Кустос, которому Йенс поначалу показался нахальным мужчиной, теперь переоценивал свое впечатление. Похоже, все было куда сложнее… что ж, пусть Мелисса сама разбирается со своими взаимоотношениями с поклонниками. Тем более Кустос начал вспоминать, где видел Миккельдсона: он входил в состав делегации Лорда на конференции – ректор Супербии.

- Как вы уговорили ее поспать?

- Не без труда. Хотя большей проблемой было уговорить Мелиссу поесть.

Он нравился Кустосу все больше и больше. Заботливый, статный, он бы точно не выкинул Мелиссу из своей жизни, воспользовавшись ее слабостью.

- Надо бы ее разбудить. Позволите мне вернуться наверх? Она может заволноваться, если меня не будет рядом.

- Конечно. Спасибо, профессор Миккельдсон.

Йенс скованно улыбнулся и вернулся в комнату к Мел. Он снял заклятие, девушка зашевелилась. Она медленно открыла глаза и, увидев Йенса, улыбнулась.

- Что тебе снилось? – Участливо спросил он.

- Ничего. – И это было замечательно. Мел чувствовала себя отдохнувшей.

- Это хорошо. Мне пора. Твой отец пришел. Тише, – попросил он, заметив, как Мелисса дернулась. – Все в порядке. Мы смогли найти общий язык. Покушай и отдыхай, ладно?

Мелиссе хотелось попросить Йенса не уходить, но она просто кивнула. Демонолог наклонился к ней и нежно коснулся губами лба. Улыбнувшись на прощание, мужчина покинул комнату. Немного полежав, девушка спустилась вниз. Отец накрывал на стол.

- Я и не заметил, что ты выросла, – сказал он, грустно улыбаясь.

- Я все та же маленькая девочка. – Мел удивилась: чувство голода проступило с новой силой, она быстро отправила в рот котлету.

- Да, только раньше я не заставал в твоей спальне взрослых мужчин.

- Папа! – Возмутилась Мел.

- Это нормально, – пожал плечами Кустос.

- Мне бы не хотелось это обсуждать. Тем более за столом. Йенс, он…

- Друг?

- Да, точно.

- Лисса, я вижу больше, чем ты думаешь. Он хороший человек и хочет тебе помочь.

Мелисса кивнула. Отец хотел сказать что-то еще, но передумал и подвинул к дочери соус. Мел облегченно вздохнула. Хотя бы разговора на тему «ты уже взрослая, и теперь твои отношения с мужчинами могут заходить в иную плоскость» не будет. *** Гарри зевнул и прикрыл глаза. Веки слипались. Он и сам не заметил, как втянулся в дежурства Пожирателей Смерти. Просто Том был на нервах, людей не хватало, они не успевали отдыхать. А ставить тех, кому он не доверял полностью, Риддл не хотел. Гарри не был уверен, что ему позволят помочь, однако Волдеморт кивнул и поблагодарил юного профессора за помощь. Гарри убеждал себя, что это не значило полной его лояльности к Пожирателям. Он просто не хотел, чтобы опять кто-то напал на стратегически важный объект. Орденовцы патрулировали Лондон, следили за порядком. Лишь бы не случилось чего-то форсмажорного. По рассказам МакГонагалл Гарри сделал вывод, что в Ордене не все так благополучно. Они раскалывались. Прибывший к ним недавно Ксено Лавгуд мечтал взорвать Волдеморта и всех его приспешников, растоптать их как можно жестче, отомстив за все их прошлые и нынешние деяния. Многие были против: чем тогда они лучше Пожирателей? Гарри знал о бунте Тонкс. Милая и добрая обычно, она возмутилась подобным методам борьбы. На что получила ответ: по-другому уже нельзя, Слизерин слишком далеко зашел. Даже между собой нелегальная группа оппозиции не могла договориться. И обсуждать нечего продуманные операции. Последний разговор с Дамблдором и Лавгудом заставлял Гарри передернуться. Клиника! Что им сделала клиника?! Да и весь этот разговор о Томе… пока он выглядел вполне адекватным… если не считать отчисление из невест Мелиссы. Но здесь у Риддла просто не было достаточного опыта. Порой, люди, привыкшие в кого-то влюбляться, не осознают своих чувств. Что уже говорить о Риддле?.. Размышления Гарри прервал какой-то шорох. Он завертел головой.

- Вы слышали? – Спросил он Снейпа.

