- Какие новости, Северус?

- Полагаю, вы уже ознакомились с самыми последними, – Снейп кивнул на газету на столе Хозяина. – Дамблдор убеждает магическое население, что вы нестабильны…

- Темный Лорд стабилен, как курс галеона!

- Спасибо, Белла, – отозвался Лорд. – И чего он хочет? Чтобы в кресло министра сел сорокалетний дядька с тремя детьми и женой-домохозяйкой? Артур Уизли уволен, теперь такого сложно будет найти…

На удивление в комнате повисла тишина, прерываемая только треском пламени. Пожиратели Смерти переглядывались, безмолвно что-то обсуждая. Лорд несколько секунд терпеливо ждал, однако сегодня лимит его терпения стремился к нулю со скоростью летящей Авады. Он кашлянул, оглядел Пожирателей и выбрал Снейпа.

- Мой Лорд, не стоит ли сыграть на опережение?

- Убрать, наконец, старикашку, чтобы он не пачкал мой идеальный образ? – На самом деле вариант ему не нравился. Это слишком легко. Всегда приятно иметь старого врага, с которым можно периодически ругаться и воевать. Кто знает, появится ли новый и каким он будет?

Северус замер, явно решаясь на рискованный шаг. Облизнув губы, он все-таки вышел вперед, чуть закрыв Беллу, почти зашипевшую от такого хамства.

- Я хотел сказать… не стоит ли вам жениться?

Не донеся газету до ящика стола, наследник Слизерина замер и посмотрел на свою свиту. Они серьезно? Да нет, не шутят. Почему-то он почувствовал себя шестнадцатилетним ребенком, на которого был похож теперь внешне, и которого убеждали, что пора бы продолжить род. Жена. Женщина. Глупая тетка типа Лестрейндж (хотя ее нельзя было назвать глупой, но вот неадекват из нее так и лез), которая будет с ним все время. Они хотят его смерти…

- Северус, тебя Дамблдор покусал что ли? Откуда эта бредовая мысль?

- А она не такая уж и бредовая! – Кэрроу с поклоном поднялся на ноги. – Позвольте, Повелитель, это действительно неожиданно для бывшего Ордена, введет их в тупик со своими измышлениями, кого-то может даже разочарует в Дамбе, его выводы ведь оказались несостоятельными относительно вас…

- Да и вам не придется по-настоящему… – Северус не смог найти подходящего слова, – в общем, это полезно для имиджа Министра. Можно будет хвастаться ей перед коллегами, да и функций у женщины много…

- Именно поэтому ты до сих пор не женат? – Сощурил глаза Лорд. – Ах, да, ты ведь у нас прибиваешься по грязнокровкам!

Пожиратели засмеялись, Снейп сжал губы.

- Отвратительная идея! – Выдал он. – И где мне искать… невесту? – Слово было непривычным и пугающим.

- Мой Лорд, позвольте помочь вам… – Белла подошла к столу и опустилась, чтобы ее лицо оказалось вровень с Хозяйским.

- Белла, меня радует твой энтузиазм, но ты немного замужем, и у тебя немного шестнадцатилетняя дочь. – Как умственно отсталой объяснил он.

- Предоставьте это нам, Хозяин! – Кэрроу поднялся на ноги. Лорд заволновался. Да уж, от Кэрроу чего угодно можно ожидать. – Пожелания?

Он задумался. Действительно, нужно подумать, нельзя брать кого попало.

- Завтра озвучу, вы меня несколько озадачили, господа и дамы. У тебя будет неделя, Кэрроу.

- Сделаем!

Энтузиазм поражал. Ему бы столько. Скоро рядом с ним появится хихикающее существо с мозгом размером с грецкий орех и уверенностью, что ее грудь может кого угодно поразить до полусмерти. Таких сразу нужно отсеять. Поздно, деточки, он уже на 6/7 мертв. На этой грустной предсвадебной ноте он разогнал своих слуг. Собрание окончено. Он ужасно устал и хочет почитать и подумать. Дамблдор опять все ему перемешал! Комментарий к ЧАСТЬ 1. НАЧАЛО ДОЛГОГО ПУТИ. Глава 1. Опять Дамблдор! https://cloud.mail.ru/public/FooU/EMLDt1UnF – Амикус Кэрроу

====== Глава 2. Списки ======

Кто-то тряс его за плечо, осторожно, но методично. Бессмертные они что ли? Прознали о крестражах и теперь решили его разбудить? Темный Лорд неохотно открыл глаза и чуть не отскочил на другой край постели прямо лежа.

