Живя в разных городах, мы с братьями видимся нечасто, но, если нужна помощь – всегда на связи. Быстро нахожу номер старшего и подношу телефон к уху. Монотонные гудки действуют на нервы, но терпеливо жду. Паша бывает сильно занят, как, в общем-то, и я. Все понимаю, но бешусь от ожидания.

– Да, брат. Привет, – раздается в динамике голос брата.

– Наконец-то, – облегченно выдыхаю и тру переносицу пальцами. Без него решить эту проблему было бы гораздо сложнее и дольше.

– Судя по всему, вопрос срочный, – хмыкает Павел.

– Более чем.

– Излагай.

– Мне нужен адвокат по уголовке. Лучший, – сразу перехожу к делу, чтобы не нарезать круги вокруг да около. Сейчас нет времени на простой треп.

– Только не говори, что встрял. – В его голосе появляется напряжение.

– Не я. Но очень нужен.

– Номер скину смс. Договоришься сам, я предупрежу. – Брат предпочитает не задавать вопросов, на которые я пока не готов отвечать, и я очень благодарен ему за это. И за помощь тоже.

– Спасибо.

– На Новый год приедешь? – Интуитивно чувствую, как его губы расплываются в улыбке, и невольно улыбаюсь сам. Против лома нет приема. Но я пока не могу вырваться из города – у меня практически армагеддон.

– Пока не знаю.

– Давай подтягивайся, давно не виделись. – Павел продолжает настаивать. – Я, можно сказать, только из-за тебя поменял планы. И мелкий тоже обещал явиться в родное гнездо.

– Да, брось, – фыркаю я, едва сдерживая смех. – Небось, по работе надо.

– Ну не без этого…

– Вот-вот. Ладно, я постараюсь.

– Все. До связи.

Напряженно смотрю перед собой и жду. Пальцы нервно постукивают по рулю, а сердце размеренно бьется. Через пару минут приходит смс от брата. «Анисимов Григорий Павлович» и номер телефона. Несколько секунд настраиваюсь на нужный лад и нажимаю дозвон.

– Анисимов, слушаю, – раздается в динамике хриплый мужской голос.

– Добрый день. Вас беспокоит Козырев Иван Сергеевич, – сухо представляюсь я, обдумывая, как лучше изложить свою просьбу.

– Здравствуйте, Иван, – хмыкает он. – Ваш брат сказал, у вас дело, не терпящее отлагательств.

– Так и есть, – сжимаю руль и выдаю кратко все, что знаю сам. – Девушка в СИЗО, обвиняется в краже. Я хочу, чтобы она вышла оттуда как можно быстрее, – добавляю с нажимом, интонацией акцентируя внимание на последнем слове.

– Вот так просто раз и вышла? – усмехается Григорий, отчего мне становится не по себе. Но я не даю волю эмоциям.

– Мне плевать как, – холодно отвечаю и сильнее стискиваю телефон. – Просто вытащите ее оттуда, и все.

Я настолько далек от преступного мира, что понятия не имею, что для этого нужно. Поэтому и попросил помощи у адвоката. Должны же быть лазейки в кодексе и в системе в частности. Такие дела разваливают, а тут девчонка с часами.

– Мне нужно хотя бы на материалы дела взглянуть. Хоть какая-то информация есть?

– Напишите мне все, что вам нужно – я все пришлю.

– Хорошо. Но ваша просьба будет стоить не дешево. Сами понимаете…

Невольно ухмыляюсь. Вот это уже конструктивный диалог. Все в этом мире продается и покупается. Даже свобода.

– Я все понимаю. Сумма не важна. Главное, срок.

– Ну хорошо. Я подумаю, что можно сделать, и вам перезвоню.

– Жду.

Завершаю звонок, приклеиваю телефон на приборную панель и завожу двигатель. Надо уезжать. Стоять здесь совершенно бессмысленно. Но почему-то так паршиво, что ехать никуда не хочется.

Беру себя в руки и выруливаю с парковки. Обещал появиться в офисе, Марина просила подписать срочные бумаги. Да и узнать итоги совещания было бы неплохо.

Второй час в офисе пытаюсь работать, но ничего не получается. Как ни стараюсь сосредоточиться на деле, мысли ускользают в другую плоскость. Я все еще там, в СИЗО. В этой серой комнате для свиданий. Сердце монотонно стучит в груди, но каждый его удар отдается эхом в ушах.

