Тишина воцарилась в пещере и только треск поленьев в костре, да тихий шепот ветра в кронах деревьев снаружи наполняли ее.

– Кьхе-кьхе, – вдруг прервала ее Эрисин, – это все понятно. Мы уже слышали об этом вашем предсказании, но ведь все случится еще нескоро, так?

Лицо прорицательницы вытянулось в удивлении. Та недовольно поморщилась, а после широко улыбнулась продемонстрировав ряд темных зубов.

– Твоя правда. Уж не волнуйся, на своем веку тебе этого не застать, красавица.

– Ну вот и славно! – обрадовалась девушка, – А мы пришли узнать, не соблаговолите ли вы…

– Тпруу! – Крикнула ей женщина словно лошади и тут же рассмеялась своей неказистой шутке. – Раз ты своими ногами сюда пришла, то уж всяко знаешь к кому. Хотя, чего уж там, мне и без моего дара прекрасно видно зачем двум молодым эльфийкам видеться среди ночи с такой грудой ветоши, как я. Что, нетерпится суженным в глаза заглянуть, а? – рассмеялась она, игриво подмигнув.

– Если вы считаете что мы тут для вашего увеселения, то приятного изгнания. Извините, что потревожили ваш вечный покой! – Перекрикивая смех прорицательницы обратилась к ней Нера и, взяв подругу под руку, потащила ее к выходу из пещеры, гневно шепча на ухо: – Я же говорила тебе, что лучше самим руны бросить, чем с этой сумасшедшей встречи искать!

– Постойте! – крикнула им вдогонку женщина и в голосе ее будто бы послышалась мольба, – Не уходите так быстро… я может была с вами слишком уж груба. Но это только потому что мне так редко встречается чья-то доброта, что я отвыкла от нее.

Эльфийки переглянулись и обернулись к ней, женщина подошла к ним ближе и стояла заламывая руки и переступая с ноги на ногу. В изможденных чертах ее лица и правда читалось сожаление и даже страх. Того что незванные гости действительно возьмут и покинут ее так скоро.

– Ты, – обрадовалась их задержке женщина и спешно подошла к Эрисин. Та, испугавшись такой прыти от безумной аданы даже руку одернула, но затем нерешительно протянула ее ей обратно. Взяв ладонь эльфийки в свою грязную паучью лапу с длинными черными ногтями, она невесомо провела заскорузлыми пальцами по нежной жемчужной коже и перевернула руку девушки ладонью вверх. – Ммм…

– Что? – не на шутку испугалась Эрисин.

– Милая девочка… эхх-э…

– Ну не молчите же! – начала выходить из себя Нерандиль, решив что прорицательница не наглумилась над ними вдоволь и вернула их только для того чтобы ранить еще больнее.

– Тссс! О тебе, дерзкая девчонка, позже скажу. А сейчас о подруге твоей будет моя речь.

Сказав это, она вдруг встрепенулась и откинула голову назад. Глаза прорицательницы закатились, явив молочно белые белки, а сама она затряслась и страшно раззявила рот, захрипев, словно от нарастающего удушья. Эрисин испуганно оглянулась на подругу, но своей руки не одернула. Видно получить предсказание ей хотелось куда больше чем сбежать отсюда обратно, к родному дому да в теплую постель.

– Милая девочка… дочка винодела и пряхи. Всегда сыта и обласкана, красивые платьица, нежные шелка, ласкающие стройный стан… вижу о ком поет твое сердце, о молодом светловолосом охотнике, да… Он ли, или не он? Хм… хм… Вижу, как лежите вы вместе на толстой подушке из желтых листьев…

– Ой! – радостно воскликнула Эрисин, совершенно позабыв о страхе и тревоге, – Это он, это Бермендиль, Нера, ты слышишь! Он мой ишааль!

– … и ты обнимаешь его холодную руку, а одежды на вас краснее закатных облаков.

– Это… это что-то значит? – спросила она озадаченно.

– Значит, да. – Уклончиво ответила прорицательница и выпустив ее руку, пошатнулась, но тут же отмахнулась от плеча, поставленного Нерой. Взгляд ее снова стал прежним, пронзительно голубым. Помолчав мгновение, пристально глядя на притихшую Эрисин, женщина вдруг кинулась к ней, схватив ее за руки и глаза ее снова закатились за орбиты, став белее молока. – Если хочешь быть с ним, все сбудется. Тебе нужно лишь пойти к нему… но тебе не стоит! Слышишь, девочка! Не ходи, не ходи к нему!

