– Ой, а я даже не поинтересовалась, в каком вы с Диком остановились номере, – Катя погладила лабрадора по голове, заслужив тем самым недовольный взгляд Сейзи.

– Да мы в пятом номере расположились. Если что, заходите в гости. Это на первом этаже. С моим артрозом по лестницам уже не побегаешь.

– А мы в одиннадцатом, на втором. Спасибо за приглашение. Елена Александровна, мы с Сейзи, пожалуй, пойдём. Я с утра ещё не завтракала.

– Эх, молодость, молодость. – Елена Александровна грустно улыбнулась. – Конечно, жизнь продолжается, и ваш юный организм постоянно требует поступления питательных веществ. А вот мне, признаться, сейчас и кусок в глотку не полезет. Вы выйдете на вечернюю прогулку?

– Конечно. Давайте в восемь.

– Договорились.

– Тогда до вечера, – попрощавшись, девушка поспешила в свою комнату.

Оставив Сейзи одну, Катя, переодевшись в джинсы и футболку, направилась на поиски номера, в который отвели обезумевшую женщину. Здание было построено таким образом, что все комнаты располагались только вдоль одной стороны, чтобы все окна смотрели на пейзаж переднего плана. Жаль, что здесь не было ее лучшей подруги Наташи, она бы наверняка объяснила, как называется подобное архитектурное решение. Наташа, хоть и была по специальности дизайнером интерьера, однако оканчивала архитектурную академию и в зданиях разбиралась неплохо. Благодаря такому расположению, вариантов было только два, это номера четыре и шесть. Эх, неплохо было бы заглянуть в окно. Полицейский наверняка задвинул шторы, отгородившись от любопытных зевак, по ним можно было бы понять, где именно располагается номер. Но снова вернуться на улицу не вариант. Вдруг Елена Александровна с Диком все ещё там, как она сможет объяснить свое возвращение. Придётся выяснять другими способами. Катя подошла сначала к шестому номеру и прижалась к двери ухом. За дверью было тихо. Не раздавалось даже шуршания. Постояв так минуту и убедившись, что номер пуст, девушка направилась к четвертому номеру. Едва прислонившись к двери, она услышала монотонное бормотание. В номере явно кто-то был, а секунду спустя раздался тихий всхлип.

Катя поняла, что это именно тот номер, который она искала. Собравшись духом, девушка нажала на дверную ручку. Дверь поддалась и приоткрылась. Голоса стали громче. Катя решила пока что не обнаруживать себя, а тихонечко постоять и послушать.

– Надежда Викторовна, вы же понимаете, что без ваших показаний мы вряд ли сможем сдвинуться с места, – голос был не знакомым. По всей видимости, он принадлежал следователю. Это был высокий мужчина лет пятидесяти, с седеющими волосами, темно русого цвета. Несвежая форменная рубашка и слегка отросшая щетина, говорили о том, что прибыл он сюда не из дома, а после дежурства. Красноватые глаза так же свидетельствовали о недосыпании. Женщина больше не кричала, теперь она просто тихо всхлипывала. Однако, добиться от неё внятного ответа не получалось.

– Это бесполезно. Пусть сегодня отдохнёт, а завтра я приеду и попробуем еще раз. Сейчас все равно от неё толком ничего не добьёшься. – раздались шаги и Катя спряталась за дверь.

– Мой муж страдал бессонницей, – шаги стихли. – Вот и сегодня ночью он никак не мог заснуть. Сначала ворочался, потом поднялся с кровати и все ходил по комнате взад и вперёд. Принял душ и снова начал бродить. Я на него накричала, что, мол, если ему не спиться, пускай хотя бы мне не мешает. Сказала, чтобы шёл километры мерить на улицу. Он и пошёл, – женщина снова зарыдала в голос. – Вы понимаете? Это из-за меня он пропал. Я сама его туда отправила.

– В каком часу это было? – следователь моментально уцепился за возможность разговорить супругу пропавшего. Он снова опустился на стул перед свидетелем.

– Я не знаю. – она кричала все громче и Катя даже подумала, что управляющему снова придётся вызывать скорую. Внезапно Надежда Викторовна прекратила рыдать и еле слышно продолжила. – Хотя постойте, когда Володя пошёл в душ, я со злостью бросила взгляд на будильник. Было начало первого. Точно. Значит, вышел он где-то в половине первого.

– А вы не видели, куда именно он направился? – женщина покачала головой.

