- Я тоже, думаю, это правильно.

- И все равно, я не согласна! – Драко изумленно отстранил от себя Ники и уставился на нее. – Где официальное предложение с кольцом, а?

Малфой облегченно засмеялся и покачал головой.

- Считай это репетицией, – он поцеловал ее в щеку и взял за руки, – я что-нибудь обязательно придумаю.

- Как придумаешь, так и поговорим. – Холодно ответила девушка.

Драко казалось, он никогда не поймет, какие процессы происходили у нее в голове. Он беспомощно огляделся, ища подсказку в полутемной кухне. Неожиданно в голове включился свет, и Драко оставил свою девушку, еще больше надувшуюся. Он неожиданно решил сделать гостям сэндвичи? Да, пожалуйста! Тогда она тоже займется чем-нибудь полезным! Ники открыла дверцу верхнего шкафчика и достала коробочку с чаем, хотя сейчас лучше было бы выпить чего покрепче. Девушка успела только опустить пакетики в пустые кружки. Драко кашлянул, потом еще раз, Ники его упорно игнорировала, пока Драко не дернул ее к себе. Пожирательница собралась уже отчитать парня, но тот опустился на колено и глубоко вздохнул. Ноги тут же стали ватными. Нет… она пыталась успокоиться, но ей хотелось и смеяться и плакать одновременно.

- Николетта Жаклин Крауч, – Драко выставил вперед руки, на его ладонях лежал очень своеобразный бутерброд.

Два куска хлеба стояли перпендикулярно, на одном из них лежало кольцо сыра с утолщением посередине. Да что же он делал?.. Ники чуть не рухнула от восторга, изумления и ужаса.

- Драко… – Малфой поднял брови. – Ладно, ладно, да!

Малфой поднялся и одной рукой обнял девушку, она с трудом удерживала слезы, хоть плакала Ники редко, здесь ее самообладание заканчивалось напрочь. Драко попытался надеть ей сырное кольцо на палец, оно к восторгу обоих подошло, а потом Ники его съела.

- Ты съела кольцо! Ты его съела!

- Коробочкой закуси, – подмигнула девушка.

В гостиную они вернулись ужасно довольные. Барти взглянул на часы.

- Быстро вы. И как-то тихо.

- У тебя слух к старости садиться стал, папочка, – парировала Ники.

- Все хорошо, мы согласны.

Люциус и Барти тут же заявили, что за это необходимо выпить. Люциус стал колдовать поляну. Ники подошла к матери и опустилась рядом с ней.

- Мам, не переживай, Драко не плохой.

- Главное, чтобы вам было вместе хорошо. Надеюсь, ты подумала. – Ники кивнула. – Тогда ладно. Хотя эта новость была для меня ударом. Береги ее, – как-то с ноткой обреченности произнесла Жаклин, глядя на Драко.

- Как свой собственный крестраж, – улыбнулся Малфой.

- Как организм костный мозг…

- Как клетки генетический материал…

- Ну, все, пошло! – Закатил глаза Малфой, пока парочка обменивалась медицинскими нежностями. Они с Барти уже чокались бокалами. Жаклин поначалу не хотела пить с ними, а потом решилась. А что? Не каждый день у нее дочь замуж выходит!

