- Нравится, – честно ответила Мелисса и выкинула такое, от чего Лорд сам чуть не слетел с обрыва – взяла его за руку.

- Русские девушки немного мазахистки.

- Пожалуй.

- В следующий раз я привяжу тебя к постели и заставлю орать всю ночь, пока ты не сорвешь голос и не начнешь молить о пощаде.

Мелисса силилась сдержать улыбку, но не смогла. Ей казалось это смешным? И почему тогда он улыбался в такт ей? А она смотрела на него и вновь наслаждалась, ловила каждую черточку.

- У тебя никогда не было проблем с психикой?

- А у вас?

- Ты наглеешь с каждой минутой. Пытаешься соответствовать цвету волос?

- Пытаюсь соответствовать вам.

- Это глупо.

- А разве не для этого вы все организовали? – Мелисса преградила Слизерину путь. – Хотели найти себе жену, вот и результат.

- Девочка, когда я соглашался на этот балаган, я не планировал, что в меня кто-нибудь влюбится! Это должен был быть показательный брак, а не настоящая свадьба…

Мелисса тяжело дышала, смотря ему в лицо. Слизерин выпустил ее руку и подошел близко-близко к обрыву.

- Вы ведь не всегда так реагировали на… любовь?

- Какая теперь разница? Советую тебе ни к кому не привязываться, ты еще юна и не представляешь, чем это кончается…

- Представляю.

Лорд вспомнил, что эта девочка жила прошлым, возможно, и сейчас живет. Интересно, а как бы он сам себя вел, если бы тогда остался с Селиной, а ее убили?

- Тем более.

- Я не боюсь. Лучше уж страдать потом, но пережить сейчас целый ураган эмоций.

- Твои эмоции быстро поменяются. Если выиграешь – выйдешь замуж за чудовище.

- Если проиграю – умру от скуки.

Мелисса положила руку ему на плечо, потом осмелела, поднялась на носочки и обняла. В груди Слизерина что-то взорвалось. Он вывернулся в ее объятиях. Кажется, в этой игре он зашел слишком далеко. Но ему почему-то не хотелось, чтобы Мелисса уходила. Рядом с ней было тепло, спокойно. И он чувствовал себя собой.

- Говоришь, скучно? – Алые глаза странно блеснули. – Держись крепче.

Мел сжала объятия, и Лорд сделал шаг назад. Они плашмя полетели с обрыва. Девушка с ужасом осознавала свою смертность. Что он делал? Она глянула на него, расплывшегося в улыбке, довольного. Прошла секунда, и все вокруг окутал черный туман, они спикировали и понеслись прямо над морем. Без крыльев. Без метлы. Без всего…

- Неплохо, да?

- Потрясающе! – Задыхаясь, крикнула девушка.

Ветер безжалостно резал глаза, закладывало уши, они ушли мертвой петлей под крик Мелиссы и довольный хохот Волдеморта. Полет пьянил. Они были уже далеко от берега, когда приземлились на большой влажный камень. Мел поскользнулась, и Лорд крепче прижал ее к себе.

- Видишь грот? – Девушка прищурилась и кивнула. – Я бывал там в детстве. Нас возили сюда летом. Здесь я впервые узнал, что умею говорить со змеями и встретил Нагайну. Столько лет прошло…

Мел осторожно коснулась рукой его щеки и поцеловала, а вскоре она наткнулась и на губы мужчины. Никакого сравнения с Хеленой. Мелисса не требовала удовольствия, не просила быть с ней нежным и ласковым. Ей было просто хорошо рядом, и это заставляло Слизерина бояться ее. Он не мог понять ее чувств. Хотя сам ощущал, насколько приятнее целовать Мел.

- Чем пахнет твоя Амортенция? – Неожиданно спросил Волдеморт.

- Эээ… мятой, ванилью, корицей и… – она покраснела и не закончила фразы. Лорд терпеливо ждал. – Вами. А ваша? – Быстро выдала Мелисса, ей не хотелось, чтобы он задумывался.

- Морем, Хогвартсом, малиной… – вот малины раньше точно не было.

Мелисса плотнее к нему прижалась. Замерзла, наверное.

- Холодно? – Она кивнула. – Домой, греться? В горячую ванну…

Мел нежилась в большом слизеринском бассейне, прижимаясь спиной к груди Лорда и улыбалась. Сердце все еще стучало, в ушах звенело, а тело вновь просило добавки. Интересно, он чувствовал это? Наверняка, потому что длинные пальцы не покидали ее бедер. Закусывая губу от поцелуя в шею, Мелисса чувствовала себя самой счастливой. Пусть завтра он вновь будет с другой. Но сегодня он ее, и его Амортенция пахнет так же, как ее шампунь.

