— Посмотри сюда, — сказал он жене, а затем провёл рукой над отверстием, убеждаясь, что оно безопасно. — Твой ключ, кажется, подойдёт.

Белль осторожно вставила маленький ключик и провернула один раз по часовой стрелке. Несмотря на то, что ручки нигде не было, тайник открылся сам — маленькая деревянная дверца отодвинулась в бок, и взгляду чете Голдов открылось поистине удивительное зрелище — сердце бога подземного царство, мирно покоящееся на серебристой подушечке.

========== 12. ==========

Лицо Аида снова приняло бесстрастное выражение, но все присутствующие понимали, что это всего лишь маска.

— Чего ты хочешь? — ледяным тоном произнёс он.

Однако Румпельштильцхен, казалось, был совсем не впечатлён произведённым эффектом, и в свойственной ему театральной манере продолжил.

— Да многого мне и не надо, пожалуй, — наивно пожал плечами он, но уже в следующий миг в его глазах мелькнула решительность. — Предлагаю новую сделку. На моих условиях.

Бог подземного царства одарил его презрительным взглядом, готовый испепелить досадную помеху в любой момент, но здравый смысл ещё не покинул его. Тёмный — мастер уловок, и в этот раз удивительно точно всё просчитал.

— Каковы твои условия?

Настало время общему удивлению. Если Румпельштильцхен и его прелестная жена были вполне уверены в своей победе, то остальные испытывали сомнения до сего момента. Но когда Аид безоговорочно практически подписал капитуляцию, было сложно сохранять прежнее недоверие.

— Твоё сердце в обмен на сердце Доктора, — довольно жёстко поставил наконец условия Голд и чуть прищурился. — И немного формальностей — отрекись от любых притязаний на нашего ребёнка, — он чуть промедлил, — и последующих, если они родятся.

— Не такая уж полноценная сделка, — усмехнулся Аид, впрочем, нервозность в голосе всё же прослеживалась.

Румпель театрально нахмурился.

— Брось, всё удивительно честно, — протянул он. — Или ты ставишь своё сердце на одну планку с сердцем Доктора? Бог и какой-то Повелитель Времени? Я умоляю.

Повисла короткая пауза. Слова Тёмного попали в цель, безошибочно обрушившись на плотную броню божественного самолюбия. Разве мог Аид теперь с ним поспорить? Конечно же, хоть его и не очень устраивали подобные условия, он должен был согласиться. Или найти более выгодный вариант.

— Допустим, я соглашусь, — наконец подал голос Аид и впился подозрительным взглядом в Румпеля. — Думаешь, ты не оставил мне шанса?

Хитрая улыбка расплылась по его губам.

— А что если я просто не выпущу вас отсюда? — его брови взметнулись вверх, будто бы к нему вдруг снизошло озарение. — Просто напишу ваши имена на могильных плитах? Что тогда?

Вопреки его ожиданиям, Румпельштильцхен ничуть не изменился в лице.

— Тогда я просто раздавлю твоё сердце, — без тени сомнения ответил мужчина.

Аид поджал губы.

— Ты же знаешь, что раздавивший моё сердце, — он на мгновение замер, — должен будет занять моё место.

— От того велик соблазн сделать это прямо сейчас.

Их взгляды снова встретились, как два острых меча в поединке.

— Я знаю, что ты давно искал его, — продолжил Голд. — Тебе нужно твоё сердце, Аид, и ты знал, где его искать. Только достать его сам никак не мог. Так что ты должен быть благодарен Белль за столь щедрую, ммм, услугу.

Он не скупился и тщательно присыпал ядом каждую произнесённую фразу. Румпель прекрасно понимал — пока сердце Аида в его руках, тот ему ничего не сделает. Все угрозы хозяина подземного мира могли сокрушиться одним лишь движением руки. Рано или поздно он пойдёт на компромисс.

— Так или иначе, выбор за тобой, — Тёмный уже был готов вкусить победу. — Но было бы чудно разойтись мирно. Сделка выгодна всем, каждый останется при своих интересах. Настолько честно я уже давно не поступал.

Мужчина приправил усмешкой сказанное, словно в подтверждении того, что сам себе удивлён. Однако Аида это ничуть не веселило. Он не привык проигрывать, да и в последний раз так бессовестно срывали его планы уже очень давно.

Глухие шаги хозяина подземного мира эхом разошлись в наступившей тишине. Приблизившись к Голду, он ещё раз взглянул на сердце, а затем обернулся назад.