====== Глава 174. Ошибка в расчетах ======

Темный Лорд проснулся глубокой ночью. Это было странное ощущение, словно он только что вышел из тяжелой лихорадки, мучавшей его последние… сколько? Пару часов, минут, дней? Он совершенно запутался во времени, не представляя, какой сегодня день. Темнота в лаборатории была густой и вязкой. Слизерин боялся темноты в детстве, пока не попал в Хогвартс. Пугает все чужеродное, несуществующее в рамках понятий человека. Магия заставляет расширить границы бытия, и страхи притупляются, а затем исчезают. Лет в пять Том бы испугался, увидев привидение, а в одиннадцать они стали казаться ему такой же неотъемлемой частью мира, как трава или бабочки. Но все равно хотелось зажечь свет. Тьма создавала иллюзию смерти, а этого ему не хотелось. Лорд прислушался к себе, он чувствовал, как к спине липла мантия, как ныло усталое от чего-то тело. Нет, похоже, он все еще жив. Эта мысль приободрила. Слизерин попытался поднять руку на уровень глаз. Обычное действие вызывало ужасный дискомфорт, рука тряслась, словно побывала в судорогах. Мышление вязло. Лорд силился вспомнить случившееся, но оно сворачивалось, словно яичный белок. Никаких подробностей. Он слегка передвинулся со складки простыни и услышал, как что-то съехало с дивана. Глаза уже привыкли к темноте, да и полоска лунного света, проникающая в окно, стала более очевидной. Присмотревшись, Темный Лорд признал силуэт девушки и вспомнил: это была Мелисса. Рыжая ведьма пришла к нему через какое-то время после начала кошмара. Да, и остальное тоже стало проясняться. Зельевары напоили его дрянным зельем, пообещав минимум побочных эффектов. Да. Совершенно никаких, если не считать состояния несознанки. Что теперь происходило в Министерстве?! Слизерин надеялся, что Малфой взял командование в свои руки. В какую же кашу он влип… интересно, закончилось ли воссоединение? Стал ли он похож на человека? Дрожащая рука метнулась к голове и прошлась по прежней лысине, Лорд выругался. Либо ничего еще не кончилось, либо эта парочка огребет таким зарядом Круцио, что им самим придется по недельке отдохнуть в Мунго. Он им даже койки рядом обеспечит и романтические вливания из одной капельницы. Голос Слизерина заставил Мелиссу пошевелиться. Мужчина замер, однако девушка лишь повернула голову, устроенную на локтях, к нему лицом, продолжая спать. Какая же она… он не мог продолжить свою мысль. Красивая? Жертвенная? Глупая? В любом случае какое-то болезненное чувство при взгляде на Мелиссу в Лорде просыпалось. И пока он был не в состоянии его себе объяснить, как всегда и бывало в таких ситуациях. Как в ее голове зародилась мысль стать ему нянькой? Это такой изощренный способ мести? Он выставил ее беспомощной девочкой, и ей захотелось посмотреть на него в таком же состоянии? Вывод тут же отмелся. Ну, не вязался он с образом Мелиссы. Девушка так безмятежно спала, похоже, она сильно устала за день. Интересно, что здесь было? Кажется, его вновь била лихорадка. Глубоко дышать стало тяжело и вроде бы голос сел. Наверное, теперь она будет видеть в нем слабака и нытика. Растворилось его амплуа тирана и деспота, как и надежда достичь бессмертия. Молодец, Волдеморт, двух зайцев одним выстрелом, да еще и каким… Ночь была тихой, Слизерин лежал, глядя в потолок, пытаясь вспомнить, какие проекты еще не доделаны, гадая, закончил ли их Люциус. Что думали репортеры о ситуации с Уизли? Как справлялась со всем его впечатлительная секретарша?.. Вопросов было куда больше, чем ответов. Очередной взгляд, брошенный на Мелиссу, успокоил. Успеет со всем разобраться. Ему не впервой работать по двадцать часов в сутки. Интересно, а почему его потенциальные невесты не сидели у постели больного и не лили слезы в три ручья? Хотя это верно. Видимо, это заслуга именно Гермионы, она сразу поняла, что он не хотел видеть кого-либо рядом. Вот они и не спускались. Интересно, знали ли девушки, кто сидел с ним и теперь спал почти рядом, свернувшись полу клубком. Да она же на полу сидела! А, нет, на пледе. Все равно холодно, ему даже холодно, пусть его и накрыли одеялом. И все-таки в этой девочке уйма магии! Вот она просто спала рядом, а ему уже спокойнее становилось. Юная, самоотверженная. Хорошая и одновременно отвратительная черта для врача. Она будет ответственно относиться к работе и добросовестно лечить, если не выгорит, узнав, как на самом деле обстоит дело. Пациенты могут умереть, и в этом может быть виновата она… Словно почувствовав его мысли, Мелисса дернулась и открыла глаза. Она тяжело дышала и часто моргала. Слизерин с ухмылкой наблюдал за ней. Сознание у него полностью прояснилось. Девушка провела рукой по растрепавшимся из неряшливой шишечки волосам.

- Кошмар? – Зачем-то спросил он.

Мел приоткрыла рот, губы задергались, в глазах появилось выражение, от которого Слизерин пожалел, что вообще влез в ее личное пространство.

- Как вы себя чувствуете? – Она постаралась подняться и подойти ближе, мешали затекшие ноги. Холодные ладошки тут же сомкнулись на его руке.

- Ясно, – с легкой ухмылкой ответил Темный Лорд, пытаясь присесть. Мелисса кинулась поправлять ему подушку и помогать. – Не мельтеши, раздражает.