Одержимый следил за ними, но ничего не говорил. Он вообще, насколько поняла Ледибаг, не разговаривал: только хохотал или яростно кричал, когда у него не получалось сделать что-то.

Сейчас было время для смеха. У акуманизированного вышло обхватить своим жгутом стоящего неподалёку ребёнка. Вспышка-хохот-гарь. Яростный крик Кота и его стремительный, едва различимый бросок в сторону акумы.

Неудачный, само собой. Ещё по видео в доме Адриана Ледибаг поняла, что этот акуманизированный слишком быстрый, и что даже скорости Нуара не хватит. Но глупый Кот, как и всегда, поддался эмоциям.

Она не успела сразу перехватить напарника йо-йо, и Нуар мазнул когтями по одному из проводов. Жгут послушно разорвался: у Кота были чертовски острые коготки, которые и железо резали, точно масло. Но вместе с этим высвободился огромный заряд электричества, направленный на одного только Нуара.

Ледибаг замахнулась и кинула йо-йо. Казалось, что всё напряжение, до этого размазанное по площади вокруг акумы и его трансформаторной будки, сконцентрировалось в теле Нуара. Сначала волосы Кота просто встали дыбом, затем его тело выгнулось, едва не переломив гибкий позвоночник. Рот Нуара широко распахнулся, но из него не вылетело ни звука.

Разряды замелькали вокруг чёрного костюма, воздух наполнился треском и смехом. Ледибаг, как в замедленной съёмке, сосредоточенно смотрела на то, как её йо-йо приближается к фигуре Нуара, и внутренне готовилась к скорой боли.

Электропроводимость у йо-йо и лески была просто отличной. Маринетт не знала, почему так. Тикки тоже. Однако это означало, что удар током Ледибаг получит в полной мере.

Вот только Чудесное Исцеление на ней не работает полностью. И применить его Нуар самостоятельно не сможет.

Впрочем, это всё было неважно, решила Ледибаг. Если она не вытянет Нуара из-под атаки, то Кот может умереть.

Маринетт слишком устала думать о том, сработает ли Чудесное Исцеление в каждом смертельном для Кота случае как надо. К тому же, ей казалось, что Нуар давным-давно превысил лимит на свои девять жизней. Ей не хотелось играть с судьбой, тем более с его.

Йо-йо обвилось вокруг талии Кота. Искры вспышками устремились по леске к Ледибаг. За мгновение до того, как они перешли на руку, героиня дёрнула Кота на себя, вырывая того из-под влияния акумы.

Электричество пронзило тело Ледибаг вспышкой яростной, всепоглощающей боли. Кости и мышцы выгнуло, тело задёргалось, глаза закатились. Сердце сначала сделало пару вопросительных, быстрых сокращений, а затем, — Ледибаг чётко ощутила этот момент, — остановилось.

Было больно.

А ещё Ледибаг не могла вдохнуть.

Кот рухнул на неё, всё ещё связанный леской. Задыхаясь, Ледибаг кое-как дёрнула рукой, и йо-йо послушно свернулось, отпуская парня. Волшебная игрушка понимала намерения хозяйки.

Нуар вскочил на ноги и принялся мотылять головой. Взгляд у него был не то чтобы мутный, но дезориентированный. В любом случае, костюм Кота в очередной раз помог владельцу, и от тока Нуар пострадал намного меньше, чем его напарница.

Вот только Кот был настолько не в себе, что даже этого не заметил.

Сердце Ледибаг всё ещё не работало. Как и лёгкие.

Онемение началось с ног. Затем мгновенно пропало зрение: словно кто-то выключил мир перед глазами, заменив его чёрным полотном. Ледибаг захрипела и изо всех сил сжала кулаки.

В левую ладонь врезался металл. Монетка. Достаточно мелкая, чтобы не потерять её, если кулак сведёт судорогой из-за удара током.

Ледибаг закрыла бесполезные глаза и заставила себя успокоиться. Получилось плоховато: лёгкие начинали гореть из-за недостатка кислорода, в груди разливалась боль возле неработающего сердца, темнота от глаз распространялась на сознание, ноги подёргивало. Голова кружилась, чёрный мир кружился, она должна была уже умереть, но волшебство до сих пор держало её в живых.

