Она же и добила четвёртого врага.

Ангелы начали обыскивать трупы на наличие всяких мелочей. Оружие я собрал сразу, одежду оставили, нету на такой ширпотреб времени. Скоро люди набегут, а если и нет, то мне рисковать неохота. Нужно всё сделать быстро.

— Случай сюда, парнишка. Не подскажешь, где тут можно обосноваться на одну ночь, да и мы, как видишь, здесь новенькие, местных обычай и о положении дел не знаем. Если сделаешь всё правильно, то даже выживешь. Но лучше ошиблись. Тогда я смогу тебе убить. — И вновь Даша добавила отсебятины. Зато у пленника появился неплохой стимул.

— Расскажу всё, что знаю! И провожу до хорошей гостиницы, тут, неподалёку. Только уберите эту тварь подальше от меня! — Приглушённый панический крик вышел из копейщика.

— Можно было и без оскорблений, но ладно, в этот раз я тебя прикрою, будь благодарен. Сегодня эта хорошая девочка сможет потереться об меня, если захочет. — С каждым словом голос демонессы становился всё радостнее. Неудивительно, мне ведь почти всегда приходится держать её на некотором расстоянии, иначе она может словить «передоз» от долгой близости и что тогда случится, никто не знает, если вообще хоть что-то произойдёт. Как-нибудь потом проверю. А сейчас валим, пока копы не наехали. Тьфу, не тот сценарий.

Мы сидели в гостинице, которая находилась в паре кварталов от места бойни. Сняли самую большую комнату, на четыре места. Стоило данное помещение десять медяков Империи Уртон. Много или мало, не знаю. Вообще, теоретически, основная система подсчёта такая: сто медяков — один серебряник, сто серебряников — один золотой. Вот только на практике дела обстоят иначе. Смешивание металлов, иные аналоги денег, наличие у каждой страны своей чеканки монет и другая политическая фигня. Поэтому изначальная система шла лесом. Нынешнее положение дел в мире не известно даже нашему информатору.

Сидит этот парень сейчас в углу, со связанными руками и ногами, кляп тоже в наличии. Наблюдает за теми, кого недавно считал людьми. Вот он удивился, когда мы сняли плащи и развеяли заклинания.

***

Я сразу заподозрил что-то неладное, ещё когда взяли этих люд… Существ в клещи. Небольшая группа, двигаются свободно, самоуверенны. Тут таких нет, извелись давным-давно.

Последствия за наши действия были на лицо: все мертвы, а на мне сидит одержимая девчонка. И, что ещё хуже, она явно слушается этого парня и, видимо, передаёт его слова. Нет, вы представьте, демон кому-то подчинился! Да выйди эта информация в свет и сюда сразу рванут все маги и передовые отряды каждой страны! И вы хотите сказать, что они отпустят того, кто знает о таком? Шутка смешная, зато ситуация смертельная. Тут либо подчинишься, либо сдохнешь. Можно, конечно, попробовать сбежать, вот только лично для меня, даже при удачном побеге, от этого пользы никакой. Расскажу о них кому-нибудь и сразу отправлюсь в пыточную к магам разума, без возможности выйти, а если промолчу, то и возвращаться некуда. Мясник своё прозвище получил не за красивые глазки. На тот свет пока не стремлюсь, значит вариант один — подчиниться. Врать не буду, скажу всё, что знаю. Тогда и с их главарём можно наладить контакт.

Как показала практика, я был прав. Убивать не стали, только связали, да и то, слабо. Видимо, проверить решили, попытаюсь ли я сбежать. И, что забавно, их лидер прекрасно знает о том, что я знаю.

В комнате я понял, что интересные открытия на демонессе не закончились. Мои пленители оказались треклятыми Хранителями! Теми самыми, которые были окончательно истреблены совсем недавно. Поговаривают, что сотня новорождённых из этой расы смогла сбежать и за информацию об их местоположении заплатят огромную сумму. Что же, вот часть и найдена. На это указывают факты: прозрачные крылья, разговоры жестами, слабая дисциплина, хотя не мне об этом говорить, их уровень явно выше, чем у нас, бандитов, но она далека от легендарной выдержки. Ясно, что в битвах они не бывали. Ошибка, все, кроме лидера.

На фоне остальных он слишком сильно выделяется. Твёрдая, но тихая походка, молниеносная реакция, кровожадный, с лёгким безумием, взгляд. Тот, чьи руки по локти в крови. Мастер своего дела, прирождённый убийца. Такой готов всех на своём пути рвать на куски. Тут даже Мясник в сравнении с ним кажется милым котёнком. Подобные либо достигают вершины, либо умирают где-то по дороге. Даже закрадываются сомнения по поводу того, что это ангел, тем более, новорождённый.

Этот момент и стал решающим в моём решении. Я пойду за этим Хранителем, глядишь, повезёт и выживу, став одним из основателей какой-нибудь организации. Многие готовы рискнуть и при более плохих условиях, а здесь вполне неплохие шансы.

Вот гляжу на главного и сразу понимаю, что тот прекрасно знает про мой выбор. Страшный крылатый, аж мурашки по коже.

***

Утро было спокойным, что порядком удивило меня. Неужели трупы вообще никого не насторожили? Мда, как тут всё запущено.