Тори косо взглянула на своего водителя и была весьма удивлена столь сильному раскаянию от Николаса Моргана. Он не похож на того, кто способен ощущать вину.

– За последние недели две меня пытались изнасиловать четыре раза. И два из них принадлежат тебе. Думаешь, я чувствую себя хорошо? – Тори повернулась, чтобы смотреть на профиль Ника и видеть его реакцию.

– Разве два раза? Первый не считается. Я был уверен, что ты была не против.

Тори удивленно вскинула брови:

– Ладно. Пусть будет один раз, ты пытался силой заставить меня делать то, что я не хочу. Это нормально разве?

Ник отвлекся от дороги и посмотрел в её глаза:

– Извини. Я настоящий подонок и гореть мне в аду.

Тори не уставала поражаться его ответам. Весьма странно, что Николас Морган может осознавать как сильно провинился. Это не сон случайно? Она готова поспорить с кем-угодно, что Ника просто подменили. Этот галантный мужчина рядом точно не Морган.

– Рада, что ты признаешь вину, – произнесла Тори, всё ещё поражаясь такому поведению. – Но полностью согласна с тем, как ты назвал себя.

Ник ухмыльнулся:

– Не удивлен.

Тори не заметила, как её губы расплылись в улыбке, заметив позитивную реакцию на лице Ника. Он реагирует весьма положительно, не пытаясь оправдать свое поведение. Это большой плюс для него среди огромной тележки минусов. Возможно, он не так уж потерян, как она могла предположить. И почему только рядом с ним она забывает о его нечеловеческих поступках и пытается увидеть хоть долю былой человечности? Разве один положительный момент может перекрыть сотню негативных?

– Ник, если ты завладеешь Морталом, что будет со мной? – неожиданно прозвучал вопрос от Виктории.

Николас на её удивление задумался:

– Не жди от меня милосердия, принцесса.

Тори рефлекторно сжалась всем телом, ощущая исходящую опасность от Ника.

– Почему должна страдать я? У тебя не со мной проблемы!

– Викки, ты ещё не страдаешь.

– Ты намекаешь на то, что когда Мортал станет твоим, я пойму каково это по-настоящему испытывать страдания?

Ник замолчал, заставляя Тори самой додумать его ответ. На самом деле, нет даже, что понимать. Её предположения являются правдивыми. Ник идет к тому, чтобы возглавить Мортал и после получения всей власти начнется настоящая война. Ни Виктория, ни её семья не смогут избежать ощутимого удара. Хотя Тори до сих пор не может понять, в чем же причина этой вражды, и за что она должна быть практически рабыней преступников, исполняя любой приказ. Только сейчас она осознала, что власть в руках Ника будет совершенно не выгодной ей. Он станет ещё более жестоким, чем Мануэль и это неизбежно.

Тори повернула голову в сторону, всматриваясь в проезжающие пейзажи, но красота океана не могла отвлечь её от собственных мучительных мыслей. Сейчас она думала лишь о том, как может помешать Нику достичь желаемого. Ведь, если Мануэль останется лидером преступной группировки, Тори сможет пойти в полицию и анонимно сдать место нахождения девушек, которых готовят на продажу в другие страны. Тогда Мануэлю точно не избежать тюрьмы. Но, если вдруг всё сложится так, что Ник раньше займет место главаря этой банды, то она уже не сможет сдать его властям. Ведь, даже анонимность её не спасет от его ярости. Он мгновенно поймет, чья это вина.

Она медленно перевела взгляд на сосредоточенного Николаса, и оставалось лишь поражаться, как в нем может сочетаться сразу два противоположных качества. Сочувствие и жестокость. Разве можно иметь в сердце свет, но вместе с этим причинять людям боль, не моргнув и глазом? Невозможно понять его. Николас Морган так и остается загадкой, как бы Тори не пыталась разгадать его.

Остановив машину, Ник молча вышел и ожидал, что Тори сделает тоже самое, но сделав несколько шагов в сторону, понял, что она продолжает сидеть в салоне.

Он закатил глаза и, вернувшись назад, открыл дверь около неё.

– Принцесса, может вам ещё дорогу от машины до клуба лепестками роз посыпать, чтобы вы соизволили ступить своей королевской ногой на землю простолюдинов?

