С верхних ярусов лайнера неожиданно выкрикнул неизвестный мужчина:

– Когда мы продолжим путь?!

Но представительница компании не обратила на вопрос никакого внимания. Первые пассажиры начали покидать лайнер около десяти утра. Под дождем их медленный и молчаливый поток скорее напоминал похоронную процессию к гробу усопшего. Ника стояла немного поодаль и высматривала Евгения, но он не спешил. На часах было уже без пяти минут одиннадцать и очередь Ники приближалась. По ее подсчетам сойти с корабля она должна была максимум к половине двенадцатого.

Вот и настала очередь Ники. Представительница компании спросила имя и, найдя нужную бумагу, отдала ее девушке. Ника обернулась, ища взглядом Евгения, но его все не было.

«Вот чем он занят?!» – недовольно подумала она.

Задерживать очередь Ника не хотела, да и проливной дождь не располагал к долгим раздумьям. Аккуратно она спустилась на причал. Длинную и узкую дорогу сплошь занимали пассажиры лайнера. И не видно им было ни конца ни края. Стоило Нике сделать пару шагов, как с корабля раздался знакомый голос.

– Ника, я сейчас! Подожди минутку!

Евгений пробирался сквозь очередь и гул недовольства. Один мужчина не захотел пропустить его. У них завязалась громкая перепалка, которая в любой момент могла закончиться чьим-то покалеченным телом на причале. Матросы моментально среагировали и разняли бранящихся. Все это время Ника мокла под проливным дождем.

Евгений, отцепившись от матроса, слетел с трапа на причал.

– Прости, потерял счет времени, – виновато оправдывался он.

– Вы взяли направление?

Евгений вопросительно посмотрел на девушку. Ника вздохнула и пальцем показала на представительницу компании, которая как раз в этот момент отдавала пассажиру направление.

– Нет, я, наверное, слишком быстро пробежал. Сейчас вернусь!

Евгений побежал обратно сквозь выходящих пассажиров, вновь снискав несколько гневных тирад в свой адрес. Но хоть обошлось без драки. Вскоре он вернулся к Нике.

– У меня отель… – Евгений замолчал на некоторое время, пытаясь прочесть название. – Отель «Бист»…

Девушка лишь покачала головой.

– У меня отель «Баст», думаю, вам туда же.

– Специально для меня плохо распечатала стерва корпоративная, – недовольно пробурчал Евгений.

Герои спешно направились к выходу из порта, надеясь побыстрее поймать такси. На стоянке, к их удивлению, не оказалось ни одной машины. Евгений, не стесняясь в выражениях, с чувством выругался. Ника не прерывала гневной тирады мужчины, ведь и сама внутри кипела от негодования. Когда Евгений остыл, девушка спокойно сказала:

– Ничего не поделать. Идем, адрес отеля у нас есть. Поищем его сами.

Поиски отеля оказались намного проще, чем Ника предполагала. Указатели в городе были на английском, японском и русском языках.

– Как думаете, почему в этой деревне указатели и на русском? – спросила Ника Евгения.

– Да мы же япошкам надавали в войну, поэтому все логично.

Ника не знала, что ответить. Довод Евгения, мягко говоря, не показался ей убедительным.

Все вокруг выглядело серо и убого. Во всяком случае, дождь явно не добавлял городу красоты. Впечатления Ники изменились, когда она увидела отель. Современное пятиэтажное здание горделиво возвышалось над окружающими домами. Стильные панорамные окна, вычурная внешняя отделка и статуи величаво сидящих котов по обе стороны от створок раздвижных дверей, не производили впечатление берлоги тараканов.

Впрочем, Евгений со скепсисом смотрел по сторонам.

– Голожопые оборванцы какие-то вокруг. Ты правильно сделала, что позвала меня с собой. Тут опасно. Да и к тому же они все на одно лицо. Как полиция найдет преступника, если они одинаковые?

Ника старалась не обращать внимания на опрометчивые заявления Евгения. За несколько путешествий по Азии она повстречала много приятных людей и уж точно отличала их друг от друга.

