- Рита, я похож на гея? – Вкрадчиво спросил он.

Скитер, может, и хотела ответить, но в легких скопилась кровь и не давала ей говорить.

- Прости, я не понимаю тебя. И я не думаю, что тебе стоит так глубоко лезть в мою личную жизнь. Я ведь тоже могу влезть глубоко. Уж поверь мне…

Рита вдруг захрипела и задергалась, хоть Лорд даже не притронулся к палочке. Он действовал на ее разум, порождая пытки с помощью легиллеменции. До чего приятно было стоять над ней, чувствовать власть, мучить, мстить…

- Видишь, как это неприятно? А может быть еще хуже. Но я этого не допущу, если ты извинишься. – Скитер задыхалась. – Что-что? Не понимаю…

- Про… сти… те…

Слизерин изобразил зевок и кивнул Ники. Ей почему-то давно хотелось это сделать. Косо взмахнув палочкой, она вспорола женщине живот. Крауч прикрыл рот ладонью, Белла изумленно оскалилась.

- Это создает еще большие препятствия. Хотя, я готов попробовать еще раз. Итак?..

Скитер была бледной, на лице, несмотря на холод, блестели крупные пятна пота. Лорд смотрел на происходящее почти без эмоций.

- Не… хо… те… ла…

- Верю, однако статья есть. И она доставляет мне неудобства. Теперь придется появиться в обществе с девушкой, сами понимаете. Опровержение бы не помешало, но, кажется, вы заняты, ведь так? Придется все делать самому. – Лорд присел на корточки. – Мои люди оголодали по боли и крикам, они успели придумать много извращенных пыток, я бы оставил вас им, но, боюсь, это не закончится никогда. Можете поблагодарить меня за мое милосердие. – Улыбка стала плотоядной, Слизерин поднялся на ноги, расправил мантию и указал палочкой в голову Скитер. – Авада Кедавра!

Женщина приняла смерть чуть ли не с благодарностью.

- Непередаваемо! – Высказалась Белла и тут же согнулась пополам, выдавая съеденный завтрак.

- Фу, Лестрейндж!

- Кто бы говорил, – прошипела она, толкая Крауча и прикрывая губы.

- Ты стала слишком впечатлительной, Беллз. – Спокойно заметил Темный Лорд. Настроение у него было потрясающим и умиротворенным. – Кто приберет? Ники?

Юная Пожирательница провела несколько быстрых взмахов, точно изображала ниндзя. Тело женщины превратилось в конструктор.

- Как грубо! Расчлененка! – Крауч поморщился.

- Не угодишь вам!

- Нужно делать так! – Белла легко взмахнула палочкой, и куски исчезли. Ее вновь замутило.

- Понравилось?

- Да, – растянула злобную ухмылочку Ники.

Лорд бросил на Барти содержательный взгляд.

- Тогда до завтра. – С этими словами Слизерин растворил купол и трансгрессировал.

Комментарий к Глава 74. Новая Беллатриса *- Ники имеет в виду роман Сьюзен Коллинз «Голодные игры», где детей от 12 до 17 выпускали на арену, где они должны были биться на смерть, пока не останется только один.

====== Глава 75. Материнские инстинкты ======

Джессика Лестрейндж отлично умела контролировать эмоции. Воспитание тети Цисси давало свои плоды. Холодная зимняя блондинка никогда не позволяла себе хохотать в голос или рыдать на глазах у всех. Джесс даже сомневалась, умела ли ее тетя вообще проявлять чувства. Всегда спокойная, уравновешенная Нарцисса знала, когда и как нужно себя подать. И, несмотря на все попытки сделать из Джесс светскую даму, полным успехом они не увенчались. Сказывалась кровь Беллатрисы. Получай она удовольствие от Круциатусов и Авад – была бы копией матери. Но девочку такая работа не устраивала, хотя и деться она никуда не могла. Они с Мэттом ждали на платформе поезд, пора было ехать домой на рождественские каникулы. Джесс настолько устала от вечного напряжения, что могла ясно вообразить свое терпение похожим на волосы: таким же кудрявым и взбалмошным. Как встретит ее мать? Отец писал, Белла разнесла полдома. Джесси только выглядела спокойно, на самом деле внутри нее металось чудовище, пытаясь пробить сковавшую его клетку мнимой уравновешенности. От вечной тревоги девочка стала плохо спать. Просыпаясь по ночам от кошмаров, она пыталась убедить себя в глупости подобного поведения. Ну, что сделает Белла? Откруциатит? Было. Не интересно. Однако здравый смысл подсказывал: мать довела до безумия нескольких взрослых волшебников, не моргнув глазом. Ее ждали не самые добрые полторы недели. Джессика достала из кармана сигарету и закурила. Удушающий дым немного ослабил сковавшие ее обручи.

