– Вы работаете в месте, куда надо приходить в такую рань? Признаюсь, вы меня заинтересовали. Кем вы работаете? Какая должность? Где?

Складывает руки на груди и как будто ждет, что я сейчас начну ему все рассказывать.

– Я правда опаздываю, – негромко произношу, понимая, что голос мой меня предает. Нет! Я не должна! Мне он не нравится! – Ээ… как вас зовут? – стараюсь произнести как можно небрежней. И не дожидаясь ответа, продолжаю: – В общем, сейчас правда не время, потом, если что, пообщаемся. До свидания.

Вновь предпринимаю попытку уйти, как он хватает меня за руку.

Застываю на месте. Почему-то пульс зашкаливает, а дыхание сперло.

Что со мной? Неужели его прикосновения меня волнуют?

– Я хотел сказать вам кое-что, – не обращая внимания на происходящие со мной метаморфозы, вдруг заговаривает он серьёзным тоном. – Думаю, я был чересчур резок с вами в прошлую нашу встречу, как раз во дворе дома.

Смотрю на него неотрывно, хлопаю глазами и не произношу ни слова. Я как будто вмиг онемела и не могу издать и звука. Его взгляд, тембр голоса притягивают меня. Я завороженно смотрю на него, и даже мысли нет прервать его речь. Хочу продолжат его слушать, что он еще скажет.

– Просто я никак не мог предположить, что мы с вами можем быть соседями.

Киваю ему в ответ, будто принимаю его извинения. Ведь это же они? Или я ошибаюсь?

– Вы мне ничего не ответите? – внимательно смотрит на меня, как будто вглядывается в мои черты лица, прикасаясь своим взглядом. От его интереса я становлюсь сама не своя. Внезарно ощущаю жар в теле, к щекам приливает кровь, они буквально горят.

Нервно улыбаюсь, киваю, я горю внутри. Он заставляет испытывать эти эмоции, но я не хочу! Я уже забыла, как это, когда тебя тянет к мужчине. И не хочу вспоминать, чтобы не обжечься вновь.

Уж тем более к этому мажору, хаму и самодуру! Он уж точно не для меня. Слишком надменен, резок в оценке, кичлив. Нет, это вообще не мой типаж.

Он все еще ждет моего ответа.

Глубо вдохнув свежего утреннего воздуха, беру себя в руки. И, прочистив горло, говорю:

– Я рада, что мы прояснили этот вопрос. Действительно, вышло не очень тогда, было неприятно слышать подобное. Но раз мы все недомолвки разрешили – я пойду. Опаздываю на работу, как я уже говорила.

Порываюсь уйти, как вновь он меня останавливает.

– А где ваша машина?

Немного в шоке от его прямых вопросов, поэтому осторожно отвечаю:

– Продала, – насторожилась и жду едкого замечания на этот факт.

– Ясно, – не совсем понятна мне его реакция, как будто ему все равно. А унижать или прикалываться надо мной из-за этого он не будет? И вообще, зачем спрашивал? – Я могу вызвать водителя, он вас подвезет, – по-деловому смотрит на свои наручные часы, – все же это моя вина, что вы задержались.

– Нет, не стоит утруждаться. Мне тут недалеко. До свидания.

Быстренько разворачиваюсь и бегу к остановке. Хватит с меня! Если начну думать, что он все же порядочный человек, – влюблюсь! А я не хочу, не в него уж точно!

На работу опоздала ровно на пять минут, костеря при этом моего нового знакомого, имя которого я так и не узнала.

Меня торопят быстро сесть на макияж, при этом говоря, что новый шеф медиахолдинга приедет ровно к шести, к началу утреннего шоу. А там, сразу после слов «Доброе утро», передают слово утренним новостям, то есть мне.

Слушаю все наставления продюсера, а стилист поправляет мой макияж и причёску.

Время уже шесть. Сажусь за свой информационный стол и читаю субтитры новостей, стараясь при этом смотреть в объектив. Я не вижу никого нового в студии. Возможно, владелец холдинга смотрит выпуск по экранам у режиссёра программы?

После новостей продюсер хвалит меня и мы переходим к другим рубрикам, с командой готовимся к выпуску через полчаса.

От девочек узнаю, что да, действительно новое начальство пожаловало, но восседает в переговорной.