Войдя в здание, герои сразу направились к консьержу в бордовом костюме. За массивной стойкой возвышался загорелый молодой мужчина азиатской внешности. Заприметив героев, консьерж поприветствовал их на русском языке без малейшего акцента.

– Да у меня бабка так чисто не говорила! – пораженно выкрикнул Евгений. – Ты где так выучился?

Консьерж лишь слегка улыбнулся и взял их направления.

– Добро пожаловать в отель «Баст». Ваши номера находятся на третьем этаже. – Консьерж наклонился и достал несколько документов. – Вам надо внизу расписаться. Все остальные данные нам уже предоставила ваша компания.

– Как удобно, – тихо сказала Ника и подписала документы.

А вот Евгений был не так быстр. Он медленно вчитывался в каждую букву.

– Я никому не давал согласия использовать мои личные данные! И вообще, может, я не хочу жить на третьем этаже, может, я хочу на пятом? Вы об этом подумали? Или вам все равно, лишь бы деньги получить?

– Распределением мест занималась ваша компания. Мы лишь предоставили им список свободных номеров, – все так же улыбаясь, ответил консьерж.

– Ладно, с ними я потом разберусь, – угрюмо проворчал Евгений и поставил подпись.

Консьерж забрал документы и вышел из-за стойки. Он взял багаж героев и медленно направился в сторону грузового лифта. Ника и Евгений пошли следом. Поднявшись на третий этаж, консьерж отдал каждому ключи.

– Если у вас будут какие-либо вопросы, обращайтесь ко мне. Также судоходная компания уже разместила небольшой подарок в ваших номерах.

Консьерж оставил героев одних. Первой дверь открыла Ника. Светлый и просторный однокомнатный номер не вызывал у нее отторжения. С виду все казалось чистым и ухоженным. На кровати лежал сверток. Ника подошла и раскрыла его. В нем было запечатанное письмо с эмблемой судоходной компании. Ника достала его и прочитала:

«Добро пожаловать в Сайсей! Мы надеемся, что вы проведете время с интересом и пользой. В качестве подарка мы договорились о вашем участие в незабываемом приключении с чудесным главным призом. Всю информацию вы можете узнать у консьержа отеля. Удачи и успехов в игре!».

– Решили хоть как-то загладить простой… – прошептала Ника. – Интересно, что же это за приключение такое.

Неожиданно дверь открылась, и на пороге возник Евгений. Он держал в руках внешне такое же письмо, а его глаза радостно блестели.

– Ника! У тебя тоже есть письмо-приглашение?!

Девушка кивнула.

– Отлично! Давай узнаем обо всем! Готовься, я пойду сбегаю к консьержу и вытрясу из него все, что нужно!

Евгений выбежал из номера, громко хлопнув дверью, и Ника вновь осталась в одиночестве. Сейчас она хотела просушить свои вещи и принять теплый душ, а не участвовать в непонятной игре. Вот только Евгений этого не знал. Нику поражало, с какой скоростью этот странный мужчина скрывался из виду в самый неподходящий момент.

Не прошло и десяти минут, как Евгений вновь вернулся. Только он собрался поделиться с Никой полученной информацией, как она остановила его:

– Я бы хотела немного отдохнуть и просушить вещи. Мы можем это приключение потом обсудить?

От улыбки на лице Евгения не осталось и следа. Мужчина немного поник и опустил взгляд. Ника поняла, как ему сильно хотелось все обсудить, но не стала подыгрывать.

– Прости, – лишь сорвалось у Евгения с губ, – я не подумал.

Он аккуратно закрыл за собой дверь.

– Я его обидела, что ли? – сказала в пустоту Ника. – Если даже и так, то это не мои проблемы. У меня есть свои интересы и желания.

Она предусмотрительно закрыла дверь номера на замок и, вывесив мокрую одежду на сушилку, отправилась в душ. Теплая вода положительно сказалась на настроении Ники. В какой-то момент она почувствовала стыд за свое поведение в разговоре с Евгением. Шум воды понемногу успокаивал ее нервы. Выйдя из душа, Ника решила позже зайти к Евгению и выслушать новости. Все же это она попросила его сопроводить ее в городе, а не наоборот.

Вечером Ника вышла из номера и постучала в дверь к Евгению, но ей никто не открыл.