Кулак разжался только с третьей попытки. Монетка едва не укатилась, но Ледибаг удалось захватить её пальцами. Подкинуть вышло совсем слабо, подарок Супер-Шанса едва ли поднялся в воздух на десяток сантиметров.

Голосовой команды тоже не вышло, только неразборчивый хрип. В лёгких не было воздуха, они слиплись, как два недопечённых пирожных. К счастью, Талисман сработал: рой божьих коровок появился рядом с Ледибаг, и героиню объяло облако шевелящихся, перебирающих лапками насекомых.

В этот раз что-то было не так. Ледибаг чувствовала, как божьи коровки ползают по её телу и даже забираются внутрь через рот и нос. Мерзкое ощущение, сопровождаемое болью; болела, казалось, каждая клеточка, каждый сантиметр кожи и каждый орган.

Исцеление было очень медленным и мучительным.

Лёгкие со влажным причмокиванием разлепились, но Ледибаг всё равно не могла вздохнуть: в её горле было слишком много насекомых. Они, казалось, прогрызали себе путь прямиком изнутри, от лёгких к сердцу. Боль в груди вспыхивала и гасла, волнами распространяясь по телу.

Насекомые ползали и ползали, они были внутри и снаружи, и когда вернулось зрение, Ледибаг могла различить перед глазами только красно-чёрную массу. Множество лапок ощущалось через волшебный костюм, движение по телу приводило в бешенство из-за своей интенсивности. Боли, правда, больше не было. Только отвращение.

Она медленно поднялась, всё ещё в коконе божьих коровок, и кое-как поймала равновесие. Ей не хотелось падать обратно на асфальт, он был твёрдым.

Затем в её голове что-то вспыхнуло, и Ледибаг бросилась вперёд.

Божьи коровки без проблем выпустили её из своего кокона, оставаясь позади вместе с Котом. Совершенно точно живым и здоровым, судя по его окрику. Этот звук кратковременно резанул Ледибаг по ушам, но она не стала на него отвлекаться: перед залитыми кровью глазами стояла совершенно другая цель.

Она бежала прямо по наэлектризованному асфальту, с каждым широким шагом приближаясь к акуме. Под ногами у неё сверкали яркие голубые молнии, что жгли ей стопы, икры и бёдра; искры просто не успевали нанести ей хоть какой-то вред, потому что её сила вышла из-под контроля.

Ледибаг восстанавливалась.

В голове было пусто, но при этом Ледибаг осознавала, что собственная неуязвимость долго не продлится. Всё это только до тех пор, пока волшебство не справится с полученными от тока травмами. А учитывая, что восстанавливалась она намного быстрее, чем получала новый урон, то и рассчитывать стоило на секунды.

Одержимый был быстрым. Быстрее, чем она. Но он ожидал, что его электрические жгуты смогут её остановить, а потому не стал уклоняться, когда Ледибаг кинулась на него.

Вокруг её талии обвились связки проводов, по телу заплясали голубые искры. Ледибаг обогнула акуму со спины и запрыгнула одержимому на плечи, обхватывая бёдрами мощную шею. Он вцепился в её ноги, пытаясь скинуть девушку с себя, но не успел: Ледибаг схватила его за голову и резко повернула ту в сторону.

До щелчка.

Электрическая волна разошлась во все стороны, сбивая воскрешённых людей с ног. Ледибаг ещё сильнее докрутила голову одержимого, буквально провернув её задом-наперёд. Затем тело акуманизированного начало заваливаться, и девушка спрыгнула с него.

Она медленно опустила руки, тупо смотря на труп перед собой. Жёлтый костюм казался насмешкой. Сил не было ни на что. Восстановление заканчивало свою работу: кожа Ледибаг покраснела и стала очень чувствительной. Настолько, что воздух, касающийся открытого лица, казался обжигающим.

Поэтому, когда Нуар схватил её за руку, Ледибаг закричала от боли. Выдернув ладонь из пальцев Кота, девушка отпрыгнула в сторону и, не разбирая дороги, бросилась прочь. Про йо-йо она вспомнила только через пару кварталов неразборчивого бега, забежав в тупик.

Там, в тёмной подворотне, она прервала трансформацию. Упёрлась руками в стену и согнулась, опустошая желудок.

Тикки летала рядом, как светлячок-переросток, но ничего не говорила. Квами то нежно гладила Маринетт по щекам и ушам, то тёрлась о плечи, то поправляла волосы. Но молчала.