– Что это значит?! – едва не плача воскликнула перепуганная девушка.

– Отпустите ее! Немедленно! – вступилась за подругу Нера, бросившись расцеплять руки сумасшедешй аданы. – Вы что, не видите что пугаете ее! Я же говорила что не стоило нам сюда идти!

– А ты… – прохрипела прорицательница прямо в лицо Нерандиль, обдав ее гнилостным духом, и тут же выпустила руки Эрисин, яростно вцепившись в запястья, – ты… ахаха! Ха-ха-ха!

На женщину было страшно смотреть, она заливалась жутким, разрывающим смехом, который казалось, причинял ей боль. Сумасшедшая адана хохотала сгибаясь пополам и белые глаза ее при этом заливали слезы.

– Пойдем скорее! – Нера схватила остолбеневшую от ужаса Эрисин за руку и потянула вслед за собой к выходу.

– Постой, она еще не сказала…

– Ты разве не видишь, она не в себе! Нет, не стоило нам сюда приходить!

– Беги! – Исступленно крикнула ей вслед  прорицательница, продолжая захлебываться жутким смехом. – Беги быстрее, а все равно не убежишь от своего анарэна! Да! Найдет, учует! Аха-ха! Да здравствует грязная кровь! Ура грязной крови, во славу милостивой Лантишан! И Маонис больше не будет единственной грязной аданой Чернолесья!

Нера с подружкой возвращаются домой, обсуждая произошедшее. В лесу они находят следы орков-бурвадегов, Нера уговаривает подругу пройти по ним. Они выходят к реке. Подруга убегает чтобы предупредить поселение о надвигающейся опасности, а Нера остается желая убить орков. Они жуткие великаны с оливковой кожей и страшными рожами, которые на деле окажутся масками. Нера расправляется с двумя орками и ранит третьего. Он ломает ее лук, но вместо того чтобы убить ее, занимается с ней.

– Ну, не молчи! – жалобно простонала Эрисин за спиной у Неры и потянула ее за рукав платья. – Скажи что я была не права, что зря заставила тебя пойти. Что я глупая, легковерная…

– И зачем что-то говорить, если ты и так все знаешь. – Буркнула эльфийка продолжая упрямо идти вперед по тропинке ведшей к оврагу и дальше к их деревне.

– Чтобы я знала что ты на меня не дуешься.

– Я и не дуюсь.

– Оно и видно. – Язвительно фыркнула Эрисин и, прибавив шаг, поровнялась с девушкой. – Спасибо что пошла со мной, я бы без тебя точно пропала.

– Ну, еще бы. – Проворчала эльфийка особо яростно хлестнув древком стрелы по пререгородившему тропинку листу папоротника.

– Ты сильная, – продолжила льстить Эрисин, надеясь таким нехитрым способом загладить свою вину, – я так и не научилась из лука стрелять, а ты еще и нашим охотникам фору в меткости дашь. И как ты только не испугалась, когда она начала предсказывать!

– Ничего она не предсказывала. Разве ты не поняла, что она просто та, кем все ее считают – сумасшедшая адана, совсем помешавшаяся на своем видении, которое не стоит и выеденного яйца. Мало ли что привидится, если питаться одним только мхом и сырой рыбой.

Эльфийки рассмеялись и тут же смущенно переглянулись – не очень то и вежливо было шутить над чужим безумием.

– Жалко ее. – Высказала общую мысль Эрисин. – Совсем одна там, еще и отлучена от Фелиамэль Лантишан. Я бы наверно тоже с ума сошла. Пожалуй, Эвандоэле Мудрому стоило проявить к ней чуть больше милосердия.

– Думаю, он и проявил. – достаточно жестко ответила Нерандиль. – И не только к ней, но и к другим эльфам. Ты разве не слышала, что когда Эвандоэле отказался провозгласить ее сон пророческим, она не остановилась, а начала проповедовать всем, кого видела, да еще и столько шуму на Фииамэль Лантишан навела, что этот скандал еще до следующего обсуждали.

– Да, может она и сама виновата… но все же мало ли до чего может довести безумие? Наверно следовало отправить ее в Сонный Дол, быть может там бы кто-то позаботился о ней…

– А ты не знаешь? Ее и отправили. Но ты же видела, такую попробуй удержать. Она сбежала и опять взялась за свое и только после этого Мудрейший изгнал ее. Ну, не запирать же бедняжку, в самом деле, и уж точно не казнить. Поэтому как посмотреть, может это и была…