– А я слышала, что в этом месте несколько постояльцев пропали. Вам что-то об этом известно?

– Да. Это настоящая трагедия. – Елена Александровна сокрушенно покачала головой. – Первый мужчина пропал еще до нашего приезда, а вот два других исчезновения, так сказать, при нас были. Как мать девчушки этой убивалась. То к озеру кидалась, то в горы бежала. Все думали, что бедная женщина совсем рассудок потеряла, даже скорая приезжала, а потом притихла, из номера почти не выходит. Ужас.

– И вам не страшно здесь оставаться? Как знать, что еще может случиться?

– Да что вы, Катенька, мне с Диком ничего не страшно, – женщина с нежностью посмотрела на играющего лабрадора. Катя кивнула, ей тоже в компании с Сейзи всегда было спокойнее. Елена Александровна была приятным собеседником. Она рассказала, что приехали они с Диком из Тулы, и что кроме любимого питомца у нее никого нет. Муж четыре года назад умер от онкологии, а детей им бог не дал. Военная пенсия супруга позволяет ей путешествовать, вот она и старается как можно реже бывать дома, где все подчеркивает ее одиночество. За разговорами время шло незаметно и вскоре солнце закатилось за вершину горы, а парадный вход осветился уличными фонарями.

– Кажется уже поздно. Пора возвращаться. Спасибо за приятную беседу.

– Катенька, вы идите, конечно, а нам с Диком еще пройтись нужно. Может завтра на утреннюю прогулку вместе пойдем? Вы во сколько утром гулять идете?

– Обычно около восьми.

– Вот и отлично. Если вы не против, мы будем ждать вас на этом самом месте.

– Мы только за. Значит до завтра, – девушка подозвала Сейзи и, попрощавшись с Еленой Александровной, направилась к дому.

Девушку разбудил телефонный звонок. Звонил редактор. Со сна девушка никак не могла сообразить, кому она могла понадобиться.

– Але. – сонным голосом отозвалась Катя.

– Вяземская, ты там что, прохлаждаешься? Почему третий день от тебя никаких известий. Может ты забыла, что находишься на испытательном сроке и должна отчитываться передо мной за каждый шаг?

– Доброе утро, Геннадий Семенович. Я все помню, просто времени как-то не было. Работы много. Пока что собираю информацию. – Катя рассказала редактору, что ей удалось узнать.

– Ну и какие выводы ты из всего этого делаешь?

– По правде говоря, я пока затрудняюсь делать какие-либо выводы. Информации все еще маловато. Завтра поговорю с мамой пропавшей девочки.

– Хорошо. Но каждый вечер я жду от тебя отчета о проделанной за день работе.

Пообещав Геннадию Семеновичу ежедневно отзваниваться, девушка нажала на кнопку отбоя. Часы показывали половину восьмого. Время осталось только на то, чтобы ополоснуться и на скорую руку перекусить. Насыпав Сейзи корма, Катя заварила себе растворимый кофе. Мешая коричневую жижу, девушка с грустью подумала, что если так пойдет и дальше, то попробовать нормальный свежесваренный кофе в местном кафе ей не удастся. Быстро закинув несколько печений, они вышли на прогулку.

Елена Александровна вместе с Диком уже ждала их в условленном месте. Сейзи обрадовалась вчерашнему знакомому, Дождавшись, когда хозяйка спустит ее с поводка, она рванула навстречу лабрадору.

– Как спалось, Катенька?

– Спасибо. На природе всегда хорошо спится.

Погода была шикарная, на небе не облачка, а в утренние часы солнце еще не припекало. Впрочем, здесь и в полдень не было такого зноя, как на открытой местности. Так же приятным утренним бонусом была тишина и утреннее пение птиц. Днем здесь достаточно шумно и звуки природы послушать не удается.

– Может, пройдемся вдоль озера?

– С удовольствием. Я вчера не поинтересовалась, все про себя рассказывала, вы-то сами откуда и на долго ли сюда приехали?

– Мы с Сейзи из Москвы, а сюда на пару недель.

– И как же вы сюда добирались?

– На поезде.

– Наверное, дорого получается? Да и вообще, ехать долго. Сейзи-то, как дорогу перенесла?

– Дорого не то слово.

