Бред какой-то. Мы познакомились с этом ирлингом только сегодня. Я знаю его чуть больше часа, а уже до судорог в груди ревную этого мужчину к его подруге. Или даже невесте. Это же ненормально, да?

– Да, всё хорошо, – вяло отозвалась я, опомнившись, что Гринли всё ещё ждёт моего ответа.

– Понимаю, как сильно ты сегодня испугалась, бедная, – принц сочувственно накрыл мою руку своей, в знак поддержки. А я рефлекторно отдёрнула свою конечность – до того неприятным мне показалось это прикосновение. Странно.

Гринли невольно поморщился, словно ему причинили боль или лишили чего-то важного, но быстро взял себя в руки.

– Знаю, как сильно тебя мучает ещё то, прежнее похищение. Ты до сих пор кричишь по ночам. А тут снова кто-то отдал приказ роботу тебя похитить. Но ты не должна бояться, дорогая: теперь я рядом и никому не позволю тебя обидеть! – заявил он с мрачной решимостью.

Он говорил это искренне, я это чувствовала.

– Спасибо, Грин, – я выдавила из себя благодарную улыбку.

Интересно, о каком таком первом похищении он говорил?

Как же мало информации! Поскорей бы вернулся адмирал. Я расспрошу его обо всём в его бункере. Если он не вырубит меня после признания, конечно. До сих пор не была уверена в том, как он поступит. Может, запрёт где-нибудь или вообще отправит моё тело в заморозку, пока ищет способ поменять наши с Лирой души местами.

– Знаешь, меня бесит этот наглый пернатый тип, – тяжело вздохнул принц и добавил: – Но я рад, что он с нами. Его помощь оказалась весьма кстати. Твой отец – мудрый человек, он поступил правильно, что нанял такого умелого воина. Уверен, что адмирал быстро устранит всех, кто посмел посягнуть на тебя. И тогда миссия Антея будет выполнена, он отправится к своей истинной паре. Представляю, как в душе он к ней рвётся. Мучается. Наверняка именно поэтому ирлинг такой раздражительный и циничный: страдает, что не может быть со своей половинкой. Я могу его понять. Боюсь даже думать о том, как мне самому было бы плохо в разлуке с тобой.

– Отправится к истинной паре? – переспросила я, судорожно выдохнув. Такое чувство, что меня ударили под дых. Блин, почему же так больно-то?

– Лира, ты в порядке? – переполошился принц.

– Да, просто… откат, наверное. После пережитого, – я отхлебнула чай из своей чашки, но тут же вспомнила, как над ней парило голографическое изображение изящной женской ступни, и отставила эту чашку подальше.

– Ясно, – сочувственно кивнул Гринли. – Знаю, что ты пытаешься отойти от таблеток, справляться без них, но… – он вытащил из кармана небольшую плоскую склянку с лекарством, – может, сегодня сделаешь исключение? Выпей хотя бы одну, тебе сразу станет легче. Это успокоительное тебе всегда помогало.

– Нет! – категорически отвергла я такое предложение. – Никакой химии. Расскажи лучше про истинные пары у ирлингов. Мне интересно. Я сама знаю об этом лишь понаслышке. И вообще, почему ты уверен, что та девушка с голограммы его истинная пара? Может, это кто-то другой?

«Например, я?» – пронеслась в голове тоскливая несбыточная мысль.

Что-то я совсем не о том думаю.

– Нет, это принцесса Эмма, без вариантов, – уверенно заявил Гринли. – Я заметил метку истинной пары у Антея на запястье, когда он деактивировал голограмму. Она едва заметно выступала из-под браслета, но спутать её с чем-то невозможно. Там орнамент из специфических рун золотистого цвета. Истинная пара для ирлинга – это та единственная женщина, с которой он может быть счастлив. Лишь она одна может родить ему детей-ирлингов, а не бескрылых полукровок. Она – часть его души. Половинка его сердца. Как ты для меня.

– Грин… – я попыталась мило улыбнуться. Почти получилось.