Бежать туда времени нет, думаю, это стоит сделать, когда я уже закончу сегодняшнюю работу. Посмотрим, может, узнаю что-то новое. К концу моего рабочего дня начинается беготня в офисе, все ахают и охают, и я понимаю, что происходит что-то не то.

А когда спрашиваю о новостях, говорят что уволили уже десять человек. И уверены, что список еще не закончен. К концу дня многих сократят.

В ужасе прикрываю рот, чтобы не вскрикнуть от страха за свою должность. Нет, только не это! Жизнь только начала налаживаться.

Получив разрешение уйти, я не спешу домой, а иду в переговорную. Может, что удастся услышать или узнать.

Уже на подходе я слышу возбужденные голоса мужчин. Идет спор о чем-то. И каждый пытается доказать свою точку зрения. Переговорная застеклена, поэтому слова звучат приглушенно, но зато прекрасно видно всех присутствующих. И когда я замечаю во главе стола ЕГО, с замиранием сердца слежу за их спором с генеральным менеджером.

– А кто это, – притворившись незнающей, спрашиваю у девочки-секретаря.

– Во главе стола новый наш шеф, который сегодня просто увольняет всех направо и налево. Весь день делал пометки у себя в блокноте, а после, вызвав к себе несколько человек, тут же их уволил.

– Ох, интересно, меня пронесёт сегодня?

Вроде мы неплохо пообщались с утра, возможно, он не станет меня трогать.

Неожиданно из переговорной выходит какой-то мужчина, и дверь остается приоткрытой.

Осторожно, по стеночке подхожу и становлюсь позади его кресла, повернувшись к залу переговорной спиной. Я слышу, как он проходится по ведущей прогноза погоды, высказывает свои замечания, но слова «уволить» не произносит. Внезапно он говорит:

– Теперь следующая, так… – пауза, во время которой он смотрит в блокнот, – ведущая утренних новостей Алина Елизарова. Кто додумался позвать ее на эту должность?! – кричит на всю переговорную и бьет кулаком по столу.

Вместе с предметами на месте подскакиваю и я.

Что он имеет в виду? Я ему не понравилась в роли ведущей? Но почему? С дикцией и подачей материала у меня все отлично. Я дополнительно прошла курсы, еще четыре месяца назад. До злосчастной вечеринки и отравления сотрудников. Да и продюсер меня хвалит, и редакторы программы всегда отмечают, как быстро я могу сориентироваться и не растеряться в прямом эфире. Чем же он недоволен?

– Вы посмотрите на нее! Разве серьезные мужчины, смотря на экраны своих телевизоров, будут думать о тех новостях, которые выливаются из ее рта? Да скорее их посетят совсем другие мыслишки в это время в отношении ее губ. А глаза, посмотрите на ее большие голубые глаза! Для ведущей утренних новостей федерального канала они слишком наивные и добрые. С такими глазами ей только с детьми общаться или вести рубрику о приключениях, столько в них восторга! Но никак не вещать об авариях на дорогах или убийствах в городе, а также финансовой ситуации в стране, росте валюты и резком спаде стоимости рубля. Понимаете?! Зритель должен верить ведущему, а пустоголовой блондинке, которая профессионально читает выведенный на экран текст, кто поверит? Мужья будут смотреть на нее с вожделением, а их жены поспешат переключить канал, вот что будет. Поэтому, Елизарову с должности ведущей утренних новостей убрать. На край ее можно в прогноз погоды засунуть, там все равно никто не слушает, что вещает девка, лишь бы красивой была. А этого у Елизаровой не отнять, с личиком и фигурой все нормально.

Слышать подобное больно, тем более он него, человека, с которым, как мне показалось, мы нашли общий язык. По крайней мере, я допустила его до сердца и подумала, что он не так уж прогнил. Да я все утро думала о нем и никак не могла собраться после встречи с ним. Вспоминала его извинения, и что он узнал меня на дороге и вернулся поговорить. В гримерке еле выкинула фантазии и мысли о нем, и с трудом настроилась на серьезный лад.

Я в шоке смотрю на него, на всех присутствующих в переговорной. Из-за открытой двери его речь слышал весь офис. И у всех на лицах застыло неловкое выражение. Он сначала не понял, почему все молчат и смотрят мимо него. Оборачивается и видит меня за спиной.