— Оно останется у меня. Как и он сам, — он криво усмехнулся и довольно облизал губы, — и ты, моя дорогая, теперь тоже птичка в моей клетке.

Его непродолжительного монолога хватило, чтобы Клара вновь обрела дар речи и судорожно начала осмысливать происходящее.

— Подождите, — вклинилась она в беседу. — Но ведь, она жива. У неё бьются оба сердца.

На удивление, ей всё же удалось привлечь внимание Аида. Он неспешно повернулся к ней и посмотрел с равнодушной насмешкой.

— Здесь это не поможет, — пожал плечами он и, вымеряя каждый шаг, начал приближаться к девушке. — Чтобы покинуть это место, нужен портал или что-то такое. У неё теперь этого нет.

Хозяин подземного мира остановился предельно близко, так что его холодное дыхание щекотало не только щёки, но и нервы мисс Освальд. Она уже хотела было обмолвится о Тардис, но остатки здравомыслия удержали её язык за зубами. Хотя вряд ли это помогло бы ей.

— А вот ты, милая Клара, — мужчина чуть склонил голову набок, рассматривая черты лица гостьи, — ты можешь идти. Я не держу тебя, тем более, как бы неприятно для меня это не звучало, я почему-то даже угрожать тебе не могу. Да и что я могу сделать живой, но бессердечной?

Глаза девушки в ужасе распахнулись, и она подняла испуганный взгляд на Аида. Но тот, казалось, только этого и ожидал.

— Неужели ты думала, что сможешь обмануть меня, глупышка? — усмехнулся он и коснулся кончиками пальцев её бледной щеки. — Не забывай, это моё царство, здесь у меня глаза повсюду, и я знаю, что тебе помогли. Но магия Тёмного, столь сильная теперь, очень хорошо тебя защищает, — он отдёрнул руку от неё и поморщился, словно это прикосновение причинило ему боль. — Румпельштильцхен постарался на славу. Я даже восхищён.

Резко развернувшись на каблуках, мужчина направился в сторону Доктора, который всё это время следил за его действиями, готовый разорвать уже за то, что тот посмел заговорить с девушкой. Конечно же, Аид это чувствовал. И умело решил воспользоваться этим.

— Видишь, Доктор, на что она пошла ради тебя? — с довольным прищуром произнёс он. — Спустилась сюда, заключила сделку с Тёмным, пробралась в «логово чудовища». О, она на всё готова ради тебя, не так ли?

Плотно стиснутые зубы Доктора выдавали его злость. Чуть дрогнули его скулы, когда Аид обратился к нему, но едва ли смог ему ответить.

— А ты, Доктор? — продолжал бог подземного царства, упиваясь эффектом, который производили на Повелителя Времени его слова. — Что же ты? На что ты готов ради своей Клары?

— Чего ты хочешь? — сквозь зубы прошипел мужчина в ответ.

Аид устало закатил глаза и причмокнул в разочаровании.

— Я всего лишь задал вопрос, — он развёл руками в стороны. — Мне правда интересно. Нечасто увидишь, как великая сила истинной любви проигрывает.

Доктор ничего не ответил и лишь плотнее стиснул кулаки. Но Аид не стал долго испытывать его и уже в следующий момент направился к последнему и, кажется, самому интересующему его гостю.

— Ты всё прекрасно понимаешь, Мисси, — наконец объявил он, обращаясь к Повелительнице Времени. — И я милостиво предоставляю тебе выбор: сопротивляться или покориться. Что ты выберешь: стать моей пленницей, как и твой старинный непокорный друг, или, — будучи уже совсем рядом, мужчина довольно вздёрнул уголок губ в довольной усмешке и протянул руку. — станешь моей королевой и мы вместе построим свой мир таким, какой он понравится нам?

Мисси медлила с ответом. Тем временем Клара уже успела пересечь комнату и оказаться рядом с Доктором, крепко обняв его и прижавшись к нему всем телом, словно последний раз в жизни. Она уже не обращала внимания на то, что происходит вокруг, лишь торопливо соображала, что же теперь ей делать. Но Доктор не позволил чувствам застелить его глаза. Он внимательно следил за Мисси и впервые видел её в такой растерянности. Похоже, она действительно выбирала.