- Брось эту гадость! – Мэтт вырвал из рук сигарету. – Ты же леди! А не ляди..

- Я так успокаиваюсь! – Прошипела девушка. – Тебе не ждет дома Волдеморт в женском варианте.

К ее удивлению, Мэтт улыбнулся.

- Я представил себе, – пояснил мальчик, обнимая Джессику за талию.

В поезде парочка усиленно представляла себе некую даму сомнительных внешних данных и от души хохотала. Джесс старалась забыться в объятиях любимого. Они выгнали Орхидею погулять, отчего юная леди Малфой вздернула носик и гордо удалилась, а затем опустили шторы. К платформе подъехали раскрасневшиеся и счастливые. Джесси с трудом успела поправить мантию, когда Орхидея вернулась. На ее личике не было и следа недовольства, девочка нашла неплохую компанию слизеринцев и вписалась в нее с разворота. Мэтт помог своей невесте вытащить чемодан, и чуть не врезался в ее кудрявый затылок.

- Джесс! Чего встала?

- Ты глянь! – Прошептала она.

Мэтту пришлось изогнуться, чтобы увидеть удививший девушку элемент пейзажа. Бледная и высокая кудрявая женщина стояла на перроне в красивой шелковой черной мантии. Тяжелые веки покрывали темные тени, делая глаза еще более впалыми и глубокими, кудрявые волосы словно ни разу в жизни не пытались расчесать. Белла переносила тяжесть тела с одной ноги на другую и морщилась, когда мимо проходили чужие дети. Леди Лестрейндж не покидало ощущение, что среди них могли быть магглорожденные. Несмотря на новую политику Темного Лорда перестроиться быстро ей не удавалось, как и большинству последователей обожаемого Беллатрисой Хозяина. Цепкий взгляд быстро поймал дочь. Белла поманила ее длинным пальцем с ярко накрашенным ногтем.

- Началось…- прошептала девушка. – Если что всю часть наследства я завещаю тебе.

- Не драматизируй, все обойдется, – неуверенно сказал Мэтт.

Белла шла к ним, и вся уверенность парня таяла. Мать своей невесты юный Кэрроу побаивался. Дама отличалась особенным характером.

- С приездом. Tu ne veux pas embrasser ma mère?*

- N’est pas particulièrement.**

- Девчонка! – Зашипела Беллатриса, хватая ее за мантию. – Быстро домой!

Джесс попыталась вырваться и идти самой, но из цепких когтей мадам Лестрейндж мог выскользнуть разве что Темный Лорд. Мэтт мысленно пожелал невесте удачи. Больше ничего при встрече с матерью ей бы не помогло. Они трангсрессировали к воротам дома. Белла не говорила ни слова, даже не смотрела, идет ли за ней дочь. В голове Джессики предательски мелькало желание удрать. В конце концов, она не гриффиндорка, ей не обязательно быть смелой. Мать оставила ее в холле и скрылась где-то в глубине дома. Джесс замерла. И все? А где же крики, заклятия, отскакивающие от стен? Девушка успела принять душ, переодеться и разобрать вещи. Интересно, как там девочки? Не черкнуть ли ей пару строчек Мелиссе? Пожалуй, к вечеру. Для начала нужно понять, что задумала Беллатриса. Ее девочка застала в столовой. Мать ужинала супом из устриц. Отец читал газету, изредка вспоминая о существовании ложки.

- Привет, пап!

- Малышка! – Родольфус улыбнулся и поднялся на ноги, приглашая дочь его обнять. В такие моменты Джесс забывала, что папа – Пожиратель Смерти. Он был просто папой. Папой, который сможет спасти ее от матери.

Белла хмыкнула.

- А со мной она не горела желанием обняться!

- Ты хотела меня прикончить! – Не удержалась Джессика.

- Не язви матери. Белла, это же твоя дочь…

- Это мой позор! Темный Лорд просил быть с тобой помягче, но я не смогла ему этого обещать! – Закипала миссис Лестрейндж. – Давай, поделись, за что тебя выгнали? Не смогла придушить грязнокровку?