- Лестрейндж, просвети меня, какого Мерлина ты делаешь в моей спальне? Да еще и в такую рань!

Он приподнялся на локте, пытаясь выглянуть в окно, но горничная заботливо задвинула шторы, и комната погрузилась в зеленоватый мрак. Беллатриса стояла на коленях возле его постели, распластавшись руками по ее краю, и полу-напугано полу-желающе смотрела на Хозяина.

- Мой Лорд, Кэрроу ждет список.

- И его нужно обязательно писать сейчас? – Он потянулся и поднялся на ноги, стараясь не приближаться к Белле. – Кто тебя вообще пустил?

- Грейнджер пустила.

Руки зачесались взять палочку и запустить чем-нибудь в грязнокровку. После войны он нашел им достойное применение: домовых эльфов мало, а вот магглорожденных полно. Но он хотел именно Гермиону. Это был один из знаков его победы. Поймать ее оказалось на удивление легко. Типичная гриффиндорка побежала спасать своего рыжего суженного при малейшем намеке на опасность. Никакого Уизли, естественно, у него не было. А вот Грейнджер появилась. Подстроить ее смерть на глазах у шайки Поттера было нетрудно. Правда, девочка оказалась на редкость психованной. Бросалась на стены, кричала, лила слезы, просила ее отпустить. Когда узнала, что официально мертва и оплакана, чуть не отключилась. Соглашаться служить ему не спешила, Круцио и Авада ее не пугали. Пришлось вновь давить на гриффиндорские слабости. Однажды он спустился к ней в подвал, взяв с собой Северуса, и сказал, что поймает и убьет всю семейку Уизли, но она может обеспечить им иммунитет, если даст Непреложный обет о верности и неразглашении сведений. Он же в свою очередь пообещает оставить их в покое. Грейнджер ревела, стонала, но за руку его взяла и клятву дала, правда, добавив условие, что ее родители тоже не пострадают. Ему было плевать. Плюс два маггла, минус, не имеет значения. Со временем Гермиона адаптировалась, стала вкусно готовить, убирать, в общем, свыклась с положением. Косячила девушка редко, под немилость Хозяина тоже почти не попадала. И вот теперь ему просто необходимо было объяснить ей всю некомфортность ситуации, когда тебя будит Беллатриса Лестрейндж. Лорд подошел к зеркалу, с трудом подавив зевок, пригладил волосы, они топорщились в разные стороны. Раньше было определенно проще. В отражении поймал взгляд Беллы.

- Прекрати пялиться на меня, Лестрейндж, ты зальешь мне ковры.

Ощущение чужого взгляда на молодом теле было неприятным, он сдержался, чтобы не передернуться и накинул на плечи халат, прикрывая торс и трусы-боксеры. Несмотря на утро, он был спокоен. Самоконтроль, выработанный годами, давал о себе знать. Иначе бы Беллатриса уже валялась прямо на полу, мурча, точно кошка под валерианкой.

- Где Кэрроу?

- Я вызвалась доставить список…

А вот и объяснение столь раннему визиту! Кажется, он сломал все ее планы. Ухмыльнувшись своему шикарному отражению, Лорд даже повеселел. Мужчина устроился в кресле, сложил ногу на ногу и показательно задумался.

- Чистокровная, желательно слизеринка, с хорошим магическим и маггловским образованием…

- Позвольте, Повелитель? – Удивилась Белла.

- Лестрейндж, я лично наблюдал, как секретарь Японского Министра Магии не мог вспомнить, из скольких островов состоит их государство. Это позор. Что уж говорить о невозможности просчитать схему приготовления зелья или траекторию заклятия. Так что, движемся дальше. Естественно, красивая, желательно умная, но покорная, не хватало еще здесь ее характера, знающая наши традиции, молодая лет до 30, лучше 25. Идеально, если бы она была Пожирательницей… да что-то я не припомню среди наших девушку на выданье… Ах, да! Она должна иметь изюминку, что-то отличающее ее от массы остальных. Понятно?

Белла кивнула и быстро поднялась на ноги, она намеренно тормозила, надеясь получить предложения вместе позавтракать. Однако Темный Лорд был настроен на завтрак в компании газеты и министерские заботы.

- Девственницу? – Уточнила Белла, слегка озадачив Лорда.

- Не важно. Все?

Поняв, что никто ничего ей предлагать не собирается, женщина поклонилась.