– У Эммы наверняка есть такая же татуировка в этом же месте. Просто её руки были скрыты под волосами, и мы этого не увидели. А вообще я нашему ирлингу не завидую, – задумчиво усмехнулся он. – Эмма, конечно, очень горячая штучка в постели. Но характер у неё тяжёлый. Чересчур избалованна. Сложно ему с такой женой придётся. Но ему деваться некуда: его метка истинной пары уже проступила, так что теперь он даже посмотреть не сможет ни на одну из женщин, не говоря о большем. Никто другой его больше не интересует. Если Эмма не его истинная – он бы давно порвал с ней все отношения.

– Ясно… – тихо выдохнула я.

От такой информации в груди медленной лавой растекалась по венам боль. Но я должна смириться, что Кайл никогда не будет моим. Это невозможно.

Он не мой. Чужой.

Надо как можно скорее вернуться домой, в своё тело, и забыть всё это как страшный сон и дикий бред. Только не удивлюсь, если эти пронзительные бирюзовые глаза будут сниться мне до конца моих дней. Уж слишком сильно этот ирлинг запал мне в душу.

Разве можно быть таким красивым, крутым и брутальным? Это вообще преступление над моей хрупкой психикой. И эти крылья его… До зуда в пальцах хочется их потрогать.

Прокручивая слова Гринли в голове, поняла, что был один момент, который меня зацепил. Царапнул.

– А откуда ты знаешь, что принцесса Эмма – очень горячая штучка в постели? – настороженно посмотрела я на жениха. – Ты спал с ней?

Тот расплылся в довольной улыбке:

– Ты меня ревнуешь! Не скрою, мне это очень приятно. Так радостно на душе, что я тебе не безразличен. Но не стоит переживать, дорогая. Мы с ней никогда не были близки. Мне об этом рассказывал брат. Максимилиан встречался с ней около года. Хвастался, какая у него темпераментная подруга, но сетовал, как сложно с ней общаться вне постели. Кстати, она бросила его из-за Кайла. Повстречала этого ирлинга – он спас её на одном из заданий, – и все остальные мужчины перестали её интересовать. Теперь я понимаю, почему. Он – её истинный, и это всё объясняет.

– Понятно… – едва слышно прошептала я.

Кайл

*

Когда я вернулся в трапезную, эти двое сидели как на похоронах. Молча и с грустными лицами.

Лира отчего-то приуныла. Ну и принц с ней за компанию.

Увидев девушку, я подавил в себе дикое желание подойти к ней и обнять. Сказать, что всё будет хорошо. Вдохнуть запах её волос. Сдержался.

Кинул быстрый взгляд на её запястье – никакой татуировки истинной пары на нём до сих пор не было. На другой руке тоже. Стопудово это какая-то ошибка.

Да, сейчас меня нереально влечёт к этой девушке. Признаю. Но когда совсем недавно я просматривал видео с ней – меня от неё воротило. Будь она моей настоящей истинной, я бы не испытывал к ней такого неприятия. И то, что происходит со мной в последнее время, – это вообще нонсенс. Такого не бывает, чтобы метку обрёл лишь один из пары. Полный бред.

Надо бы посоветоваться с Аденом насчёт всей этой дичи. Он парень толковый, что-нибудь подскажет.

– Это ещё что? – мой взгляд упал на небольшую плоскую склянку с таблетками, лежащую на столе перед принцем.

– Лекарство для Лиры, – неожиданно миролюбиво пояснил принц. Такое чувство, что он резко сменил ко мне отношение на благосклонное. С чего бы это? – Его выписали ей врачи в… – запнулся он, осторожно покосился на девушку и продолжил: – В одной из больниц. Есть рецепт, всё законно.

Ну да, ну да. Знаем мы эту больницу. Которая на самом деле психиатрическая лечебница.

– Никакой химической дряни! – твёрдо заявил я, убирая эту склянку в карман. Пусть мой знакомый в лаборатории тщательно проверит состав.

Заметил, что всё это время Лира избегала смотреть на меня. Это нервировало. Ещё совсем недавно она то и дело заглядывала мне в глаза. А теперь отводит взгляд. Что не так?

– Вы не понимаете! – возразил принц, качая головой. – Эти таблетки ей очень нужны! Да, в последнее время она старается обходиться без них, но вы не представляете, какие у неё порой бывают приступы. До рвоты, судорог и полной потери связи с реальностью. Лучше предотвратить это успокоительным, нежели бороться с последствиями панической атаки. То, что случилось сегодня, – для неё это слишком большой стресс!