Мне даже не захотелось скидывать его широкую ладонь. Накатило осознание, что я тут совершенно одна в этом незнакомом мире. Не с кем поговорить по душам, поделиться своими страхами и проблемами. Ни друзей, ни родных. Вообще никого. Вернусь ли я вообще домой? Всё сильнее тревожило, как отреагирует адмирал, когда узнает, что в теле его любимой дочурки инопланетная сущность.

А тёплая ладонь принца дарила хоть какую-то иллюзию поддержки. Что я не одна.

Глядишь, ещё немного – и я сама начну тут красить стены в кислотные цвета и коллекционировать плюшевых мишек.

– Ладно. Всё нормально. Лучше расскажи о себе. Как твои дела? Тяжёлый был день? – попыталась я перевести тему нашего разговора. А заодно – побольше узнать об этом загадочном принце. Понять, что с ним не так.

– На самом деле тяжёлый, потому что я переживал за тебя, – очень серьёзно заявил Грин. – Сама знаешь, как сильно я хотел присутствовать на процессе, чтобы оказать тебе хоть какую-то моральную поддержку. Но увы, инопланетники на судебные заседания в Линавии не допускаются. Если только они не являются участниками процесса. Я же был сторонним наблюдателем и волновался, как тяжело тебе там приходилось.

Стоп. Инопланетники? Значит, Грин не просто принц из другой страны, а вообще с другой планеты? Как интересно…

Тем временем мужчина продолжил:

– Я боялся, что ты примешь неверное решение, позволишь врагам своего отца упечь его за решётку. А потом будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Ведь, как бы ты ни храбрилась, я знаю, какое на самом деле у тебя доброе сердце.

– Правда? – вырвалось у меня.

– Правда, – решительно кивнул Грин. – Да, я понимал твоё стремление прибрать к рукам всё, чем владеет твой отец. Если бы его осудили, то казнили бы или отправили пожизненно в тюрьму, откуда нет возврата. А всё, чем он владеет, – деньги, недвижимость, машины, астероиды и даже планеты – стало бы твоим. Он не просто адмирал, он князь. Аристократ из высшей лиги. Ты его единственная наследница. В детстве ты прошла через одиночество и голод, и это наложило отпечаток на твой характер. Надеюсь, когда-нибудь прошлое тебя отпустит и ты будешь жить спокойно, не оглядываясь назад и не вздрагивая по ночам.

Блин. Вопросов стало ещё больше. Вдобавок я призадумалась: а где мама Лиры? Что с ней случилось?

– Так что я очень рад, что ты приняла правильное решение и не стала поступать со своим отцом так жестоко, – подвёл итог Грин. – Поверь, тебе больше никогда не придётся голодать, даю тебе слово. Я обеспечу тебя всем, что нужно. Наряды, деньги, драгоценности, путешествия, отдых на самых дорогих курортах – всё, что пожелаешь, будет твоим.

– Спасибо, Грин, – осторожно кивнула я, видя, что он ждёт от меня ответа.

– Знаю, что твой отец меня недолюбливает, – с досадой нахмурился он. – Я понимаю его настороженность, ведь он старается защитить тебя вообще от всех, от всего мира. И от меня в том числе. Но ты не переживай: пройдёт время – он узнает меня получше и изменит своё мнение обо мне. Всё будет хорошо, радость моя.

Во всём, что говорил Макфой, чувствовалась искренность. Я не улавливала в его словах ни грамма фальши.

А что, если он на самом деле отличный человек, а адмирал заблуждается на его счёт? Я уже не знала, что и думать.

– Доедай скорее, Лируся, и пойдём в кровать, – мягко улыбнулся мне принц.

Сердце испуганно рухнуло в пятки. Да, мне нравился этот мужчина, и даже очень. Но спать с ним в первый же день знакомства для меня было уже чересчур.

Мозг лихорадочно просчитывал варианты избавления от домогательств. Самым экстремальным было призывание на помощь боевого робота Вика.

Кое-как закончив ужин, я позволила Грину увести меня обратно в комнату.

Там, к моему удивлению, принц распахнул один из шкафов, и я увидела сложенную аккуратными стопочками мужскую одежду. То есть в комнате Лиры был шкаф с одеждой и вещами Грина. Ещё одно доказательство того, как сильно были близки эти двое.

Ни капли меня не стесняясь, принц скинул с себя всю одежду, кроме нижнего белья, и облачился в мягкие на вид светлые пижамные штаны и майку. После чего снял покрывало с кровати и забрался под одеяло.

– Ну же, переодевайся и быстрее ложись, – похлопал он по постели, заметив мои колебания. – Это был долгий день. Нам обоим надо отдохнуть.

– Ага, – растерянно кивнула я.