В очередной раз проматываю наш разговор с Викой и с силой бьюсь затылком об кресло. Да что ж так паршиво-то, а? Бездействие убивает. Я не привык так. Не люблю ждать, особенно когда не знаю чего. Обычно сам могу решить любую проблему, но сейчас от меня ничего не зависит.

Адвокат получил информацию, но до сих пор молчит. Неужели все так плохо? Может, самому позвонить? Отказываюсь от этой затеи. Слишком рано. Все идет своим чередом. Не нужно мешать человеку работать.

Прикрываю глаза и вновь улетаю по знакомому маршруту. Вика… Отчетливо вижу ее и чувствую, как холодок пробегает по позвоночнику. Такая красивая и одновременно несчастная. Невольно вспоминаю, какой она была раньше. Светлая, солнечная и такая живая. Да… жизнь в ней кипела и бурлила. Энергия плескалась через край, щедро окатывая окружающих. А сейчас от Вики осталась одна тень. Серая. Безликая. Лишь глаза прежние. Кто это с тобой сделал, девочка?

Тяжелый вздох рвется из горла. Я должен ей помочь, иначе перестану уважать себя. Иначе не смогу жить спокойно дальше и смотреть в глаза дочери. Помочь в память о том, что между нами было, и отпустить со спокойной совестью.

Телефон призывно вибрирует на столе, извещая о входящем сообщении. Быстро переворачиваю дисплеем и читаю: «Думаю, смогу помочь. Берусь за ваше дело. По ходу сообщу». Облегчение лавиной прокатывает по телу, а на лице сама собой появляется улыбка. Торопливо печатаю «Спасибо» и подскакиваю на ноги. Настроение заметно улучшается, а предчувствие, что все закончится хорошо, заполняет все больше внутреннего пространства.

Нахрен все. Поеду домой, к дочке. Пусть у меня сегодня будет выходной. Быстро собираюсь и выхожу из кабинета.

– Иван Сергеевич, – возмущенно произносит Марина, сверлит меня подозрительным взглядом и аккуратно пододвигает пачку документов на подпись.

– Прости, я сегодня не могу, – умоляюще складываю руки на груди. – Завтра все сделаю и подпишу.

Недовольно поджимает губы и смешно хмурит брови.

– Честное пионерское, – обещаю и торжественно припечатываю ладонь к сердцу.

– Случилось-то чего? – Она наконец оттаивает и улыбается.

– Я стал отцом, разве этого не достаточно?

– Поздравляю. – Ее улыбка становится еще шире.

– Марин, я поехал. Правда, не могу сегодня работать.

– Да езжай уже, – снисходительно машет рукой. – Все равно от тебя никакого толку.

– Спасибо, ты чудо.

Иду к выходу.

– Кстати, Карина звонила… три раза… – летит мне в спину. Вот же блин. Про нее я совсем забыл. Надо бы позвонить и разрулить ситуацию, чтобы не осталось недопониманий.

– Я разберусь.

– Уж будь добр.

По дороге покупаю всяких вкусностей и игрушек и решаю сделать сюрприз дочке. Обвешанный пакетами, бесшумно вхожу в дом и замираю, услышав громкие голоса.

– Где она? – верещит Карина на весь дом.

– Кто? Девушка, успокойтесь, я не понимаю, кто вам нужен, – пытается угомонить ее Галина Федоровна.

– Я хочу увидеть своими глазами!

Мысленно матерюсь, что допустил эту ситуацию в принципе. Мой косяк. Скидываю пакеты на пол, стискиваю кулаки и решительно иду на звук голосов. Прохожу через гостиную. В глаза сразу бросаются детали. На ковре разбросаны красочные пазлы, а на кресле пряжа со спицами. Становится так неожиданно уютно от этих мелочей, словно вернулся в прошлое. В свое счастливое детство. Вроде ничего такого, но мой идеально выдраенный дом стал по-настоящему жилым. Карина явно не впишется в эту картинку. Скриплю зубами и захожу в кухню.

– Уходи, ты злюка, – Нюся недовольно топает ножкой и упирает руки в боки. – Иначе плидет папа и тебя выгонит!

Перехватываю недоуменный взгляд Галины Федоровны и едва заметно киваю. Карина стоит спиной и пока не видит меня. За то я вижу все. И слышу тоже.

– Что ты сказала, маленькая дрянь? Сейчас я тебе, – делает шаг в сторону Нюсю, но я перехватываю ее за локоть и резко разворачиваю к себе. Меня внутренне взрывает от смеси эмоций, но я очень стараюсь сохранить спокойствие и не напугать ребенка.