— Ты думаешь, что не оставил мне выбора? — лицо Повелительницы Времени неожиданно приобрело прежнюю уверенность и саркастичность. — Решил, что загнав меня в угол, наконец-то сможешь добиться того, в чём не преуспел в прошлый раз? Ты правда думал, что мне можно ставить условия?

Это привело Аида в лёгкое недоумение, что лишь подкрепило уверенность Мисси.

— Думаешь, почему в прошлый раз я бросила тебя? — продолжала она. — Испугалась? Брось, я надирала задницу Давросу, ещё когда ты и знать обо мне не знал. Ты предлагаешь мне власть над миром, но мне этого мало, — её глаза озорно блеснули. — Я хочу властвовать над хаосом, мой дорогой. И преуспею в этом без твоей помощи.

========== 11. ==========

Глаза бога подземного царства блеснули в приглушённом свете зала, и в них заплясало голубое пламя. Он чуть отступил назад, но мгновением позже широко улыбнулся и театрально зааплодировал.

— Браво, великолепно, — с наслаждением потянул он, восхищённо смотря на Мисси. — Значит, я не ошибся, моя дорогая. Ты строптива, как и прежде. Как же я надеялся, что ты растеряла былую спесь. Но все мои опасения были напрасны. Ты идеальна, Мистресс.

Аид не дал ей ничего ответить, хоть её удивление всё же не осталось для него не замеченным. Она не сумела раскусить его игру, и это было немного обидно, впрочем, даже интересно. Мужчина снова обернулся к Доктору и Кларе, которые всё это время отчаянно не могли понять, в чём же дело.

— Вы недоумеваете, друзья мои, — обратился Аид к ним. — Разумеется. Оно и понятно, — он скорчил соответствующую гримасу. — Я бы рассказал вам, как мы познакомились, но боюсь, это слишком долгая история. А нам пора заканчивать нашу лёгкую комедию.

Театральный взмах его рук, вероятно, должен был оказать впечатляющий эффект, но как только мужчина занёс светящееся в его ладони голубое пламя, чтобы отправить его в ставших лишними гостей, за его спиной раздался знакомый голос.

— Боюсь, мы ещё не миновали кульминацию.

Аид резко обернулся и увидел Румпельштильцхена и стоящую чуть позади Белль. Тёмный довольно прищурился.

— Не только у тебя есть козыри в рукаве, — произнёс Голд и достал кое-что из кармана своего пальто. — Так может, заключим сделку?

Хозяин подземного царства нервно сглотнул и растерянно посмотрел на предмет, который Румпель держал в своих руках. Большое красное сердце с лёгким голубым отливом учащённо билось в ладони Тёмного.

***

Она подняла глаза вверх и довольно улыбнулась. Миллионы огней расходились по всему небу, как новые звёзды, созданные человеком. Конечно, это было не совсем так, ибо людей здесь не бывало. По крайней мере живых. Целый город, новых мир, возникший из умело переплетённой вереницы реальности. Она создавала его по крупицам, как паук медленно плетёт свою паутину. Она тщательно вязала каждый узелок, каждую деталь, ибо здесь всё должно быть идеально. Не то что на её родной земле. Галлифрей никогда не был столь величественным.

В тишине за её спиной вдруг раздались шаги. Мисси резко обернулась.

— Столь необъятно и совершенно, — произнёс незнакомец, возникший будто бы из ниоткуда. — Право, я восхищён этим миром. И его создателем.

Он сделал пару шагов ей навстречу и, ловко поймав её ладонь, поднёс к своим губам. Мисси лишь почувствовала холод, пробежавший по всему телу, от этого неожиданного прикосновения. Она не имела ни малейшего понятия, кто перед ней, однако не собиралась терять лица.

Небрежно взглянув на гостя из-под удивлённо вскинутых бровей, Повелительница Времени сделала вид, будто комплименты её не трогают.

— Кто вы и что вам здесь надо? — холодно отозвалась она, грациозно скрестив руки на груди.

Мужчина перед ней совсем не растерялся. Он был невысокого роста, но хорошо сложен. Черты его лица сложно было назвать красивыми: довольно резкие линии скул, волевой подбородок, маленький вздёрнутый нос и розоватая кожа, на фоне которой светлые волосы даже немного терялись. Однако его пронзительные голубые глаза горели ярким пламенем и уверенностью, что просто не могло не покорить.