– Ничего я не видела, я просто легла спат, – она снова опустила голову и, на этот раз, тихо заплакала.

– Ну-ну, возьмите себя в руки, силы вам ещё понадобятся. – следователь мягко прикоснулся к её плечу. – Мы пойдём, а вы прилягте и постарайтесь поспать.

Катя выскользнула за дверь и затаила дыхание. Спустя минуту, из номера вышли и управляющий со следователем. Они, не заметив девушку, направились к кабинету управляющего. Катя пошла следом и, сделав вид, как будто только что зашла с улицы, окликнула руководителя пансионата.

– Здравствуйте, Илья Всеволодович! – они остановились. Оба мужчины смотрели на девушку – управляющий с неприязнью, а следователь с интересом.

– И вам здравствовать, Екатерина Дмитриевна.

– Могу я поприсутствовать при вашей беседе?

– С чего бы это? – глаза следователя даже округлились от подобной наглости.

– Семен Владимирович, позвольте представить вам нашу постоялицу, а по совместительству журналистку одного Московского издательства, Вяземскую Екатерину Дмитриевну. Кстати, Екатерина Дмитриевна прислана к нам с заданием провести журналистское расследование именно по нашим исчезновениям, – управляющей со злорадством посмотрел на Катю, предвкушая, что следователь выгонит девушку взашей.

– Только журналистов нам не хватало, – Семен Владимирович практически в точности повторил ту же фразу, что и управляющий, при их первой встрече.

– Хочу вам напомнить, что я имею право получать доступ к материалам.

– И я хочу вам напомнить, что как следователь, законы знаю получше вашего. А потому обращаю ваше внимание, если вы вдруг не в курсе, что могу отказать в предоставлении информации, являющейся тайной. И поскольку следствие все еще идет, то все данные можно считать закрытыми. А если вы будете путаться у меня под ногами, то посажу вас на пятнадцать суток за препятствие следствию. Еще вопросы имеются? – он выжидающе посмотрел на нее.

– Вы все доступно объяснили, – огрызнулась девушка. – Удачного расследования! – пройдя мимо мужчин, Катя взбежала на лестницу.

– Боюсь, что это журналистка еще добавит нам хлопот, – вздохнул следователь. После этого они с управляющим скрылись за дверью его кабинета.

Выждав, когда дверь кабинета управляющего закроется, Катя потихоньку подкралась, надеясь, как и в прошлый раз, подслушать разговор. Однако в данном случае приоткрыть дверь в кабинет и остаться не замеченной не представлялось возможным. Она находилась, как раз напротив стола и любое движение было бы раскрыто. Прижавшись ухом, девушка попыталась прислушаться, но и здесь ее ждало разочарование. Добротная дубовая дверь, обладала абсолютной звукоизоляцией и не пропускала ни звука. Признав свою затею провальной, Катя, вздохнув, поплелась в кафе.

Как ни странно для данного времени суток в кафе было достаточно людно. Часы показывали одиннадцать утра, а значит, для завтрака уже поздно, а для обеда еще рано. Тем не менее, большинство столиков, включая и Катин любимый, было занято. После утреннего происшествия всем хотелось посидеть в уютном местечке и посплетничать. Не оставалось ничего другого, как занять свободный столик, расположенный прямо возле входной двери. Дождавшись официантку, Катя заказала яичницу и апельсиновый сок. Уплетая поздний завтрак, девушка прислушивалась к разговорам вокруг нее. Кто-то говорил, что видел, как старик подходил озеру, кто-то, что вроде бы даже слышал, как он с кем-то разговаривал, а были и те, кто утверждали, что он даже купался этой ночью. Но все это были слухи и предположения. Ответить за свои утверждения не брался никто, а значит, выдуманного в них было больше, чем реальных наблюдений. Поняв, что ничего нового она здесь не узнает, Катя вернулась к Сейзи.

– Ну и что мы имеем в итоге? – девушка села за стол и открыла блокнот. – Четыре пропавших, которых ничего не связывает: ни возраст, ни социальные группы, ни географические принадлежности. В общем, совершенно разные семьи. Судя по тому, что за две с половиной недели полиция так и не сдвинулась с места, версий у них нет. Если верить бабке Прасковье, то и раньше в тех местах были исчезновения, которые начались после того, как лавина засыпала находящуюся когда-то в тех местах деревеньку, – чуть ниже Катя расписала план действий: