- Разумеется! Для этого я ее и привез.

- Тогда у вас не будет никаких проблем, правильно?

Лицо Ханны постепенно краснело от наполняющего ее гнева. Женщина сжимала кулаки, но бросаться в бой пока не спешила. Йенс задумчиво кивнул.

- Опеку подпишем после официального заключения брака. Волшебного брака.

- Прошу прощения? – Закашлялся Миккельдсон. Мелисса замерла.

Судья заерзал на стуле. Мел не могла его в этом винить, Йенс смотрел на него таким пронизывающим взглядом, точно вечерами подрабатывал рентген-аппаратом. Губы мужчины сжались в нитку, глаза опасно сузились. Судья вертел в толстых пальцах ручку и объяснял скорее столу, чем отцу ребенка.

- Не все так просто. Вы собираетесь увезти девочку за границу. Ей нужна полноценная семья. Мать, отец. А беря во внимание ваше прошлое… ваши опасные эксперименты, профессию и, простите меня, вашу лояльность Сами-Знаете-Кому…

- Он четыре года как Министр, и уровень Британии никогда не был так высок! – Обиженно выдала Мелисса.

- Ваша история с Ханной показала, что вы, возможно, не способны строить отношения, а без этого невозможна благотворная атмосфера в доме.

Йенс выглядел одновременно растерянным и обозленным. Ханна довольно откинулась на стул и сложила руки на груди. Кое-как взяв себя в руки, Миккельдсон обратился к судье:

- Хорошо. А какое право тогда имеет на Виолу она? – Он кивнул на жену. – Неуравновешенная истеричка. Мужа у нее нет, как и работы с профессией. Всю жизнь сидела на моей шее. Чему она может научить девочку, бегая по гостям и перемывая косточки местной знати?

Ханна готова была зашипеть.

- Мистер Миккельдсон, ваша бывшая супруга уже доказала свою способность воспитывать дочь. К тому же ей помогают родители.

- И это нормально, по-вашему, когда ребенка воспитывают бабка с дедом, а не настоящие родители?

- Они, по крайней мере, не проявляют склонности к насилию!

- Я сейчас проявлю склонность к насилию! – Прошипел в ответ Йенс, у него сжимались кулаки.

- Мистер Миккельдсон! – Мелиссе пришлось положить руку ему на колено и вспомнить, как она успокаивала Темного Лорда. Похоже, еще чуть, и демонолог кинулся бы на жену. – О том и шла речь.

- Но это же… несправедливо.

- Послушайте, вы все равно собирались жениться, и я не понимаю в чем проблема.

- Хотя бы в том, что для заключения магического брака нужна неземная уверенность в своих чувствах. Поверьте, после брака с этой женщиной, – Йенс махнул рукой в сторону Ханны, – я очень рад, что не женился на ней перед магией. Сейчас бы уже веревку с мылом готовил…

- Мерзавец!

- Леди, вы в суде! Сумасшедшая семейка…

- Что ж, простите нас, – Йенс поднялся на ноги, – если я принесу свидетельство о магическом браке, вы отдадите мне дочь?

- Конечно.

Миккельдсон попрощался и, не взглянув на Ханну, вылетел в коридор. Мелисса рванула за ним. Мужчина остановился за поворотом. Запустив руки в волосы и прикусив губу, он мерил шагами коридор. Девушка боялась прервать его думы. Она лихорадочно соображала, как утешить Йенса. Он правильно понял ее неготовность выйти за него навсегда… Раздался звук каблуков, к ним приближалась довольная Ханна.

- Твой спектакль не удался, милый.

- Уходи, пока я не превратил тебя в горстку пепла.

- Как грубо, – она повернулась к Мелиссе, – плохо играешь, не верю.

- А это не ваша компетенция – оценивать мою игру, или не игру, – жестко ответила Мелисса, сама удивившись своей собранности.

- Тогда, чего же ты сомневаешься? Выходи замуж! Уверяю тебя, он такой потрясающий муж…

- Ханна!

- Не суйте нос не в свое дело, и так похожи на Пинокио.

- Ах ты, мерзавка…

- Не смей! – Йенс в два прыжка пересек коридор и поймал руку бывшей жены, уже доставшую палочку.

Впрочем, Йенс мог и не спешить, Мелисса без всякой палочки поставила щит и теперь с неприязнью наблюдала за Ханной. Демонолог с трудом сдерживался, чтобы не ударить жену, похоже, именно этого она и добивалась.

- Йенс, – Позвала Мелисса, – Йенс, пойдем, пожалуйста…

Она протянула ему руку и, видимо, только это смогло слегка смягчить сковавшую мужчину ненависть. Он позволил Мелиссе себя увести. Какое-то время пара провела в молчании. На Миккельдсоне не было лица. Усталый, убитый решением суда и нахальностью бывшей жены, он с болью смотрел на дорогу. Мел понимала, что ни в чем не виновата, но все равно ощущала себя причиной всех проблем.