Тори подняла взгляд на его невозмутимое лицо и, упрямо вздернув подбородок, спешно покинула машину.

– Считаю не по-королевски разговаривать с убийцей, Морган.

Он ухмыльнулся, провожая её взглядом. Тори выглядела невероятно милым, маленьким колючим созданием, когда злилась. Это смотрелось даже в каком-то роде привлекательно. Хотя он бы точно не пожелал ни одному мужчине связать свою жизнь с этой взбалмошной девчонкой. Несмотря на её достаточно красивую оболочку, внутри таились маленькие чертики.

Ник отдал ключи от своей машины парковщику и поспешил догнать девушку, которая его искренне презирала. Он буквально чувствовал её враждебность на энергетическом уровне. Правильно делает, наверное, с ним лучше не налаживать хорошие отношения, ведь он всё равно сделает ей больно. Если не сейчас, то позже.

Николас и Виктория вошли в зал, где только начиналась подготовка к сегодняшнему вечеру. Выступление будет необычным, ведь Мануэль сказал о важности гостей, которые придут. Вероятно, это будут криминальные сборища, ведь что ещё ожидать от преступной группировки. Быть может ещё и устроят игры на выживание. Будут стрелять в друг друга, или как они вообще развлекаются?!

Тори забыла о всех мыслях, как только увидела Шерил. Блондинка уже была в своем роскошном соблазнительном наряде, который оголил практически все участки её тела и акцентировал внимания на пышной груди. Декольте Шерил могло бы заставить комплексовать многих девушек. Определенно.

Она остановилась около них и подняла виноватый взгляд на Николаса.

– Ник, – прозвучал тихий печальный голос Шерил. – Извини. Я тогда переборщила и не хотела с тобой ссориться.

Тори повернула голову в сторону, чтобы не открывать на общее обозрение свою ухмылку. Шерил такая сильная, волевая девушка, а как только дело касается Николаса Моргана, так её будто бы резко кто-то меняет. Она становится настоящей мямлей. Слышать их ссору Тори не довелось, но, наблюдая за ними со сцены, она могла легко понять, что Шерил точно не виновата. Это очевидно, ведь Ник всегда и во всем виноват. Он – ходячая неприятность.

– Забудь. Всё хорошо, – Ник улыбнулся и нежно коснулся её щеки ладонью.

Тори заметила, как Шерил изменилась в лице от близости Николаса. Она растаяла и, прикрыв веки, прильнула в его объятия. Он по-настоящему смысл жизни для этой девушки, и Тори точно этого не в состоянии понять. Чем он может нравиться, кроме своей выдающейся достаточно брутальной и привлекательной внешности? Николас Морган дьявол в человеческом облике. Его нужно остерегаться, но точно не любить.

– Тори, пойдем, тебе надо переодеться, – задорно сказала Шерил и нехотя отступила от своего возлюбленного.

– Шерил, поручаю Викки в твои руки. Если кто-то коснется её хоть пальцем, сразу говори мне, – дал наставления Ник перед тем, как обе девушки удалились.

Тори подняла взгляд на Шерил. Настроение девушки вновь потухло, будто бы она услышала что-то ужасающее. Если Тори правильно начала понимать взаимоотношения этих двоих, то Шерил огорчала забота Ника о других барышнях, а не о ней. И это оправданно. Ей стоило бы давно бросить такого мужчину, как Ник. Он не уделяет ей и долю того внимания, что дарит ему она.

***

В заведении уже было достаточно много людей и также приглашенные специальные гости. Они расположились на нижних диванчиках, когда люди Мортала по-прежнему возвышались на втором ярусе. Запах табака и виски застыли в воздухе. Заведение заполнилось густым дымом, переливающимся с различными бликами софитов. Фигуристые танцовщицы уже вышли на свои места, чтобы развлекать публику до начала мероприятия.

Ник занял свое место рядом с Мануэлем. Подхватив любимый напиток, который поставила официантка на стол, он полностью осушил стакан, не растягивая удовольствие.

– Ты не в настроении? – спросил лидер Мортала, косо взглянув на Николаса. – Есть повод? – Ник посмотрел на серьезное лицо Мануэля и пытался понять есть ли между ними хотя бы доля схожести, о которой раньше он даже не задумывался. Может ли этот человек быть его отцом?