Это сходство наталкивает меня на предположение, что они отец и сын, но меня сейчас не это волнует, а то, где я и как сюда вообще попала. Кажется, частичный ответ на свой последний вопрос я знаю: мы, то есть они и я, находимся в неком Колдграде благодаря тому парню. Я на вид возраст не умею определять, поэтому сказала бы, что ему лет пятнадцать.
– Олег, она должна лежать! Её ведь перебросило через миры без подготовки. Неужели ты забыл, чему нас учили? – сходу испуганно выдаёт довольно гневную тираду новоприбывший; зато я, кажется, выясняю имя второго мужчины.
– Между мирами?! – переспрашиваю я достаточно громко, чтобы на меня обратили внимание все присутствующие. Неужели я оказалась в другом мире?
Очень бы хотела, чтобы так оно и было, но здравый смысл не позволяет мне так просто смириться и ужиться с этим фактом. Мне не могло так «сказочно» повезти.
Тот из взрослых, чьего имени я не знаю, меряет меня уставшим и почему-то недовольным взглядом, после чего произносит удивительно спокойно и мягко, будто говоря с маленьким ребёнком, объясняет:
– Ты в другом мире, не в Неизведанных Землях, Слава Прародителям! Здесь колдуны и им подобные мифологические для тебя существа – реальность.
– А почему вы меня искали? – тотчас с любопытством спрашиваю я, даже позабыв про рюкзак, который только что собралась поднять с пола. Парнишка бросает заинтересованный взгляд на, предположительно, отца, но тот лишь хмурится и теперь уже сердито глядит на Олега.
– Длинная история, расскажу как-нибудь позже, хорошо? Раз ты в порядке, то мы можем идти, нас ждут. Совет собирались навестить тебя, но теперь мы можем сами прийти к ним. Они не верят, что ты наша, хотя сами прекрасно знают, что человек бы умер на твоём месте… – решительно отрезает он и добавляет гораздо мягче, будто спохватившись. – Главы нашего мира хотят убедиться, что ты на самом деле из колдунов, и Вася не ошибся.
Мне удаётся сохранить лицо, хотя слова колдуна о том, что будь я человеком – умерла бы, настораживают; а потом приходит странное и очень непривычное облегчение: я колдунья, это правда. Наконец-то хоть что-то произошло, и к счастью, не плохое. Это «что-то» просто за гранью моей реальности, но ведь это не трагедией всей жизни.
– Я не ошибся! – горячо возражает парень, Вася. Своим высказыванием он заслуживает чуть снисходительный взгляд от «не отца». Его реплика звучит так по-детски, что я, не удержавшись, негромко хмыкаю. – Чего?
– Они хотят убедиться в этом как можно скорее, поэтому просили закончить осмотр после встречи, – напоследок говорит отец Васи и, когда я спешу за ними, на ходу надевая рюкзак, всё-таки представляется. Дмитрий Васильевич (странно).
Мы выходим в длинный, удивительно широкий и высокий коридор. Мне кажется, будто я нахожусь сейчас в замке, хотя… Почему нет? Если подумать о том, что мы находимся в другом мире, – во что я не до конца, но уже частично верю, – то я не удивлюсь, если это и правда замок!
Шаги гулким эхом отдаются от стен, отчего о чём-то приближении можно легко узнать. Сейчас, на какой-то короткий миг, я предпочту оставаться для остальных незаметной, поэтому я тотчас начинаю следить за своим шагами и добиваюсь, по-моему, хорошего результата: меня почти не слышно.
Через пару минут у меня не остаётся сомнений: это замок. Все эти каменные стены, то узкие, то широкие проходы, винтовые и огромные лестницы, стоящие в нишах доспехи, небольшие окна и крепкие двери…
Дмитрий быстро шагает по известному только ему одному маршруту; Вася, кажется, тоже без понятия, куда мы держим путь. Мужчина за всю дорогу не произносит ни слова и явно очень волнуется, это можно заметить даже не вооружённым взглядом и с моей «невнимательностью». Неожиданно он останавливается перед какой-то дверью, медлит, чего-то ждёт, решительно стучит и входит, не дождавшись разрешения.
Вася прошмыгивает вслед за Дмитрием, я миг сомневаюсь и следую за ними.
Мы оказываемся в огромной, светлой комнате, где собралось не меньше десятка людей. Все они смотрят не на представителей мужского пола, а на меня одну-единственную. Нет, что вы, я не против, я внимание люблю, но ещё больше люблю, когда знаю, что происходит. А особенно, когда знаю больше остальных.