- Прости… что втравил тебя в это.

- Ты хотел как лучше, не извиняйся. Что теперь будешь делать?

Йенс глянул ей в глаза.

- Я не имею права требовать от тебя магического брака. – Мел открыла рот, – послушай, меня трогает твоя самоотверженность, но это серьезный шаг.

- Если бы ты мог дать мне время, – чуть не плача, пробормотала Мелисса.

Миккельдсон притянул ее к себе и обнял. По щекам девочки покатились слезы.

- Я не дам тебе выйти замуж из чувства вины, ты достойна счастья, достойна любить и быть любимой.

- Я… хочу…

Она не могла закончить свою фразу. Мел хотела объяснить Йенсу, как она хотела его полюбить, сколько усилий к этому прикладывала. Пока она чувствовала к мужчине нежность, симпатию, возможно, привязанность. Может, это тоже любовь? Просто спокойная, не такая, какая связывала ее с Волдемортом. То чувство сжигало, а это успокаивало.

- Нам пора возвращаться домой. Я отпрашивался у Темного Лорда на месяц.

Мелисса кивнула. Она успела соскучиться по отцу и надеялась, что он в безопасности. Лорд должен был отойти от своего приступа истерии. Кому действительно грозила опасность, так это Йенсу. Ему же хватило ума взять бывшую фаворитку Хозяина и увезти в Европу в качестве своей невесты. Жаль, что ничего не вышло. Может, вскоре она влюбится, и тогда они поженятся и заберут Виолу. Мелиссе хотелось в это верить, но что-то в душе упиралось и просило ее не спешить с выводами и не делать глупостей.

====== Глава 161. Обратная вербовка ======

Гермиона Грейнджер и не думала, попав на службу к Лорду, что сможет восстановить нормальную жизнь. Девушка упорно не говорила о рабстве. С ней обращались хорошо, пусть поначалу жестко учили правилам поведения, внутреннему распорядку и субординации. К тому же Темный Лорд умел подобрать верные слова, его талант убеждать помогал магу договариваться с людьми, будь то переговоры, шантаж или личная беседа. Гермиона скучала, но со временем привыкла. Жизнь у Слизерина оказалась на удивление интересной. А теперь к ее работе секретаршей добавилась еще и личная жизнь. Хозяин за ней особенно не следил, и все свободное время Гермиона старалась проводить со своим будущим мужем – Уолдом. Пожиратель Смерти интересовался трансфигурацией, магическими животными и ритуалистикой. Он рассказывал ей о некоторых подсмотренных магглами у волшебников традициях, к примеру, свадебных. Девушка с интересом слушала. Они обменивались впечатлениями о работе, часто там сталкивались. Гермиона теперь ежедневно мелькала в Министерстве Магии. Пара уже привыкла встречаться у фонтана Магического Братства. Часто девушка покупала им кофе, а Уолден приносил обед. Девушка боялась только будущего: через полтора месяца подходил срок родов у мадам Лестрейндж. С ребенком она просидит недолго, больно не терпелось ей вновь вернуться на работу. И Гермиона тревожилась за свое место. Куда ее денут? Вернут на должность кухарки и поломойки? А как же ее брак?.. Макнейр с предложением не торопился – привыкал. Все двигалось медленно и степенно, так, что Гермиона могла свыкнуться и расслабиться. В последний их обед у фонтана Уолд нежно стер с ее губ оставшийся крем, девушка чуть покраснела, затем отвел за ухо непослушную кудрявую прядь. Секретарша Волдеморта закусила губу, но Пожиратель улыбнулся, и она расслабилась, прикрыла глаза, и чуть не ахнула, когда Макнейр тихонько ее поцеловал. Момент был потрясающим, губы мужчины мягкими и неторопливыми. Гермиона не спешила открывать глаза. Какой же он все-таки… Пока девушка ловила на облаках розовых пони, Уолден думал, насколько хватит его терпения. Хозяин оказался глубоко прав, Гермиона была интересной девушкой, красивой, привлекательной и ему не терпелось получить что-нибудь большее, нежели невинный поцелуй у фонтана. Вот и приходилось думать: подождать свадьбы или можно отпустить себя так. Все равно поженятся. К ним осторожно приближался другой мужчина, рыжий, в перекошенных очках, с высокими залысинами. Первым его заметил Макнейр (Гермиона на землю возвращаться не спешила). Артур Уизли нерешительно остановился. Рука Уолдена, лежавшая на Гермиониной напряглась, и девушка вынырнула, заметив Артура.