====== Глава 116. Разговор по душам ======

Утром следующего дня Мелисса с трудом поднялась с постели. Она вернулась в комнату почти под утро и, естественно, не горела желанием просыпаться и идти учиться. Немного ныло тело, Мел ужасно вымоталась вчера с Темным Лордом. Однако ее счастью не было предела. Хотелось скакать и петь глупые песенки из диснеевских мультиков. Там всегда все пели, что бы ни случилось. Зевая и с трудом удерживая глаза открытыми, девушка спустилась завтракать. Слизерин уже сидел за столом, методично намазывая тост шоколадом. Интересно, сколько часов ему нужно спать для бодрости? Похоже, ночные скачки ничуть не отразились на самочувствии Министра. Остальные уже присутствовали. Мелисса, натягивая длинные рукава платья до самых кончиков ногтей, тихо поздоровалась и села. Ей показалось, что Лорд бросил на нее взгляд. Поясница ныла, ушибленная бортиком бассейна. От него она ни разу не возвращалась без синяков…

- Сегодня мне написал Рабастан, они объявляют помолвку.

- Правда? Это замечательно! – Улыбнулась Гермиона. Лорд к ней присоединяться не спешил.

- Не торопятся ли они?

- Если это любовь, то время не имеет значения, – вступила в беседу Джинни.

Слизерин в голос захохотал.

- Любовь? Ты вообще в курсе произошедшего?

Джинни потупилась.

- Темный Лорд подарил Бьянку Лестрейнджу, когда она вылетела в первом круге, как служанку с дополнительными функциями, – с ядовитой усмешкой проинформировала Джинни Катрина.

Рыжая ведьма не донесла ложку с кашей до рта. Она с изумлением смотрела на Лорда, тот лишь улыбался с видом «ничего не поделаешь».

- А теперь он, видите ли, пожалел ее и влюбился! Люди вообще влюбляются в двух случаях: либо они восхищаются либо жалеют. Так вот второй вариант, на мой взгляд, унизителен. Поэтому подумайте хорошенько о своих «чувствах», в них не должно быть и намека на сострадание.

Мел замерла, она догадывалась, что имел в виду Слизерин, но она вовсе не жалела его. Разве что совсем чуть-чуть. Наверное, у нее просто извращенное понятие о любви, мужской красоте и семье.

- Главное, чтобы Рабастан не потерял голову окончательно, – усмехнулся Слизерин. – Ах да. Сегодня у нас будут гости – главы отделов соберутся отметить выгодный союз с Францией. Все должны хорошо выглядеть и улыбаться. Надеюсь, вы не подведете меня своим поведением. Обойдемся без прессы, однако советую вам поучиться держаться себя в обществе. Вы публичные люди, как и я. Свои слабости должны искусно прятать под масками гордости и приличия. Не стоит показывать всем, как сильно вы боитесь меня, – закончил Волдеморт с нехорошей улыбкой. – До вечера, дамы.

Слизерин сбросил на стол салфетку и покинул столовую. Переглянувшись, девочки заволновались.

- Мы будем принимающей стороной?

- Репетировать?

- О чем он?

Разноцветные глаза сошлись на Гермионе – она всегда была в курсе даже долгосрочных планов Темного Лорда. Секретарша лишь покачала головой.

- Скажу одно: он это не просто так сказал. У вас впереди ни один важный прием в роли хозяек, а это не так-то просто.

Гермиона ушла вслед за Хозяином. Катрина фыркнула:

- А то мы без нее не поняли, что не просто так! Он вообще лишнего слова не скажет.

Блондинка хотела найти поддержку у Хелены, но та была настолько бледной и погруженной в себя, что Катрина махнула на нее рукой. Позавтракав, девушки спустились вниз к Чангу и стали отрабатывать заклятие щита. Мелисса старалась не выставлять напоказ свои умения в беспалочковой магии. Для нее изучаемые чары особой сложности не представляли. Вот и в этот раз она сосредоточилась, и заклятия отскакивали от ее купола, точно он был стеклянным. Катрина тоже быстро овладела щитом, Джинни злилась и пропускала иногда сложные заклинания, а Хелена с трудом сосредотачивалась на происходящем.