- Завтра продолжим.

- Может, стоит подождать?

- Северус, я уже год жду от вас с блондинкой зелья, и почему-то до сих пор его не вижу. За это время можно было ребенка сделать и родить. Не думали об этом?

Зельевар напрягся. Он был чуть ниже своего Хозяина и смотрел ему в глаза. Снейп почти не боялся взгляда Темного Лорда, однако в этот раз сердце заколотилось, выдавая тревогу.

- Предупреждаю, Катрина – моя невеста, и на нее все еще распространяются правила неприкосновенности, Северус.

- Я понимаю, Милорд. Я бы никогда, вы знаете, я бы не посмел.

- Я знаю. И только поэтому вы оба гуляете на свободе. Я позволю вам работать вместе, варить мне зелье, однако один намек с любой стороны… и прошлое наказание покажется твоей фантазии легким ветерком.

Снейп кивнул, крепко сжав за спиной кулаки. Зачем Лорду Катрина, если он все равно ее не любил? Девочка выгодно смотрелась рядом. Северус недавно узнал и о своих чувствах, и об их взаимности. Из-за нее он поднялся на ноги в больнице, хотел чиркнуть девушке записку. Снейп хотел забрать ее и убежать. Наверное, в бреду привиделось… даже как-то глупо. Совершенно невменяемая идея. Тогда почему так больно? В голове мелькнула сцена: он, Катрина, они счастливы, возможно, у них даже были бы дети. Ерунда! Сколько ему лет, под сорок, а девочке еще и двадцати не исполнилось. Пока она будет взрослеть, он станет бесполезным стариком. Снейп не умел, как Лорд, выглядеть юнцом в пенсионном возрасте. Но даже он не настолько страшен по сравнению с Волдемортом. Откуда в девочках такое маниакальное желание продать себя в рабство этому чудовищу?.. Зельевар заморгал. Слизерина в лаборатории уже не было. Крестражей тоже. Похоже, удалился для исполнения более важных дел. Может, именно в этот момент Лорд думает, как встретить Катрину. Комментарий к Глава 152. НИИ имени Лорда Волдеморта *- Ники имеет в виду средство для сбора мочи и испражнений у лежачих тяжелых больных

====== Глава 153. Муки юности ======

Йенс вернулся из суда взвинченным. Мелисса опасливо смотрела на мужчину. Она делала выводы из наблюдений за Темным Лордом и догадывалась: сейчас подходить не стоило. Если Миккельдсон захочет, он расскажет ей. Именно это демонолог и сделал. Жестом подозвав Мел, он нежно приобнял ее за талию и прижался лбом к животу девушки.

- Все нормально, – сказал он, – Наглость родилась вперед Ханны. Она устроила целое представление, выставив меня в самом неприятном свете. Я, в ее глазах, образец промискуитета, разврата и тьмы. Чему я могу научить Виолу? А чему ее научит эта женщина? Красить ногти и издеваться над своим мужчиной? – Миккельдсон покачал головой. – В следующий раз тебе придется пойти с нами… судья заинтересовался моей невестой.

- Хорошо, – покладисто ответила Мел.

- Спасибо. – Он сдержанно улыбнулся, глаза его остались грустными. – Я удивляюсь, как ты осталась столь доброй и понимающей.

Йенс нежно коснулся пальцами ее подбородка, Мелисса с трудом сдержалась, чтобы не прикрыть глаза. Она продолжала смотреть в карамельные глаза демонолога и чувствовать наполняющее ее спокойствие.

- А что здесь такого?

- Мне казалось, у тебя не лунная дорожка за плечами.