Зельевар напряженно кивнул и приложил палец к губам. Гарри мигом прикусил язык. Ему так не хватало подобных дежурств и вылазок! Зельевар мелькнул палочкой. Какое-то время он молчал, а затем Гарри почувствовал атаку сознания. Он поспешил усилить защиту, но Снейп закатил глаза, и Гарри уступил. Таким безопасным способом зельевар передавал информацию: здесь кто-то был. Мужчина кивнул Гарри, и оба осторожно пошли вдоль защитного купола. Очередной шорох заставил патруль остановиться. Северус покачал головой. Выглядел он невероятно напряженным. Зельевар коснулся пальцем Метки и пошел дальше. Через несколько минут появился взъерошенный Эйвери в накинутой поверх пижамы мантии Пожирателя. Он покрутил пальцем у виска, явно комментируя выходку Снейпа. Гарри захотелось стукнуть Пожирателя по затылку. Как будто Снейпу просто стало скучно, и он решил пригласить Эйвери! Тоже мне, лучший кандидат на веселье! Пока парочка молча ругалась, Гарри услышал еще пару щелчков трансгрессии. Похоже, отряд был не таким маленьким и состоял не из одного Эйвери.

- Снейп, а это что? – Звенящим шепотом спросил Эйвери, указывая куда-то в темноту, где Гарри ничего не мог различить.

- Давай еще громче! – Прошипел он Эйвери.

Но не успел Гарри договорить, как что-то, куда указывал темный маг, засветилось и звучно бабахнуло.

- Ложись! – Крикнул Снейп, прижимая Гарри к земле.

Юноша сильно ударился головой. Над ними со свистом пролетали вспышки заклятий. Снейп тихо ругался, лежа рядом. Эйвери же себя не сдерживал и матерился во весь голос. Звук бомбы заглушил щелчки от трансгрессии. Гарри не сразу увидел компанию молодежи, бегущую к одной из несущих стен. Зато крик от попавшего заклятия услышал сразу. Кричал, кажется, парень. А в ответ орала Ники.

- И где же защита?! Посреди ночи! Вон отсюда! – Она красиво разрезала воздух и отправила следующее заклятие в ставящих щиты нарушителей спокойствия.

От девушки многие вспышки просто отскакивали, а от некоторых она все-таки уклонялась. Ярко-зеленая пронеслась в дюйме от лица девушки, чуть ее не зацепив. Ники взвизгнула и спряталась за колонну, в ней тут же образовалась трещина от следующего заклятия.

- Ограничение на источник магии! – Крикнул Снейп Эйвери и Поттеру. – Остальные – за повстанцев.

- Есть, босс! – Подмигнула Ники и сосредоточилась на атакующей ее девушке.

Гарри чуть не подавился, рассмотрев длинные светлые волосы Луны. Она напряженно отражала атаки Ники. Кажется, Пожирательница была быстрее, потому что скоро Луна уже тяжело дышала. На подмогу ей спешил… отец. Ну, естественно, кто еще мог стоять за всем этим цирком?! К Ники спешили Амикус Кэрроу вместе с Родольфусом Лестрейнджем. Еще пара Пожирателей пытались заблокировать… Рона…

- Поттер! Кончай на бывших друзей любоваться! Если не прикроем эту свистульку, танцевать нам больше не придется! – Руперт дернул его за рукав и потащил прямиком в эпицентр взрыва.

Пришлось сосредоточиться на дороге, потому что любое отвлечение грозило получением в лоб Авады или чего полегче, но не менее приятного. Гарри уклонялся, прятался за кусками камня и цемента, кашлял от пыли и пытался не упасть, пока Эйвери тянул его вперед. Сбоку просвистела красная вспышка, которую мастерски отсек Руперт.

- Смотри в оба, Поттер! – Он нехорошо улыбнулся, – по твою душу гости!

Гарри обернулся и увидел Рона. Бывший друг крепко сжал зубы и пытался вырубить Эйвери.

- Отпусти Гарри, мерзавец!

- Я его особенно и не держу! – Эйвери поднял руки и бросился к бомбе.

- Рон, прекратите это! Что вы делаете?!

- Не даем Волдеморту подсчитывать магглорожденных и вербовать волшебников с детства!

- Что? Никого он не вербует! – Закричал в ответ Гарри.

- Ну, конечно, – язвительно заметил Рон, – тебе-то лучше знать! Ты же теперь чуть ли не правая рука Лорда! Ты позволил ему забрать Гермиону! – Выплюнул Уизли, бросив в Гарри Сектумсемпрой, Гарри еле успел увернуться. – Позволил околдовать Джинни! Ты бросил нас на волю случая!

- Хватит болтать, Поттер! – Эйвери явно не справлялся.