Я делаю над собой усилие, чтобы выглядеть спокойно. Будто бы и не мне до смерти интересно узнать, всё, что только возможно о них и новом мире. Тихонько вздыхаю и чувствую, что мне теперь на самом деле не так уж и важно, что здесь случиться, лишь бы побольше разговаривали, чтобы интересно было слушать. Люди продолжаю на меня внимательно смотреть или украдкой поглядывать, а я отвечаю им тем же. Да, одежда у них очень… необычная, непривычная…
Длинные, в пол платья и плащи, расшитые непонятными, но красивыми узорами, куча каких-то украшений: подвесок, браслетов, колец и серёг… я бы сказала, очень дорогих украшений!
Нет, я не имею в виду, что это им не подходит, просто для меня эти вещи непомерно дорогие, поэтому я с удивлением рассматриваю такую роскошь. У половины собравшихся длинные волосы заплетены в необычайно сложные причёски, хотя могу сказать, что в одни руки такое не сотворить.
Молчание затягивается, но его нарушает один из, как я полагаю, колдунов.
– Это она? – мне кажется, или в его голосе звучит брезгливость? В любом случае его наружность тоже не заставляет меня проникнуться симпатией к этому человеку. – Это та человеческая девчонка?
– Да, я ведь говорил, что мы найдём её. Рано или поздно, – отвечает Дмитрий.
– Кто из вас её притащил сюда? – смерив меня коротким, презрительным взглядом, спрашивает он. Я хочу убрать отсюда куда-нибудь подальше. Не видеть этих разодетых и расфуфыренных, надменных, красивых лиц.
– Мой сын… – начинает говорить колдун, подтверждая моё предположение о родстве Дмитрия с Васей, как в разговор довольно таки бестактно вклинивается не кто иной, как я.
Изначально я ничего против кого-либо из собравшихся в этом зале не имею, но пренебрежение не переношу. Особенно по отношению к себе! Этот человек меня ещё даже не знает, а уже смотрит, как на мусор, поэтому я не считаю нужным сдерживаться, лишь мгновение перед этим обдумав фразу:
– Эй, я вообще-то здесь! И хочу заметить, что с вами ещё не знакома, поэтому, нельзя ли начать не с презрения, ибо я пока вам ничего плохо не сделала! Ну, или, хотя бы сначала представиться? – сказать это спокойным тоном у меня не получается, да я и не пытаюсь хоть для вида скрыть недовольство. Жестко и, может, слишком грубо.
На мои слова этот некто, кому я не понравилась, лишь ещё более презрительно хмыкает. Дмитрий опускает руку на моё плечо и сжимает его. Полагаю, тем самым намекая, чтобы не лезла, куда не следует, но я слишком резко сбрасываю её с себя и отступаю от колдуна на шаг.
Дмитрий, думаю, не понимает, что я уже закончила и не намерена продолжать ссору, потому как мне это не интересно, да и лениво как-то… Своё мнение я высказала, поэтому продолжение разговора для меня не имеет никакого смысла. Пускай сами разбираются.
Неожиданно вперёд выступает невысокий мужчина с непривычно длинными волосами до плеч и серыми, внушающими доверие глазами. Он прямо сияет улыбкой и мягко произносит, обращается вначале к тому, что высказывался так резко в мою сторону, а затем ко мне:
– Анатолий, не будь так суров к девочке, она не виновата в случившемся. Ты ведь Анна Кошечкина, верно? Что ж, рад познакомиться, Анна, я советник Илья.
Другой советник, чем-то напоминающий эльфа, наклоняется и тихо что-то говорит советнику Анатолию.
– Если вы не будите говорить мне гадости, то я с удовольствием отвечу вам, что тоже рада знакомству, – отвечаю я, и мои губы складываются в лёгкую улыбку: если ко мне по-хорошему, то и я с меньшей вероятностью буду кусаться и огрызаться!
– Не буду, не буду. Это только Анатолий у нас любит говорить, что хочет, но он, смею заметить, отличный стратег и сильный колдун, – добавляет советник Илья, явно желая сгладить ситуацию. У него это хорошо получается, и я отступаю. Не удивлюсь, если кто-то скажет, что советник Анатолий – стратег, а советник Илья – дипломат. – Мы собрались здесь, чтобы быть уверенным «наверняка», что ты та, кого мы искали.