– Почему вы выбрали именно это место? Молодежь чаще предпочитает отдыхать возле моря. Такие уединенные места обычно выбирают либо люди постарше, либо семейные пары.

– Всё так, но Сейзи было бы жарко на морском побережье, а здесь практически всегда прохладно.

– Это да. Дик хоть и не такой лохматый, но на солнце тоже изнывает от жары. А в Москве вы чем занимаетесь? Учитесь или работаете?

– Только диплом получила. Отдохну здесь и на работу, – слукавила Катя, не став заострять внимание на своей специальности.

– Это правильно. Когда ещё удастся нормально отдохнуть.

Прогуливаясь медленным шагом, они отошли на значительное расстояние, поэтому не сразу заметили, что возле парадного входа происходит какая-то суета. Люди толпились, кто-то беспорядочно перемещался, несколько раз промелькнули даже мужчины в полицейской форме. Звуки сюда не долетали, поэтому разобрать, что случилось, было нельзя.

– Там что-то происходит. – Катя неотрывно смотрела на площадку перед парадным входом. – Думаю, стоит подойти и узнать, что именно.

– Неужели опять что-то произошло? – задумчиво произнесла Елена Александровна и первой направилась ко входу.

Обратно дошли быстро. По мере приближения, собак пришлось взять на поводки. Люди по-разному относятся к собакам, многих они пугают. На улице находились, наверное, все постояльцы дома отдыха. Всеобщее внимание публики привлекала пожилая женщина с выкрашенными в ярко рыжий цвет волосами. Она рыдала в голос, полицейский уговаривал её подняться в номер, объясняя, что ему необходимо задать ей несколько вопросов без свидетелей. Но дама, казалось, даже не слышала его. Она обливалась слезами, оставляющими на сильно напудренном лице чёрные дорожки, и громко причитала. Рыдания женщины были похожи скорее на животный вой. Слов было не разобрать.

– Вы случайно не знаете, что случилось? – Катя обратилась к одной из отдыхающих женщин, приятной наружности.

– У этой женщины муж пропал сегодня ночью. Но толком ничего не разобрать, она все время рыдает навзрыд.

Из-за угла вырулила машина скорой помощи. Её прибытие ознаменовалось звуком сирены, заставившей толпу расступиться в разные стороны. Катя и не догадывалась, что к пансионату есть подъезд. Хотя, если подумать, как могло быть иначе. Должны же как-то сюда доставлять продукты. Сосредоточившись на озере, девушка ни разу не обходила здание с другой стороны. Она мысленно сделала пометку завтра же обследовать ещё не изученную территорию. На встречу к врачам спешил управляющий. Видно, он ее и вызвал. Из машины вышли двое, мужчина и женщина, в медицинской форме. Вкратце выслушав управляющего, мужчина-медик покивал, а потом сделал знак женщины, по всей видимости, являющейся медсестрой. Та кивнула и достала из своей сумки шприц с ампулой. Ловко засучив рукав никак не успокаивающейся женщины, врач сделал инъекцию в локтевой сгиб. Спустя не более минуты больная ослабла. Полицейский вместе с управляющим проводил её в номер. Катя подняла голову на окна, где по её расчётам находился номер 17. Около окна стояла бледная растрепанная женщина. От пережитого несчастья она как будто состарилась. На вид ей было не меньше шестидесяти. Она единственная не пожелала покинуть номер, а наблюдала за всем со стороны. Мать пропавшей Алёны просто стояла и смотрела, даже не шевелясь. В какой-то момент женщина приподняла голову и встретилась взглядом с Катей. Сколько боли было в этих глазах! Катя не выдержала и первой отвела взгляд. Когда она снова посмотрела на окна, там уже никого не было.

– Катенька, что же здесь происходит? Какой ужас. – Катя уже успела забыть о своей новой знакомой. Ей не терпелось поговорить с полицейским, поэтому нужно было как-то ретироваться.

– Согласна. Думала, отдохнём в спокойном месте, а тут такое. А вы эту женщину знаете?

– Видела пару раз, муж у неё такой смешной. Вроде бы мужчина в возрасте, далеко за семьдесят, а все в гавайской рубашке ходил и в ярко-салатовых шортах. А на голове ковбойская шляпа. Их номер от моего через один.