— Я могу попросить тебя об услуге? — обратился он к Мисси.

Его тон был ровным, в словах не мелькнуло ни тени подтекста. Что, собственно говоря, и пугало больше всего. Немного стушевавшись, Повелительница Времени сделала несколько шагов в его сторону.

— Можешь, — ответила она, её голос не дрогнул, но немного ослабел от напряжения. — Если согласишься на эту сделку.

Вероятно, Аид хотел было отпустить лёгкую колкость по этому поводу, но передумал.

— Разумеется, — кивнул он и, повернувшись к Румпельштильцхену, продолжил. — Только проблема в том, что я не могу коснуться своего сердца. Потому, если кому-то и суждено вернуть его мне, так это может сделать лишь та, кому оно теперь полностью принадлежит.

Подобное признание едва ли могло не смутить гостей подземного мира. Белль тихонько охнула и торопливо прикрыла рот ладошкой, Румпель чуть заметно приподнял бровь в удивлении, а Доктор и Клара обменялись взглядами, полными недоумения. И лишь Мисси выглядела в этой нелепой ситуации относительно органично, будто бы прекрасно знала, что Аид это скажет. Она была будто бы соткана для того, чтобы господствовать в полной неразберихе. Именно в таких обстоятельствах она чувствовала себя лучше всего.

— Как пожелаешь, — небрежно согласилась Мисси и, выхватив сердце из рук Голда, заглянула Аиду в глаза. — Но сперва выполни свою часть уговора.

Что-то похожее на обиду на мгновение отразилось на лице мужчины и так же быстро пропало. Он щёлкнул пальцами и в тот же момент в руках Доктора появился ларец.

— Это раз, — объявил он.

Если Доктор всё ещё не успел прийти в себя от увиденного, то Клара довольно быстро сориентировалась.

— Дай я, — учительским тоном шикнула она, открывая ларец.

Девушка не дольше секунды рассматривала алый пульсирующий комок, не в силах поверить, что именно так выглядит сердце Повелителя Времени. Совсем такое же, как у неё, только чуть больше.

— Клара, — голос Доктора вернул её к реальности.

— Да-да, сейчас, — торопливо ответила она и бережно взяла его сердце в левую руку.

Нервно сглотнув, Клара подняла взгляд на своего друга. Его глаза смотрели на неё без привычной колкости, что бывало довольно редко. Они будто бы поддерживали, уверяли её, что она всё делает правильно.

— Просто резко вдавить в грудь? — спросила она Румпельштильцхена, даже не обернувшись.

— Именно так.

Мисс Освальд резко выдохнула и толкнула сердце в грудь Доктора. Его лицо искривилось от боли, а с губ слетел едва различимый стон. Клара тут же ухватила его за руку в нелепой попытке поддержать, но всё закончилось быстрее, чем она успела подумать. Мужчина прикрыл глаза на несколько секунд, после чего медленно выпрямился и глубоко вдохнул.

— Всё в порядке? — испуганно протараторила Клара.

Доктор посмотрел на неё и слабо улыбнулся.

— Да, в порядке, — подтвердил он и притянул девушку в свои объятия.

В этот момент контракт Румпельштильцхена выскользнул у неё из рукава и по воздуху приплыл в руки Тёмного. Без лишних слов он протянул его Аиду, всё ещё сверля его недоверчивым взглядом. Однако его опасения всё же оказались напрасными. Мужчина изящно разорвал свиток пополам и снова щёлкнул пальцами, после чего от пергамента осталась только горстка пепла.

— Я отказываюсь от этого и любых других притязаний на этого и последующих детей Румпельштильцхена, если таковые будут, — сопроводил свои действия хозяин подземного царства и, повернувшись к Мисси, подвёл итог, — это два.

Её глаза в столь мрачном свете уже не казались такими голубыми, но вместе с тем ничуть не утратили своей красоты. Тонкие губы изогнулись в довольной улыбке, и еле различимо женщина прошептала:

— Это три.

Она вдавила бьющееся сердце в грудь изумлённого бога, но не отпрянула. В тот же миг словно звуковая волна прошла по всему пространству, отчего сложно было устоять на ногах. Доктор крепко сжал ладонь Клары в своей, Белль вцепилась в предплечье Румпеля, который тут же попытался прикрыть её собой, а Мисси оказалась в ловушке объятий Аида.