- Милая, – успевавшая стрелять глазами везде Регина, сфокусировалась на Мелиссе, – твой друг сегодня пришел?

- Мама! Я… мне бы не хотелось это обсуждать.

- Твое право. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. И счастлива.

- Первое для папы, второе – для меня. Но я вам обоим пока неплохо угождаю. – Усмехнулась девочка и взяла Мелиссу за руки, – я знаю правила.

- Я о тебе волнуюсь. Марволо хочет сам устроить твою судьбу.

- Я готова. Мы с ним все равно не смогли бы быть вместе.

- Что?.. – Мелисса чуть не подавилась, ее вдруг накрыло понимание ситуации, – он что женат?

Регина улыбалась. Слизерин взял слово и, девушка, помахав матери, красивой походкой вышла к отцу. Мел даже не успела спросить, как дочь вообще додумалась до подобного романа. Что ж, сегодняшний вечер она им еще отдаст, но потом… Лисса никогда не лезла в решения Регины, однако теперь была обеспокоена происходящим. Впрочем, Рег выглядела вполне довольной собой. Она с радостью принимала поздравления и искренне наслаждалась праздником. Даже тени волнения не пробегало по ее точеному личику, и это беспокоило Мел куда сильнее открытых переживаний. Страх – естественная реакция, а вот если ее нет – это уже плохо. Впрочем, она пошла в отца, и умела скрывать свои истинные чувства и мотивы. Мел прикрыла глаза. Пора, наверное, разрешить ей учиться самой. Регина немаленькая, муж прав. Сама разберется, с кем встречаться и как отвечать за последствия. Рыжая ведьма с легкой грустью наблюдала вальс дочери со Снейпом. Темный Лорд появился у нее за плечами.

- Рано или поздно она бы выросла, Лисса. – Мел вздрогнула. – Мне это тоже в тягость.

- Вы всегда считали ее взрослой.

- Да. Но сегодня даже мне как-то грустно. Думаешь, я сделал правильный выбор?

- Если не вы, я бы тоже Снейпа своим наставником выбрала. – Кивнула Мелисса.

- А почему не Барти?

- Он не сдержан.

- Он стал куда стабильнее после брака с Уизли. Два психопата в семье – перебор, кому-то приходится быть нормальным.

Мел не сдержала улыбки и смешка.

- Потанцуешь со мной?

- Как я могу вам отказать, Мой Лорд.

Крепкие руки притянули ее к себе и уверенно повели вглубь танцующих. Счастье не всегда веселое, оно может быть окрашено грустью, жалостью и целым рядом других эмоций. Это и есть жизнь. Для Мелиссы счастье имело привкус боли, и она ждала ее с каким-то иступленным желанием, надеясь, что дочь не унаследовала ее предпочтений.