Интересно, что он имел в виду под словом «отдохнуть»? Глубокий сладкий сон или активный отдых в страстных объятиях?

Во всяком случае, мужчина выглядел по-домашнему расслабленным, я бы даже сказала, немного сонным. Мой внутренний радар не улавливал от него никакой опасности в плане сексуальной активности.

Немного порывшись в шкафу, я выудила оттуда приятную на ощупь пижаму цвета индиго и направилась в «чёрную дыру» – принять душ и переодеться.

Когда вернулась в комнату, надеялась, что Грин уже спит. Но мои чаяния не оправдались: мужчина ворочался на кровати, терпеливо ожидая меня.

– Иди ко мне, желанная моя, – гостеприимно откинул он одеяло, приглашая в свои объятия.

Кайл

*

– Я не хочу защищать её, Аден, – мрачно сказал я, откидываясь на спинку удобного кожаного кресла пилота. Чем мне нравились звёздные корветы класса А, так это комфортом.

Младший брат по ту сторону голографического экрана задумчиво притих, сверля меня взглядом и потряхивая чёрными крыльями.

– У тебя нет выхода, Кайл. Это дело чести, – наконец изрёк он.

– Знаю. И всё равно не хочу, – раздражённо сжал я подлокотник.

– Ты обратился к адмиралу Джону Ониксу с просьбой спасти твоего непутёвого брата, который ввязался в мутную историю с пиратами. Мою тушку чуть не прикончили, но адмирал вмешался и отбил меня у дратарийцев. Направил на это целый звёздный флот. И теперь ты перед ним в долгу. Ты не можешь ему отказать, ты же понимаешь, – увещевал меня брат.

– Это всё из-за тебя, мелкий, – беззлобно наехал я на него. – Удивляюсь, как сам тебя не прибил после всей этой истории. Мама из-за тебя поседела, когда пираты отправили ей видео твоих пыток.

– Давай отложим лекции на потом, – примирительно махнул рукой этот сорвиголова. – Ты уже взял курс на Линавию?

– Да, – скривился я. – Ты не представляешь, сколько планов у меня было порушено из-за этого внезапного задания. Через два дня – нелегальные бои в Остоне, через неделю – аукцион боевых фрегатов в Дейнирсе, я так мечтал на него попасть! А вместо этого мне придётся нянчиться с избалованной девицей с неуравновешенной психикой, для которой такие, как я, – пыль под ногами.

– Ты самое главное забыл, – фыркнул брат. – У тебя снова срывается долгожданная встреча с твоей сладкой Эммой. Вирт вам уже надоел, вы так долго мечтали о новом свидании – и вот опять облом.

– И это тоже! – недовольно покосился я на него. Знает меня как облупленного, паразит.

– Твоя принцесса долго ждать не будет. Вокруг неё орлами вьются множество самцов – с титулами, деньгами, властью. Кто-нибудь да охмурит, пока ты в разъездах. Но у тебя выбора нет, Кайл. Ты должен охранять ту девицу из бомонда как минимум три месяца. Это срок твоего контракта с адмиралом. Прости, что из-за меня такие проблемы. Я разговаривал с Джоном, предложил ему вместо тебя свою кандидатуру. Сказал даже, что готов быть телохранителем его дочки на долгий срок – год и больше. Но Джон отказался. Сказал, что доверяет только тебе. Признаюсь честно, это был сильный удар по моей самооценке, – иронично хмыкнул он.

Мне было понятно, что в глубине души его это задело. Он долгое время пытался превзойти меня во всём, быть лучше, сильнее, умнее. Ну, или не превзойти, а хотя бы быть на равных. Но пока что у него не получалось.

– Ясно, – лаконично отозвался я.

– Ты как, пробил её по базе? – поинтересовался Аден.

– Глубоко не копал. Посмотрел несколько видео с её участием, которые общедоступны в сети, и глянул досье, присланное адмиралом. Там ничего интересного, общие фразы. Цвет глаз и волос, рост, вес. Имя – Лира Оникс. Возраст – двадцать лет. Черты характера – импульсивность, повышенная эмоциональность, подверженность к перепадам настроения, любовь к живописи, неординарный процесс мышления, стремление к независимости и многое другое. В досье указано, что её мать умерла, когда ей было одиннадцать. Причина смерти не написана. Возможно, это сильно отразилось на её душевном здоровье, поскольку после этого в течение трёх лет юная леди Оникс проходила курс лечения в закрытой психиатрической лечебнице. Её выпустили оттуда в четырнадцать. Сейчас эта девица помолвлена с принцем Тарекса, Гринли Макфоем. Если вдруг скончается его старший брат Максимилиан, Гринли со временем унаследует трон. И эта Лира станет королевой, – изложил я факты.