Мел несколько погасла. Она кивнула и натянуто улыбнулась. Демонолог не настаивал. Хотя вопрос был точно не закрыт. Мелисса это знала. Девушка не сомневалась, стоило ли посвящать Йенса в свои чувства, раскрывать душу полностью. Лорда такие мелочи, как эмоции не прельщали. Боль Мел, которую она лелеяла, Слизерин считал мазохизмом. Похоже, у нее действительно были склонности к самобичеванию. Наверное, она пошла в маму. Та тоже пропускала через себя все, будто была фильтром. Уже будучи больной, Амелия просила дочку не переживать из-за пустяков. Да какой же это пустяк? А потом еще Стюарт, а тут Темный Лорд… она не успевала подниматься с колен, как ее вновь опускали туда самым жестоким образом. Мелисса кусала в кровь губы, билась, кричала, и ей удавалось выплывать. Затем вновь погружение и боль. Мама права. Хватит. Рядом с Йенсом Мел чувствовала себя защищенной, с ним не должно быть боли. Вся боль осталась с Волдемортом. Она будет считать это правом первой крови*. Девушка постаралась расслабиться и принять свою новую жизнь. Получалось достаточно легко и естественно. Казалось, она знала Йенса уже несколько лет. Конец недели принес яркое солнце. До июня оставались считанные дни. Мелисса даже забывала, куда они с демонологом шли. Она щурилась, улыбалась и радовалась возможности сменить джинсы на платье. Приятное ощущение легкости никак ее не покидало. Правда, в кабинете секретаря пришлось несколько сбавить пыл. Ханна недовольно восседала в одном из кресел. Второе занимал заметный мужчина с легкой сединой. На его плечи была накинута мантия. Миккельдсон поздоровался с мужчиной и поклонился бывшей жене, ни один мускул не дрогнул на ее лице. Мелисса уговаривала саму себя выглядеть уверенно и села поближе к Йенсу.

- Лорд Миккельдсон обещал вас привести, добрый день, мисс..?

- Минте, здравствуйте.

- Вы в курсе ситуации, мисс Минте. У девочки должна быть мать, как считаете, готовы вы взять на себя заботу о ребенке?

- Она сама еще ребенок!

- Мне восемнадцать, – призналась Мел, – моей маме было столько же, когда она меня родила, и у нее отлично получилось. – Мелисса замолчала, поняв, что ляпнула. Йенс кивнул ей, мотивируя продолжать, – я постараюсь относиться к девочке, как к собственной дочери и очень надеюсь, что когда-нибудь она станет для меня ей.

- Вы не знакомы с Виолой?

- Нет, – первым заговорил Йенс, – она очень впечатлительная, еще привязалась бы к Мелиссе, ее любят дети, а потом бы скучала. Все-таки мы планируем жить в Британии…

- Видите! Он хочет увезти ребенка в Лондон! А там…

- Там отличные условия, Ханна, я уже сотню раз тебе говорил, ничуть не хуже, чем здесь. – В голосе Миккельдсона появилась раздражительность и злость. Мел поняла: не хотелось бы ей видеть демонолога в гневе.

Препинания родителей длились достаточно долго. Мел смотрела то на одного, то на другого и наполнялась жалостью к их дочери. Ребенок страдал из-за нежелания или невозможности родителей договориться.

- Вы, в самом деле, хотите отдать опеку этому сумасшедшему ученому?! Да он же и ребенка впихнет в свои эксперименты, не погнушается!

- Не кричите в зале суда, миссис Миккельдсон.

- Мои эксперименты не выходят за пределы лаборатории, – холодно парировал Йенс.

- Давно ли? – Ханна выгнула бровь.

- Закрой рот, женщина! – Не сдержался демонолог. Ханна подавилась воздухом, Мелисса поспешила схватить Йенса за рукав.

- Лорд Миккельдсон! – Возмутился судья.

- Простите. Не могу уже слышать ее претензии, надоело за столько лет.

- Полагаю, со своей невестой вы не будете выяснять отношения?

- Нет, у нас все отлично, – Йенс сжал тонкие пальцы Мелиссы и улыбнулся ей очень тепло и радостно. Ханна хмыкнула.

- Пожалуй, мы обсудили все необходимое. Через неделю я уведомлю стороны о принятом решении.

Йенс тут же поднялся на ноги и поблагодарил суд за работу, Ханна не сдавалась и пыталась убедить судью в бесчеловечености Йенса. Когда они с Мелиссой вышли на улицу, Миккельдсон закатил глаза.

- Нараскажет сейчас всяких ужасов обо мне.

- Есть, что рассказывать? – Не поверила Мел, они взялись за руки и трансгрессировали к особняку.

- Есть, – мрачно ответил Миккельдсон.

Они прошли в его комнату и устроились там. Йенс сел прямо на постели, а Мелисса забралась с ногами в уютное кресло и теперь с интересом поглядывала на демонолога. Она и не сомневалась, что у каждого человека есть свои скелеты в шкафу. Однако Мелиссе казалось, у Йенса они должны быть не особенно впечатляющими. Он казался ей образцом… чего? Да, наверное, всех положительных качеств, которые должны быть в мужчине. Сам демонолог с какой-то неожиданно появившейся тупой болью смотрел в пустоту, перетирая пальцами нечто давно прошедшее, но оставившее в душе следы. Мелисса не знала, как подступиться, и решила начать с себя.